写真家：デビッド・ホディノット　撮影地：スリランカ

 

アジアのオウム類は、広く分布しよく知られている種から、森林の狭い地域にしか生息しない固有種まで、多様で色彩豊かな種が数多く存在します。スリランカでは、この多様性がよく表れており、低地の熱帯雨林から中央高地まで、島の多様な生息地に複数の種が生息しています。中でも、外見だけでなく、その性格や行動においても際立った種がいくつかあり、中でもスリランカオウムは特に注目に値します。.

 

この小さく鮮やかな緑色のオウムは、島で最も特徴的な鳥の一つです。つがいや小さな群れでよく見かけられ、樹冠を静かに移動しながら、果物、花、蕾などを食べています。コンパクトな体型と短い尾は、飛行中に独特のシルエットを生み出し、止まっているときは鮮やかな色彩にもかかわらず、意外と見過ごされやすいのが特徴です。他のぶら下がるタイプのオウムと同様に、逆さまに止まる習性があり、それが魅力の一つとなり、野外で出会うと忘れられない鳥となっています。.

 

今月は、スリランカの島の大部分に生息する固有種、スリランカオウムを特集します。森林の端、庭園、森林地帯でよく見かけられ、餌場を移動する際に、しばしば優しい鳴き声でその存在を知らせます。葉が密集している場所では必ずしも簡単に撮影できるわけではありませんが、根気強く観察すれば、特に花や実のなる木が餌を求めて鳥を引き寄せる場所では、素晴らしい景色を堪能できます。
スリランカは、比較的小さな面積に多様な生息地が詰まったフレンドリーな島国です。中央高地から低地の熱帯雨林まで、バードウォッチングは安定して実り多く、綿密に計画された旅行で国内の固有種すべてを観察できる数少ない場所の1つです。セレンディブコノハズク、スリランカアオカササギ、アカガオオオハシ、スリランカヤケイなどの種がハイライトであり、その他にも森林や湿地に生息するさまざまな鳥類が見られます。

 

スリランカは鳥類だけでなく、野生動物の観察にも最適です。ヤーラ国立公園やウダワラウェ国立公園などにはゾウが数多く生息しており、ヒョウに出会える可能性も十分にあります。その他にも様々な哺乳類が生息しています。変化に富んだ景観、充実したインフラ、そして自然観光の長い歴史が相まって、スリランカはアジアで最も魅力的なバードウォッチングスポットの一つであり続けています。.