ダッシーラットは、極めて狭い裂け目に身を潜め、そこから抜け出すのがほぼ不可能な能力で知られています。この能力を習得するために、彼らは狭く平らな頭蓋骨と非常に柔軟な肋骨を進化させました。メスのダッシーラットは、乳首が胴体の下部ではなく側面に付いており、子ネズミが巣穴という非常に狭く限られた空間で授乳できるようにします。ダッシーラットは通常、1年に1回しか2頭の子ネズミを産みません。これは、げっ歯類としては非常に繁殖力が遅いと言えます。妊娠期間は3ヶ月と非常に長いため、生まれた子ネズミは毛が生え揃い、目と耳が開いており、いつでも走り出せる状態です。これらの子ネズミは「子猫」、「雛」、「ピンキー」、「子犬」と呼ばれ、メスのダッシーラットは「雌」、オスは「雄」と呼ばれます。主に柔らかい植物質、特に草の茎や葉、キク科の花を食べますが、果物、種子、昆虫なども食べます。木に登って葉をむしる姿が観察されており、また糞食性でもあり、時には自分の糞さえも食べます。ダッシーラットは水分をすべて食事から摂取するため、水を飲まなくても生き延びることができます。これは、乾燥した環境では重要な特性です。.

この種の他の身体的特徴としては、異常に大きな目、目立つ黄色がかった鼻、肉球の付いた裸足、灰色、茶色、または黄褐色の短く絹のような毛皮（ただし腹部は裸）などがあり、岩だらけの環境で完璧なカモフラージュとなる。他の齧歯類と同様に、前歯は生涯伸び続けるが、奥歯は永遠に伸び続けるわけではない。後ろ足の爪で身繕いをするが、爪には櫛のような役割を果たすと考えられている硬い毛が進化している。成体の体重は6～11オンス（170～300グラム）、体長は5.5～8.3インチ（14～21センチメートル）で、尾を加えるとさらに6.69インチ（17センチメートル）になる。.

ダッシーラットはコロニーを形成し、数匹の成体と幼体からなる小さな家族グループで生活します（記録されている最大のグループサイズは22匹）。ヘビ、マングース、ジャッカル、猛禽類など、多くの天敵がいます。グループのメンバーは、危険を知らせる際、特徴的なクンクンという鳴き声を発します。ハイラックスはダッシーラットを捕食しませんが、餌場から追い払います。ダッシーラットは昼行性で、夜明けと夕暮れ時に最も活発になり、早朝と夕方の日光浴を楽しみます。この日光浴はエネルギーを節約する効果もあり、代謝が遅く栄養価の低い食事であるため、有益な特性です。ダッシーラットのお気に入りの日光浴スポットは隠れ家の近くで、尿で黄色く染まっていることがよくあります。ダッシーラットは非常におとなしいですが、遊び好きな動物です。私がこれらの愛らしい生き物に遭遇した確実な場所には、ナミビアのエロンゴ山脈、スピッツコッペ、トワイフェルフォンテン、スプリーツホーテ峠などがあります。.