2020年…本当に興味深い一年でした。海外旅行はほとんどできず、南アフリカ東部の「故郷」であるクワズール・ナタール州で、その大半をバードウォッチングに費やしました。鳥類が豊富な地域で、地元の鳥たち、その鳴き声、習性、生息地、そして私たちの特別な種を観察できる最高の場所について深く知る機会に恵まれたのは幸運でした。地元のハイライトは数多く、ノドアカオグロキバシリ、ミナミチャグラ、ナリナキヌバネドリ、アカハラヒバリとミヤマヒバリ、ナイズナアメリカムシクイ、オオヅル、アメリカヒバリヒバリ、ミドリヒバリなど、貴重な鳥類の宝庫です。しかし、特にここ数か月の春と初夏は、地元の野鳥観察が素晴らしかったのですが、2020年の私のトップの鳥として誇るべきは、今年2月に私が最後に行ったRockjumperツアーで出会った非常に特別なベトナム固有種の1つです。.

オレンジ胸ガビチョウは、他のガビチョウ類と同様に、美しい鳴き声で人々を魅了する、まさに息を呑むほど美しい鳥です。この種は分布域が狭く、ベトナム南部の高地固有種で、広葉樹の山地常緑樹林の暗く鬱蒼とした下層林をつがいで潜んでいます。しかし、その美しい姿と鳴き声から、東南アジア全域で蔓延している鳥かご取引の対象となり、残念ながら非常に人気となっています。個体数は減少しており、現在では極めて希少で、地域限定で絶滅危惧種となっています。しかし、2020年2月にベトナムを巡る旅をしていた際、幸運にもディリン地域でこの特別な鳥の絶景を堪能することができました。その希少性と、通常は非常に臆病で隠れているこの種を私たちが長時間にわたって観察できたことを考えると、この鳥がツアーで最も優れた鳥の 1 つとして評価され、2020 年に観察された最も優れた鳥のリストで 1 位を獲得したのも不思議ではありません。.

早く新型コロナウイルス感染症の脅威を克服し、2021年に再び世界中を旅して、美しい鳥や食欲をそそる観光地を楽しめるようになることを願っています。

パンデミックで当面の間すべての旅行が停止され、他の多くのツアーリーダーと同様に自宅待機を余儀なくされる前に、素晴らしいツアーを数回経験できたことを大変幸運に思います。さらに事態を悪化させたのは、オンタリオ州中央部の荒野にあるアパートからトロント郊外へ引っ越さなければならなかったことです。裏庭の鳥は、マミジロヒメウやキレンジャクに代わり、スズメや野鳩ばかりになり、眺められるのは地下室の小さな窓だけでした。この劇的な変化が、安全が確保された暁には、これまで経験したことのないカナダ西海岸へのロードトリップを決意するきっかけとなりました。.

ロックダウンがなければ決してできなかったであろう、素晴らしいバードウォッチングと哺乳類観察の旅になりました。本当に感謝すべきことです。帰国後、新しい都会生活に落ち着きました。地下室でのバードウォッチングは予想以上に素晴らしく、2軒のタウンハウスに挟まれた狭い空間で、予想もしなかったほど多様な渡り鳥を見ることができました。中継地として最適な生息地となっている小さな公園をいくつか見つけ、この地域では珍しい種も含め、多種多様な渡り鳥を記録することができました。秋の渡りは8月から11月まで続き、その頃には北方から飛来するいくつかの種が南下しました。鳥のいない荒野に閉じ込められてしまうのではないかと心配していましたが、全くの杞憂でした。これもまた感謝すべきことです。. 

今年は、いくつかサプライズな出来事があった一年となりました。しかし、2020年の私のお気に入りの瞬間は、ジョージ・アーミステッドと私が3月に、ロックダウン開始直後に率いた「マニトバ：北のフクロウ」ツアーでした。ロックジャンパー・クルーに比較的最近加わったばかりの私は、カナダの魅力をぜひとも伝えたいと思っていました。これが最初のツアーだったため、本当に特別なものになりました。ジョージと私は前日の偵察にとても成功しましたが、最初の場所に向かう途中でゲストの一人が素晴らしい鳥、素晴らしいアメリカワシミミズクを見つけたときは、まだツアーの主役が見つかっていないのではないかと不安でした。これがツアーで最初に見た鳥です！その日はその後も2羽の鳥を見ることができ、素晴らしい眺めを楽しむことができました。おかげで、オオカミフクロウ数羽、シロフクロウ、ボヘミアレンジャク、ハイイロオオカミなど、他にもたくさんの鳥を見ることができました。このツアーは大成功で、Rockjumperの素晴らしいレパートリーに新たなツアーを加えることができて嬉しく思います。2020年に私が率いる最後のツアーとなりましたが、まさにギリギリのタイミングで実現できたことに感謝しています。

エボシドリ科は、昔から私のお気に入りの科の一つです。明るく、色鮮やかで、大胆で、そして紛れもなく美しく、中にはまるで最近、奇抜な方法で完璧に化粧をしたかのような個体もいます。アフリカ大陸にのみ生息する魅力的な科で、すべてのメンバーを観察できる世界でも数少ない鳥類のグループの一つです。絶滅した鳥はいませんが、一部は極めて地域限定的で、生息地の消失が危惧されています。例えば、カメルーン西部の残存する山岳林に固有の絶滅危惧種のオオエボシドリや、エチオピア南部の回廊林の小さな区画にしか生息していない、危急種であるルスポリエボシドリなどです。.

