3月14日にロックジャンパーでのボルネオツアーを終えようとしていた頃、ツアー終了後の書類処理とメキシコでの1ヶ月間のツアーへの準備という、いつものツアーガイドの仕事がこれから始まるだろうと覚悟していました。ところが、突然外出禁止令が出され、今後数ヶ月の仕事がキャンセルになったのです。突然の移動制限が発令されたため、この春は家にこもって過ごすのが賢明だとすぐに分かりました。アメリカで最も生物多様性に富んだ郡の一つ、サンディエゴに住んでいる私にとって、これは決して悪いことではありませんでした。特に、春は間違いなくこの郡の自然史を探求するのに最適な時期ですから。.

規制が施行されると、少なくとも家の周りの自然エリアのいくつかを探索できることが明らかになりました。春の渡り鳥や春の野花を楽しみ、私がぜひ見てみたい隠れた哺乳類を追跡する絶好の機会です。しかし、本当に私の興味をそそったのは、本格的なハープ観察の機会でした。南カリフォルニアは、おそらく米国で最も多くの爬虫類と両生類が生息しており、ハープ観察のホットスポットとして知られています。しかし、米国の他の地域と同様に、ハープの活動は季節と密接に結びついており、ほとんどの種は他のどの季節よりも春に簡単に見つかります。しかし、そうであっても、これらの種の多くは、非常に特殊な気象条件の下では数週間、あるいは数日間しか活動しません。.

3月中旬に到着した日は、例年になく雨が降り続いた1週間と重なりました。晴天のサンディエゴにしては異例の天気でしたが、皆の気分にも合致しているようでした。爬虫類学的な観点から言えば、この雨はサンショウウオを地上に連れ出す恵みと言えるでしょう。. 

こうした爬虫類観察はどれも素晴らしいものでしたが、私にとって春のハイライトは、猛暑の後の静かな道をゆっくりと巡りながら過ごした長い夜々の数々でした。春の夜には、驚くほど多様な夜行性のヘビが見られることもあります！