デビッド・ホディノットは最近、エチオピアへの3度のツアーから帰国し、数々の刺激的な発見を成し遂げました。彼はこう書いています。

日²¹ 、私はグループと共にエチオピア北東部へ偵察バードウォッチングツアーに出かけました。ジジガという辺鄙な地域を訪れました。そこは外国人はおろか、バードウォッチャーもほとんど訪れない場所でした。町の東側に広がる雄大な草原を見て、ヘテロミラフラヒバリの生息地を探そうと、ヘテロミラフラヒバリの生息地を探そうと決めました。この異形の属には、頭が大きく体が小さく尾が短い草原ヒバリがおり、3種が知られています。

1. 極めて局所的かつ絶滅危惧種であるラッドヒバリは、南アフリカ固有種であり、自然のままの高地草原のいくつかの減少しつつある地域に限定して生息しています。

2. シダモヒバリ（別名リベンヒバリ）は、エチオピア南部のリベン平原にのみ生息し、絶滅が深刻に危惧されており、最近のバードライフ・インターナショナルの報告では、アフリカ大陸で最初の鳥類の絶滅になると予測されている。

3. テッポウソウはソマリアの2か所で確認されていますが、1922年に採集されて以来、目撃されていません。現在もこの鳥を観察しているバードウォッチャーや鳥類学者はいません。

が飛び立ち ヘテロミラ 、私はその鳥のまともな写真を撮ることができました。この地域はリベン平原に似ているように見えましたが、この草原はリベン平原から北東に590km離れています。確かにかなりの距離ですが、ソマリアとの国境を越えたアーチャーヒバリの模式産地からは約90kmの距離でした。もしこの種がシダモヒバリだと判明すれば、絶滅危惧種の保護にとって素晴らしい成果となります。もしアーチャーヒバリであれば、さらに素晴らしいことであり、科学的に新たな鳥が「再発見」されたことになります。別の仮説としては、シダモヒバリとアーチャーヒバリは実際には同じ種であり、いくつかの孤立した個体群が存在するというものです。最終的な結果がどうであれ、これは重要な発見であり、保護上大きな懸念事項です。私たちはバードライフ・インターナショナルと英国王立鳥類保護協会（RSPB）に連絡を取りました。RSPBの研究チームが5月に現地調査を計画しています。彼らはDNAサンプルを入手し、それをアーチャーヒバリやシダモヒバリの標本と比較したいと考えています。彼らの研究によって、北東アフリカの ヘテロミラフラ 属ヒバリの分類、個体数、分布、そして保全の必要性について、より深く理解できるようになることが期待されます。今後の進展については、このブログにご注目ください！