アフリカ旅行中、エボシドリ科の23種すべて、しかも何度も見るという幸運に恵まれました。上の写真は、魅力的で非常に特徴的なシロエリエボシドリです。初めてカメルーンで出会った種ですが、その後ウガンダやケニアなどの国でも何度も見かけるようになりました。これらの国では、エボシドリは高木林やギャラリーフォレストによく見られる種です。この写真は、2020年1月から2月にかけて行った、私にとって最後で唯一のツアーで撮影したものです。素晴らしい仲間たちと26日間のオーダーメイドツアーでケニアを探検する幸運に恵まれました。ケープタウンを拠点にしているので、裏庭にはエボシドリの砂漠が広がっていますが、また旅に出るのが待ちきれません。2021年は、ナミビア、ケニア、タンザニア、マラウイといったアフリカ諸国へのオーダーメイドツアーが予定されているため、エボシドリにたくさん出会えることになりそうです。また近いうちに現地でお会いできるのを楽しみにしています。皆様、楽しいホリデーをお過ごしください。2021 年が素晴らしい年になりますように!

南アフリカ国内を旅行する機会があったので、ナマクアランドと呼ばれる野生の花で有名な地域を訪れました。前年もロックジャンパー社のプライベート野生の花、哺乳類、そして野鳥ツアーで訪れましたが、今年は特に花が美しく咲いていました。ナマクア国立公園のスキルパッド地区を訪れました。スキルパッドとはアフリカーンス語で「カメ」を意味します。まずまずの未舗装道路を20キロほど走ったところで、突然、オレンジ色のヒナギクが果てしなく広がる絨毯に出会いました。こんな光景は初めてで、今年一番の光景であるだけでなく、これまでの人生で最も忘れられない経験の一つとなりました。

2020年はランタンボール国立公園で私たち家族にとって幕開けとなりました。カイと私は1月1日、初めてトラを目撃しました。COVID-19のニュースを初めて目にしたのは、香港の電車で南アフリカへ帰る途中、クロツラヘラサギを見るために立ち寄った時の新聞でした。.

一年を通して、私たちはたくさんの困難に共に立ち向かい、乗り越え、そして共に喜びを分かち合いました。オフィススペースはほぼ共有でき、自宅学習の技術もほぼ習得し、庭には鳥の餌箱、たくさんの新しい木や花、ロックガーデン、そして湿地もできました！釣りやカエル探し、雪山探検、地元の野鳥観察、そしてちょっとした小旅行も楽しみました。.

私たちのチームは、毎週のZoomミーティングやティータイムセッション、そして大成功だったグローバルバードウィークエンドを通して、素晴らしい絆を築くことができました。振り返ってみると、確かに厳しい一年でした。業界全体では多くの挫折もありましたが、チームメンバー全員が個々に成長し、それぞれにとって何が最も重要かを慎重に評価した上で、新たな興味やスキルを見つけ、伸ばしてきました。まだ多くの不確実性に直面していますが、Rockjumperは「Ready to Travel」であると確信しています！

私にとっての個人的なハイライトは、ビデオと編集の実験でした。お気に入りの瞬間は、KZNのサーローで車の屋根の上に立ってこれらのハイイロカンムリヅルを撮影したことです。.

誰もが早く忘れてしまいたい年が始まったばかりの頃から、移動制限が常態化している今、私は2020年を「裏庭の鳥の年」と公式に宣言します。鳥類調査の仕事や最近のコスタリカへのツアーで、私は幸運にも他の人よりも多くの場所を旅することができました。しかし、2020年の最も記憶に残る鳥の観察は、実は餌台にやって来た素晴らしい鳥たちでした。.

