ほとんどの人にメラネシアがあるのか尋ねると、ほとんどの場合、きょとんとした表情で見られるでしょう。 人によっては、地名というよりも、避けるべき健康状態のように聞こえるかもしれません。 実際、「-esia」地域の中でも最もよく知られているわけではなく、ポリネシアやミクロネシア連邦を構成する西熱帯太平洋に点在する小さな土地の破片や斑点の影に隠れています。 ポリネシアとミクロネシアがどこにあるのか知らない人でも、少なくとも名前は聞いたことがあるでしょう。 おそらく、カナリア諸島とカーボベルデ諸島がある熱帯大西洋東部のマカロネシアだけが、メラネシアほど知名度が低いのでしょう。 そして、これはまさにその魅力の一部です。

2017 年 10 月 8 ～ 21 日のメラネシア ディスカバーラー クルーズのルート。パプア ニューギニアからビスマルク山脈を通ってソロモン諸島に至る。

メラネシアの秘密クルーズのルート日、ソロモン諸島からバヌアツを経由。 さらにニューカレドニア拡張も！

どうして有名な場所と無名の場所が同時に存在するのでしょうか？ メラネシアが住み着いている私たちの灰白質の漠然とした領域です 「黒い島々」としても知られていますが（その理由に誰も同意していないようですが）、実際この地域には 2,000 以上の島があり、そのうちのいくつかは第二次世界大戦の太平洋戦域の戦場として名声を博しました。 西洋人がほとんど訪れないままの地域もあります。 ガダルカナル島などの珊瑚海沿いでの軍事占領と戦闘は、この地域の歴史に名を残しましたが、南太平洋最大の無人島テテパレ島や、ダフ島やサンタクルス島など、未だに観光客がほとんどいない場所もあります。 ここは、サンゴ環礁、火山、のどかな熱帯海域からなる諸島です。 オーストラリアの北に停泊するこの地域には、(北から南に) パプア ニューギニア、ビスマルク諸島、ソロモン諸島、バヌアツ、ニューカレドニア、フィジーが含まれます。 そして、それは驚くべき生物多様性の場所です。

ここは地球上で最も鳥類が生息し、固有種が豊富に生息するホットスポットの 1 つであるため、熱心なバードウォッチャーのほとんどはここが必見の場所であることを知っています。 200 羽ほどの固有の鳥​​は、他では見ることができない世界のアビフアナの大部分を占めていますが、問題は常に、どうやってそれを行うのかということでした。 遠く離れた熱帯太平洋にある小さな島々をどうやって調査するのでしょうか? これら 2 つの新しい連続メラネシア クルーズ、メラネシア ディスカバーラーとシークレット オブ メラネシアが到着するまでは、あちこちで水たまりを少しジャンプすることを期待するのがせいぜいでした。 しかし今では、これらの旅程を通じて、メラネシア全土が手の届くところにあり、フィールドガイドのページに幻としてしか永遠に潜んでいなかった多くの鳥たちが、今では見たり、聞いたり、写真を撮ったり、記憶したりできるようになりました。 そして発見が待っているかもしれません。

私たちが知っていることの 1 つは、ハトやハトが好きなら、これはあなたにとって絶好の領域だということです。 数例を挙げると、ニコバルバト、クラレットブレストおよびイエロービブドフルーツバト、クビドバト、ピノンズバト、ゾーイズバト、トーレシアンインペリアルバトなど、世界で最も壮観で生息範囲が制限されているハトがここで見つかります。 また、他のグループも同様に増殖しており、ほぼすべての島に独自のメジロ、マイゾメラ、またはオオカバマダラが生息しています。 もちろん、素晴らしいピッタ、バヌアツメガポデ、サンフォードシーイーグル、ムッサウトリラー、ヤシオウム、アオコバ、カーディナルローリー、スティールブルーヒタキなど、検索すべき傑出したスターもいます。ニューカレドニアは、奇妙で珍しい、そして単型のかぐーを見ることができる世界で唯一の場所です。

鳥はほんの始まりにすぎません。 ここは地球上で最も文化的に多様な場所の 1 つであり、1,300 以上の言語が知られています。 千三百！ これは地球上の全言語の 5 分の 1 に相当します。 それについて考えてみましょう。 これは 1 言語あたり 700 平方キロメートル強に相当し、これは世界で最も言語密度が高いことになります。 現在、メラネシアは独立国家、またはフランスの統治下にある国々で構成されており、キリスト教が主要な宗教となっています。 すでに述べたように、この地域は歴史豊かな地域であり、世界大戦中の軍事行動だけでなく、紀元前 1600 年に遡り、人類最初の人類と思われるラピタ人を生み出した場所でもあります。船員と航海の真の専門知識を習得しました。 そして、最終的にハワイやイースター島などの最果ての島々を植民地化したのは彼らでした。

それでも、ほとんどの場合、メラネシアメラネシアに残ります。 これは鳥にも人間にも当てはまります。 こうして、何百もの言語が互いに近接して進化し、数十の固有種の鳥が誕生することになるのです。 出入りする交通量は非常に少なく、それが静止している人が非常に少ない理由の一部であり、これが真のユニークさを生み出しています。 アビフアナを調べてみると、島に出入りしたり、島を通過したりする鳥類はほとんどいないことがわかります。 そこにあるほぼすべてのものはそこに留まり、それはブーゲンビルウグイス (2006 年に記載されたばかり) であっても、ソロモン諸島の住民であっても当てはまります。 ほとんどの場合、あなたはその場に留まります。 そして一体、なぜそうしないのですか？ 天候に問題はなく、海は一年中美しい青色です。

鳥類が豊富で、文化と歴史が豊かで、サンゴ三角地帯の中心部に停泊しているメラネシアには、世界のサンゴ種の 3/4 とそれらに関連する約 3,000 種の魚が生息しています。 コーラルブルーの海の向こうの景色もそれほど粗末ではなく、海岸線の多くは映画「ブルー ラグーン」からそのまま飛び出してきたかのようです。 実際、1980 年にフィジーでその映画が撮影された際、科学的にまったく知られていなかったイグアナの一種が図らずも世界に明らかになりました。 このような発見はおそらくまだ残っているでしょう。 穏やかなメラネシアを巡るこのクルーズでは、ジュゴン、ハシナガイルカ、オオコウモリを探します。 ここの海は太平洋の荒れた地域に比べて非常に穏やかで、新鮮な魚介類が豊富に楽しめます。 ハゲワシオウム、ブライスサイチョウ、オウゴンドウの観察の間には、おそらく世界最高のシュノーケリングを提供する青い海に囲まれながら、世界最大のカブトムシや、おそらく地球上で最大の蝶が見られるかもしれません。 ジョージ アーミステッドと参加し、 2017 年にメラネシアを訪れましょう。

約 200 種の固有種が生息するメラネシア口ひげのツバメなど、見た目もおしゃれな地域の特産品も数多くあります。