ミデルプント自然保護区は2022年10月14日に指定されました。ミデルプント湿地は、南アフリカで絶滅危惧種であるシロエリハナアブの繁殖地として唯一確認されています。自然保護区の指定により、この場所が今後長年にわたって保護されることが確実となります。

上の画像：緑の枠で囲まれたミデルプント自然保護区は、500ヘクタールの広さを誇り、ミデルプント湿原本体と側方湧水域を包含しています。地図作成：マーヴィン・ロッター

シロハネフクロウ (Sarothrura ayresi) は、世界的に絶滅危惧種に指定されており、推定個体数は成熟個体数 250 羽未満です。シロハネフクロウの繁殖が確認されている国はエチオピアと、最近では南アフリカの 2 か国のみで、南アフリカでは確認されている繁殖地は Middelpunt 湿地の 1 ヶ所のみです。この湿地の所有者である Dullstroom Trout Farm は、この場所での BirdLife South Africa の研究活動を支援してきました。これらの研究を通じて、南アフリカで初めてシロハネフクロウの繁殖記録が記録されました。Dullstroom Trout Farm は 2017 年に Greater Lakenvlei 保護環境に参加しました。この保護形態は生物多様性を脅かす可能性のある活動を制限しますが、完全に阻止するものではありません。ミデルプント湿地を私有自然保護区に指定することは、2019年にシロハネヒメウソ国際作業部会（WWF IWG）によって最優先事項とみなされました。バードライフ・南アフリカは、この目標達成のために、州の自然保護管理機関であるムプマランガ観光公園庁の支援を得ました。バードライフ・南アフリカはまた、ミデルプント湿地に横方向からの流入水（湧水）を供給する、隣接するエランドズ・バレー・ゲストファームの土地の重要性も認識しました。ダルストローム・トラウトファーム（308ヘクタール）とエランドズ・バレー・ゲストファーム（200ヘクタール）は、2021年初頭に申請手続きを開始する意思を示しました。自然保護区指定の意向は一般市民からも支持され、300通以上の支持の手紙が提出されました。ムプマランガ州観光公園局との協力により、この私有自然保護区は2022年10月14日に正式に指定されました（ムプマランガ州官報第3449号、告示211）。

ミデルプント自然保護区は、シロエリハナアブにとって重要な生息地であるだけでなく、多様な動植物の生息地となっています。約1万年前に形成されたこの泥炭湿地は、貯水、浄化、洪水緩和といった機能を通じて、周囲のラーケンヴレイの農業コミュニティに恩恵をもたらしています。ミデルプント湿地が、南アフリカそして世界における自然保護の拠点として、今後も長きにわたり存在し続けることを願っています。

ダルストローム・トラウト・ファーム、エランド・バレー・ゲスト・ファーム、ミデルプント湿地トラスト、ムプマランガ州観光公園局、コンサベーション・アウトカムズ、イングーラ・パートナーシップを通じたエスコム、そしてシロハネヒメウソの研究と保護に貢献してくださった多くの個人の方々に感謝の意を表します。ミデルプント自然保護区はシロハネヒメウソの保護を目的とした非公開の私有保護区であり、観光客は立ち入り禁止です。ミデルプント自然 アフリカン・バードライフ 保護区の指定に関する詳細は、

カイル・ロイド博士
ロックジャンパー シロエリハゲワシ保護フェロー バード
ライフ・サウスアフリカ