最初の鳥が現れたのは2月の最終日。数週間後に私たちを待ち受ける大混乱を予見することなど到底できなかった、コロナ禍以前の穏やかな日々でした。同様に、私の裏庭の鳥たちも、渡りの燃料を求めて餌台を機銃掃射する若いオオタカの到来を予見することは到底できなかったでしょう。幸運にも目の端で捉えることができ、近くの木に止まりました。アイオワ州南東部では本当に素晴らしく、珍しいこの訪問者の、フレームいっぱいに広がる写真を数枚撮ることができました。

裏庭に現れた2羽目の予期せぬ来訪者は、アメリカ北部における歴史的な冬のフィンチの侵略の先鋒でした。晩秋のある日、偶然デッキの水皿に目をやると、黄色、黒、白の驚くべき組み合わせが目に入りました。それはアイオワ州では非常に珍しい鳥である、成鳥のイシグロヒメヒバリだとすぐに分かりました。

2020年は総じて最悪でしたが、全てが悪いわけではなく、多くの人が身近な鳥たちと再び触れ合うことができました。Rockjumperチームの新メンバーである私にとって、パンデミックは幸運の裏返しでもありました。毎週のガイドミーティングや、欠かせないオフィスチームとの雑談を通して世界中の同僚と交流し、ウェビナーで素晴らしいゲストの方々と交流することができました。実り豊かで鳥たちと触れ合える2021年になりますように！

今年は私にとって非常に興味深い一年でした。過去11年間のどの年とも大きく異なる一年でした。Rockjumperでは毎年、お気に入りの鳥類なども含めて、素晴らしい「年末総括」を行っています。今年は、普段訪れる国の5分の1しか訪れず、海外旅行日数は普段の9分の1しかなく、記録した鳥の数も例年の4分の1しかありませんでした。とはいえ、故郷モンタナ州に生息する鳥たちの美しさと驚異を堪能する機会に恵まれました。そして、その機会を全て心から楽しみました！

というわけで、私にとって今年の鳥オブ・ザ・イヤーは、紛れもなくアメリカヒバリです。多くの読者の皆様と同じように、私もこれまで何千羽ものアメリカヒバリを見てきました。繁殖期ではない時期には、しばしば大きな群れをなして、時には一つの野原や海岸線に数百羽も集まっていることもあります。これらは確かに素晴らしい光景であり、記録するのも印象的です。しかし、まさにこの夏まで、真夏に繁殖地である高山地帯で、彼らが守るディフェンスやさえずりを披露するアメリカヒバリを観察する機会を持ったことはありませんでした。.

この夏、イエローストーン国立公園のすぐ外、モンタナ州とワイオミング州の州境に位置する標高10,000フィート（3,300メートル）を超えるベアトゥース高原で体験したことは、私の心に深く刻まれ、この種への感謝の気持ちを永遠に変えるでしょう。近くにはクロヒワや草を食むシロイワヤギがおり、虹のあらゆる色を網羅する12種以上の花々が敷き詰められた高山地帯で、2羽のアメリカヒバリが求愛行動をしている様子を1時間以上も観察しました。忘れられない体験でした。添付の写真が、私がその瞬間に感じた畏敬の念を少しでも伝えてくれれば幸いです。 

2020年は大変な年でしたが、振り返って喜ぶべきことはたくさんあります。私たちにとって、今年のハイライトは間違いなく、10月20日に美しい赤ちゃん、イスラ・キャサリン・ウォーリンを迎えたことです。彼女は健康で幸せいっぱいの赤ちゃんで、私たちの生活に新たな刺激と喜びをもたらしてくれました。.

今年は家で過ごす時間が増え、家族と過ごす時間がとても増えたことに特に感謝しています。春と夏は、南カリフォルニアのあまり知られていない場所を隅々まで探検することができました。もちろん、そのおかげで地元の野鳥観察もたくさんでき、ずっと見たかったアメリカフクロウにようやく会えてとても嬉しかったです！また、爬虫類にも夢中になり、南カリフォルニアに生息する数多くの爬虫類をほぼすべて見つけ出すのはとても楽しかったです。中でも一番印象に残っているのは、長時間の夜間ドライブの末に見つけた、美しいアメリカオオコノハズクです！哺乳類探しにも多くの時間を費やし、地元の哺乳類について多くのことを学びました。南カリフォルニアの小型哺乳類のほぼすべてを見ることができました。サンディエゴ郡に生息する齧歯類全33種（！！）を観察でき、コウモリ19種のうち17種も見ることができたのは、ちょっとした達成感（というか、執着の表れかもしれません）だったと思います。しかし、今年最も興味深い哺乳類が私たちを見つけました...それは、日中にラグナ山脈のキャンプ場を広足モグラが歩いていたときです。

ガイドとしては、言うまでもなくとても静かでした。過去20年間で断然一番のスローイヤーでした！しかしながら、3月のロックジャンパー・ボルネオツアーは、素晴らしい仲間たちと素晴らしい野生動物に出会えただけでなく、COVID-19の感染拡大という状況下でのツアーの展開も含め、本当に素晴らしい思い出になりました。ツアーを無事に終了させることができ、皆様が帰宅された時には、すっかり様変わりした世界でした。あのボルネオカッコウが私たちのために素晴らしいパフォーマンスを見せてくれたことは、決して忘れません！

最後に、Rockjumperのお客様方の優しさに本当に驚かされました。Go Fund Meキャンペーンを通してのご支援、そして個人的に連絡をくださり、私の様子を気遣ってくださった皆様には本当に感謝しています。このような方々と共に、そして彼らのために仕事ができることを嬉しく思います。.

、最初の Rockjumper バーチャル パブ クイズで George Armistead が撮影した白黒アメリカムシクイでした。

ジョージが説明したように、参加者の脳を鳥に関するオタクの秘密や事実の最も暗い部分を刺激する 1 時間の頭の体操がありました。.

都会の男、ジョージ・アーミステッド、モンタナの山男、フォレスト・ローランド、そしてクレイジー・カナディアン、レヴ・フリードとオンラインでバーチャルに過ごした時間は最高に楽しく、生活の大半がZoomで行われるようになった2020年を象徴するものでした。皆さん、楽しい時間をありがとうございました。.

今年、この忘れられない一年は、私に多くのことを教えてくれました。例えば、明日は保証されていないということ。祖母がよく言っていた「人生とは、あなたが何かを計画している間に起こるもの」という言葉を、私は自分に言い聞かせなければなりませんでした。2020年はまさにこの言葉に当てはまります。.

ほとんどの人と同じように、私も今年は全く違う計画を立てていました。ところが、渡り鳥が去ってまた戻ってくるのを見ました。こうしてロックダウンが長すぎると分かります。確かに、中国の武漢でセンザンコウ（あるいはコウモリ、あるいは他の動物）を食べたことがコロナウイルスの感染源になっていると初めて聞いたときは、これで少なくともセンザンコウの個体数は救われるだろうと思いました。しかし、南アフリカで最初のCOVID-19症例が確認されると、その考えはすぐに忘れ去られ、この危機は私たちにも訪れるのだと悟りました。3週間の短いロックダウンですべてが元に戻ると思っていたので、それがあらゆる面で私たちにどのような影響を与えるのか、まだ想像もつきませんでした。ああ、なんて間違っていたのでしょう！2020年は多くの人にとって「THE YEAR（大切な年）」になるはずでした。ところが、私たちは自分の家の裏庭を探検することを余儀なくされたのです。.

幸運なことに、サビサンド動物保護区としても知られる裏庭で過ごすことができました。毎日が素晴らしく、まるで鳥のように自由な気分でした。毎日、夜明けに茂みの中を散歩しました。観光客がいなかったので、この場所は私たちだけのものでした。動物たちは何か変化を感じたのでしょうか？ロックダウン3日目には、きっと雄大な姿を誇示したい一心で、観光客を探しに出かけていたのでしょう。.

とにかく、この大変な一年について、私たちは皆、興味深い話をたくさん持っています。時間がたくさんあったおかげで新しいスキルを身につけた人もいれば、家庭でよりクリエイティブになった人もいました。多くの家族がこれまで以上に親密になった一方で、より遠くまで離れてしまった家族もいます。このウイルスは私たちを孤立させましたが、この困難を共に乗り越えることで、世界中で私たちを結びつけてくれました。.

2020年に起こった最も素晴らしい出来事、そして私が心から感謝していることは、鳥が新たな愛と感謝の念を抱くようになったことです。バードウォッチングは無料であり、鳥はどこにでもいて、どこにいてもそこにいるということを、人々が理解してくれたことを願っています。バードウォッチングがこれまで以上に盛んになることを願っています。新型コロナウイルス感染症の流行によって、バードウォッチングは本来あるべき脚光を浴びています。.

今年のお気に入りの鳥の写真は、良い時も悪い時も思い出させてくれる一枚です。一番好きな鳥の科ではありませんが、お気に入りリストの上位にランクインしています。私にとって特別な意味を持つ鳥です。雨が降る直前、あるいは私の写真のように雨が降っている最中に鳴くことが多いため、「雨鳥」と呼ばれています。高い止まり木から鳴くのはメスで、オスはメスに餌という形で贈り物を持ってきて、自分が実は良い男だと思わせるのです。.

バーチェルズクーカル（Centropus burchellii）は、他の多くの動物種と同様に、著名な探検家ウィリアム・ジョン・バーチェル氏にちなんで名付けられました。新型コロナウイルス感染症の流行が制限される前に、彼の素晴らしい南アフリカ旅行に同行できたらよかったのにと思います。バーチェルズクーカルの鳴き声を聞くと、数々の休暇や冒険を思い出すことができます。私はこの鳴き声を聞きながら育ちました。おそらく私が初めて覚えた鳴き声の一つでしょう。庭で彼らがカタツムリを捕まえるのをよく見ていました。まさにハンターで、とても賢い鳥です。カタツムリを舗道に叩きつけ、殻を砕いてから、飲み込んでしまうのです。.

2021年がどんな年になるのか、本当に楽しみです。たくさんのツアーや冒険が待ち受けています。コロナ禍に負けず、前向きな気持ちで、2020年に夢見ていた通り、全てがうまくいくと信じて頑張ります。2021年にお会いしましょう！

たまにはドラゴンを倒せると良いですね。一番大きなドラゴンはノース・ウッズにいましたが、私は先手を打って倒しました。.

未知の土地へ足を踏み入れるなら、地元の情報があると確かに役に立ちます。3月のマニトバツアーで私がガイドを務めた時の共同ガイドはマニトバ州出身ではありませんでしたが、レブ・フリッド氏はその土地と鳥について、周りの誰よりも熟知しています。私は過去にマニトバ州とウィニペグ周辺を3回訪れたことがありますが、いずれも15年以上前の夏のことでした。冬になると、ここはまるで別世界のようです。6月には鳴き鳥のさえずりで満ち溢れる広大な平原とトウヒやシラカバの森は、鳥の姿がほとんど見られなくなります。特別な鳥を見るには、かなりの距離を移動しなければなりませんが、ここにいる鳥たちは本当に特別なのです。これは量ではなく、質の旅なのです。.

冬でもこの地で見られる鳥たちは、実に魅力的で、多くの人を魅了します。素晴らしい哺乳類や美しいフィンチ、そしてもちろんフクロウも見逃せません。私はアメリカフクロウをどうしても見たかったのです。北米とABAエリアで、最も待ち望んでいた初めての観察でした。そして、私たちはこれらの鳥たちに大変恵まれ、旅の最初の数日間で何度か素晴らしい近距離遭遇を果たしました。これが間違いなくハイライトになるだろうと思っていましたが、他にもたくさんの発見があり、特に印象に残った瞬間が二つありました。.

最初の出来事は、ヘクラ州立公園のホテルのすぐ外で起こりました。昼食後、グループのカップルが散歩に出かけ、美しいクマフクロウを発見したのです。私たちがその姿を眺め、ハスキーで咳き込むような鳴き声に耳を傾けていると、突然、エボシクマゲラが飛んできて、フクロウの真下の同じ木に止まりました。エボシクマゲラはフクロウに不満を抱いており、二人のやり取りは息を呑むほどでした。.

二つ目の瞬間は、鳥か哺乳類が現れないかと期待しながら車を走らせていた時に訪れました。こうした待ち時間は長いこともありますが、運が良ければ素晴らしい出会いが訪れることもあります。まさにその通りでした。カーブを曲がった瞬間、レブの先頭の車が止まり、全員が車外に出て前を見上げているのが見えました。車が停止し、双眼鏡を上げた瞬間、車内の誰かが「コヨーテみたいだ」と言うのが聞こえました。私は興奮で目を見開き、「あれはオオカミだ」と答えました。しばらくオオカミが私たちの前を走り抜けていくのを見守っていましたが、やがてトウヒの木立の中に姿を消しました。しばらくそこにいると、長く大きな遠吠えが聞こえてきました。ゾッとすると同時に、ゾクゾクするような感覚でした。.

早くまた行きたいです。このツアーはコロナが流行る直前に組んだんです。いつかこの地域に戻って、ナルシスの巣穴を見たいです！

2020年の初め、正真正銘の「お宝鳥」はたった2種類しか思い浮かびませんでした。何度も積極的に探したにもかかわらず、見つからなかった鳥です。アンデス山脈に1年以上滞在しましたが、シロエリハゲコウは見当たりません。鳴き声さえ聞いたことがありません！もう1種類は、南西アフリカの砂漠や半砂漠に生息する遊牧性の渉禽類、バーチェルズツメウナギです。6年間で3カ国を何千キロも車で走り回りましたが、見つからずじまいでした。.

言うまでもなく、南アフリカの寒い冬にCOVID-19が猛威を振るっていたので、厄介な鳥を捕まえるなんて、私の頭の中には思いもよらなかった。ある日の午後、メグがバーチェルズ・コーサーの写真を送ってくれた時、私は明らかに軽率な冗談だと軽々しく返信した。でも、それは冗談ではなかった。メグはただ珍しい鳥の群れに気を取られていただけだったのだ。私たちは荷物をまとめて1時間以内に出発し、クワズール・ナタール州境の現場まで4時間近く車を走らせた。翌朝、たった20分ほど探しただけで、一番厄介な厄介な鳥は眠りについた。.

これまでたくさんの鳥を捕まえてきましたが、どれも興奮と、水に浸かる恐怖、アドレナリン、そして珍しい鳥を見つけた時のハイタッチが入り混じった感情です。しかし、今回は感情的に平静でした。興奮や喜びというよりは、むしろ安堵感の方が強かったのかもしれません。獲物自体のせいで和らいだのかもしれません。何しろ、クレイトン1号、100ポンドを超えるコースターだったのですから…。

2020年は計画通りにはいきませんでした。忙しい一年になるだろうという期待を込めて幸先の良いスタートを切りましたが、まさかこんな結果になるとは誰も予想していませんでした。美しい鳥を求めて世界中を旅し、エキゾチックな場所を訪れる代わりに、私たちのほとんどは家や庭に閉じこもり、運が良ければ毎日の運動のためにちょっとした外出をする程度でした。新型コロナウイルス感染症のパンデミックは私たち全員に壊滅的な影響を与えましたが、これからも何らかの形で、鳥とバードウォッチングで私たちの生活を満たし続けていくでしょう。.

2月にガーナへのツアーを無事終え、次の冒険まで1ヶ月の療養を予定していましたが、もう12月になり、まだ家にいます。夏の間は、大きな編集の仕事をいくつかこなして時間を潰していました。アルゼンチンの鳥類に関する最新のフィールドガイドと、『東アフリカの鳥類』の大型新版の編集に取り組んでいました。どちらも出版され、印刷された本を見られるのは素晴らしいことです。いつかこの2冊を使うのが楽しみです。.

2月以来、私は故郷のノーフォーク州から一歩も出ておらず、家から半径10マイル（約16キロメートル）以上出かけることはめったにありませんでした。幸いなことに、イギリスのバードウォッチングという点では、ノーフォークは素晴らしい場所で、皆が驚いたことに、2020年は鳥にとって良い年となりました。コアジサシなどの希少種は、ほとんどの人が外出を控えていたため、外からの刺激が少なかったことが主な理由で、一世代で最高の繁殖成績を残しました。しかし、この地域のバードウォッチャーのほとんどを魅了するのは希少種と希少な渡り鳥であり、2020年もその期待を裏切りませんでした。全国的に、希少鳥にとってセンセーショナルな年となり、ノーフォークにもかなりの数の希少鳥がいました。私のハイライトの一つは、3か月の滞在中にノーフォークを数時間だけ訪れたヒゲワシです。幸い、私の住んでいる場所から近かったです。もう一つのハイライトは、40年ぶりにイギリスで観察されたアカハラチャタテムシで、グローバル・バード・ウィークエンドに登場しました。この秋最後の珍品は、丸一週間滞在した汚れのない雄のサバクヒタキでした。.

やっとずっと家にいることに慣れてきたので、2021年が待ち遠しくてたまりません。素晴らしいRockjumperの仲間たちとまた旅行に行けることを願っています。今のところ、状況は順調です。.

2020年は、COVID-19の感染拡大を抑えるために私たち全員が長い隔離の日々を過ごしたため、多くの点で失われた年となりました。.

ロックジャンパーのクライアントでもある数少ないプロガイドの一人として、今年は良いことも悪いことも交えながら過ごしてきました。幸運なことに、1月と2月にはロックジャンパーのツアーを3つ（南インド、スリランカ、北インド／タイガース）率いて成功を収め、ロックダウン前に仕事を得ることができました。一方で、クライアントとして計画していたツアーがいくつかキャンセルになってしまいました。2021年は、私が担当するガイドの仕事や参加するツアーの一部がすでにキャンセルになっており、先行きは不透明です。.

Rockjumper（クライアントとして）を支援するため、急遽ケニアへの短期旅行（2020年12月）に申し込みましたが、結局は参加者が集まらず中止となりました。そこで、カスタムメイドのプライベートツアーにすれば、同じ目的を達成できるのではないかと考えました。この記事を書いている今、妻のキンバリーと共に、世界屈指の鳥類と野生動物の楽園で3週間の素晴らしい時間を過ごしたあと、アメリカへ帰国の途につきました。.

ケニアで素晴らしい時間を過ごしましたが、旅はほろ苦いものでした。公園もロッジも（営業していた数少ないロッジも）ほとんど人がいませんでした。動物たちを独り占めできたのは素晴らしいことでしたが、COVID-19がケニアの観光産業に甚大な被害をもたらしていることを知ると、とても悲しくなりました。その一方で、私たちはどこへ行っても英雄のように歓迎され、来てくれたことに感謝の言葉を惜しみなく受け取っていました。.

COVIDの観点から言えば、安全だと感じました。確かに、アメリカよりもずっと安全です！ほとんどのロッジは、フロントからレストランまでオープンスペースで設計されています。食事中、部屋でくつろいでいる時、写真撮影の時以外は、常に医療用フェイスマスクを着用していました。.

全体として、この旅は大成功でした。500種以上の鳥類（私にとっては初見の8種を含む）と、数十種の哺乳類（初見のシマハイエナを含む！）を見ることができました。素晴らしい体験に加え、Rockjumper、地域代理店、ガイドとドライバー、地元のロッジとその従業員の方々に少しでも貢献できたという満足感も得られました。.

ワクチンによって現在の予防措置が不要になり、バードウォッチング旅行がより信頼できるものになる日を私たちは待ち望んでいます。.

2020年を振り返ると、世界的にも個人的にも、波乱万丈の一年でした。しかし、そんな一年でも「ちょうどよかった」日があります。6月中旬、南フロリダのフロリダキーズでは、静かな道路脇にアメリカフラミンゴが姿を現しました。早朝、友人とそこへ向かうと、この見事な鳥は宣伝通り、道路脇で餌を食べていました。近くのマングローブからはクロヒゲタイランチョウがひっきりなしに鳴き、ハジロバトの群れが頭上を飛び回り、マングローブカッコウやフロリダキーズカシクイナまで姿を見せ、素晴らしい脇役たちも登場しました。一日は途切れることなく、美しく、素晴らしい一日でした。2021年も皆様に、このようなバードウォッチングの日々が訪れますように！

これで3^件目、南アフリカでは非常に珍しい鳥で、通常は東アフリカでのみ越冬します。日中に現場に到着する時間がなかったため、セントルシア地域で一泊しました。翌朝、タシギを探しに行きましたが、残念ながら見つかりませんでした。しかし、カッコウのことがまだ頭の片隅にあったので、シュシュルウェ動物保護区に駆けつけ、時間通りに到着しました。到着すると、約600メートル離れた谷でカッコウの鳴き声が聞こえました。ここはゾウ、バッファロー、サイ、ライオン、ヒョウがいるビッグ5保護区であるため、武装したレンジャーの同伴なしでは散策できません。カッコウが近づいてくるかどうか少なくとも1時間待ちましたが、断続的に鳴くだけで道路に近づいてくる様子がなかったので、メインキャンプまで車で行き、レンジャーに同行してもらいました。現場までの20分のドライブは、暑くなりすぎると鳥の鳴き声が止まってしまい、追跡が不可能になってしまうのではないかと心配だったので、とても緊張しました。嬉しいことに、帰り道に鳴き声が聞こえ、その後レンジャーと一緒にブッシュフェルトへと歩いて行き、ついにこの素晴らしい鳥を見つけることができました。その写真をここで共有することができます。

これは私にとってアフリカで観察した2162番目の種であり、この大陸に生息する鳥は150種未満なので、これは大きな発見でした!!! これを書いている今も、私はまだ大喜びです。.

2020年は、多くの人にとって、前例のない中止、不確実性、苦難、そして喪失の年でした。3月には、幸運にもパナマの現場に残っていた最後のリーダーの一人になれました。そして11月には、ケニアとタンザニアでいち早く現場に戻ることができました。ほとんどのツアーはキャンセルされましたが、ロックダウン中は家族とサマセット（イングランド南西部）の田舎で過ごし、健康を維持し、いくつかのプロジェクトで忙しく過ごすことができたのは幸運でした。多くの人々は、はるかに困難な時期に直面していました。.

ガイドは2つのツアーのみで、残りの期間は主にサマセットの地元で過ごしていたため、今年の観察リストは例年よりはるかに少なく、ハイライトとして選べる体験も少なくなっています。庭の上空を飛ぶノコギリヒワの記録を楽しんだおかげで、オオバンやカイツブリなど、新しい鳥をいくつか庭のリストに加えることができました。まだ本当に珍しい鳥は見つかっていませんが、今後は定期的に観察するつもりです。.

パナマでは、ダリエンにあるセロ・ピレ山に登りました。この孤立した山塊には多くの固有種が生息しており、5日間のキャンプとハイキングで幸運にもそれらすべてを見つけることができました。私にとってのハイライトは、ピレハチドリを見られたことです。それほど壮観なハチドリではありませんが、ずっと見たいと思っていた鳥です。.

ケニアとタンザニアでは、eBirdingを始めてから見ていなかった多くの鳥類に再会することができました。「eBirdライフ」の方々はいつでも歓迎です。eBirdに過去の記録をまだ全て登録していないという罪悪感を和らげてくれるでしょう。今回の旅ではたくさんの素晴らしい鳥を見ましたが、中でもトンプソンガゼルのメスと対峙するチュウヒワシは私にとってのハイライトでした。猛禽類に目がない私は、ガゼルの背中越しにアフリカ最大級のワシの燃えるような黄色の目を見つめた瞬間を、一生忘れられない思い出にしました。. 

この10ヶ月間、何度かハードドライブのフォルダを漁り、過去の旅行や旅の写真を見返していました。素晴らしい鳥や哺乳類、そして忘れられない景色との出会いを思い出すと、時折湧き上がる憂鬱に少しばかり色彩が加わります。暗い北の地に住むフィンランド人にとって、これは珍しいことではありません。.

新型コロナウイルス感染症（COVID-19）は、何百万人もの人々の日常生活を一変させ、以前は当たり前だと思っていたあらゆることに、改めて注意を向けざるを得なくなりました。この困難な時期に、多くの人が家族と過ごす時間が増え、それは非常に有意義な時間となりました。世界が停滞している今、旅行できることがいかに恵まれたことかを実感します。私はフィンランドでこれほど長い期間を過ごしたことがありませんでした。バードガイドである私が、雲霧林に生息する鮮やかなタナガーや、デュエットするアリドリ、あるいは「ネオンサインのような」ハチドリを、過去の冒険やロックジャンパーツアーで出会ったり、一緒にバードウォッチングをしたり、ガイドをしたりした驚くべき個性を持つ鳥たちほど恋しく思わないというのは、おかしくもあり、同時に議論の余地があるかもしれません。

皆様、お気をつけて！メリークリスマス、そして心から新年おめでとうございます。皆様と出会えたことを光栄に思います。また野外でお会いできるのを楽しみにしています。キューバ（2020年2月）から来た世界一小さなハチドリが、私の挨拶を届けてくれると信じています！

例年、私の時間のかなりの部分はバードウォッチングと海外旅行に費やされています。今年は明らかに様変わりしました。イスラエルとの国際旅行が停止される直前、スペインのシエラ・デル・アンドゥハル山脈でイベリアオオヤマネコを探すため、短い旅行を一度だけなんとか捻出することができました。.

そこで今年は、イスラエルでのバードウォッチングに専念することにしました。イスラエルではロックダウンが何度かありましたが、幸運なことに私の仕事は「必須」と位置付けられていたため、ほぼ休みなく「必須バードウォッチング」を行うことができました。実際、今年は私にとってビッグイヤーに挑戦するのに最適な年でした。イスラエルでバードウォッチングをするのに最適な年でした。本当に感謝しています。素晴らしい繁殖期、素晴らしい渡り鳥、そして多くの貴重な鳥たちのおかげで、観察活動は尽きることはありませんでした。私は、私が調整している全国繁殖鳥類アトラスに焦点を当て、フィールドワークに多くの時間を費やしました。そのおかげで、オオヤツガシラヒバリやアラビアダンヒバリの群れが飛び交う、忘れられない砂漠の朝など、素晴らしいスポットを訪れることができました。「レクリエーションバードウォッチング」にも十分な時間がありました。eBirdのグローバル・ビッグ・デイズには2回参加しました。10月のグローバル・バードウォッチング・ウィークエンドでは、Team Rockjumperの記録破りの成果に貢献しました。今年、イスラエルの鳥類リストに 3 つの新しい種が追加されましたが、私はそのうちの 2 つ、ミズオコチョウとウィルソンチドリを見ました。.

2021年はどんな年になるでしょうか？海外旅行が再開されることを願っています。新しい場所や馴染みのある場所を訪れ、新しい人に出会うのが恋しいです。イスラエルでのバードウォッチングはこれからも続けていきます。感謝し、愛しているからです。しかし、それと並行して、世界各地でのバードウォッチングも続けたいと思っています。

2020年…話すことがたくさんあり、自己分析もたくさんしました。落ち込みもありましたが、2021年への期待も高まりました。ウェビナー（残念ながら仕事の都合でまだプレゼンできていません）を視聴できたことは大きな救いとなりました。また、支援者の皆様からの寛大なご支援は、多くの点で救いとなりました。この困難な時期を乗り越える力を与えていただき、ありがとうございます。.

ということで、今年の鳥に戻ると、私はエナガカッコウを撮影するために遠征を計画しました。エナガカッコウは夏季繁殖期（11月～2月）の渡り鳥で、姿を見るよりも鳴き声を聞くことが多い鳥です。冬は北太平洋諸島で過ごし、ニュージーランドまで南下して、コマドリ、トムティット、オオハゲワシなどに寄生します。.

学校の休みが始まっていて、仕事も週末休みだったので、カッコウの鳴き声は1月には静かになってしまうので、これが唯一のチャンスだと分かっていました。子供たち、テント、寝袋、ゴムボート、クーラーボックスに食料を詰め込み、土曜日の午後に出発しました。午後4時に到着し、キャンプ場に入るとカッコウの鳴き声が聞こえました。ほっとしました！

子供たちをディンギーに乗せて川下りの滝へ行かせ、私はキャンプ場を歩き回って鳴いている鳥を探しました。キャンプ場の周りには2羽の鳥がいて、木の高いところにいたので（観察するのは非常に困難でしたが）、巣に寄生しようとしていることがわかりました。カッコウは時折、攻撃的なトゥイ（大型のニュージーランドミツスイ）にキャンプ場の周りを追いかけられました。トゥイの捕獲を避けるために彼らは非常に速く飛ぶため、写真を撮るのは非常に困難でした。翌朝、午前6時30分に鳴いている鳥に偶然出会い、最初のお茶を飲む前に数枚写真を撮りました。午前中はさらに写真を撮ろうとしましたが、鳥はしばしば見えなかったり、トゥイから猛スピードで逃げていたりしたため、非常に困難でした。その日の夕方、家に戻ったとき、私は初期の結果に満足し、私の「今年の鳥」の記録的なショット/写真を撮ることに成功しました。

写真をお楽しみください。ワクチンが普及した今、2021 年の成功を期待しています。.