ダッシーラットは、非常に狭いクレバスに自分自身を食い込ませる能力でよく知られており、そこから抜け出すのはほとんど不可能です。 彼らはこの才能を習得するために、狭くて平らな頭蓋骨と非常に柔軟な肋骨を進化させてきました。 雌のダッシーラットには、胴体の下ではなく側面に乳首があり、その巣穴の非常に限られた狭い空間で子が授乳できるようになっている。 ダッシーラットは通常、一対の子孫を産みますが、年に 1 回だけであり、げっ歯類としては特に生殖速度が遅いです。 妊娠期間が3か月と非常に長いため、生まれたときの子は十分に発育しており、子は生まれてすぐに成長します。 完全に毛皮で覆われ、目も耳も開いていて、すぐに走り出すことができます。 これらの子ラットは「子猫、雛、小指、子犬」として知られ、雌のダッシーラットは「雌犬」、雄は「雄鹿」と呼ばれます。 彼らは主に柔らかい植物質、特に草の茎や葉、デイジー科の花を食べますが、入手可能な場合は果物、種子、昆虫も摂取します。 彼らは木に登って葉を摘むのが観察されており、食糞性でもあるため、糞便、時には自分の糞便を食べることもあります。 ダッシーラットは水分をすべて食事から摂取しているため、水を飲まなくても生き延びることができます。これも乾燥した環境での重要な特徴です。

この種の他の身体的特徴には、異常に大きな目、目立つ黄色がかった鼻、肉球の付いた裸足、岩の多い環境での完璧なカモフラージュとなる灰色、茶色、または黄褐色の短い絹のような毛皮（ただし腹部は裸です）が含まれます。 他のげっ歯類と同様に、前歯は一生成長し続けますが、頬の歯は永久に成長しません。 彼らは、櫛のように機能すると考えられている硬い毛を進化させた後爪で毛づくろいをします。 成虫の体重は6～11オンス（170～300グラム）、体長は5.5～8.3インチ（14～21センチ）に達し、尾を付けるとさらに6.69インチ（17センチ）になります。

ダッシーラットは植民地生活をしており、数人の大人と若者からなる小さな家族グループで生活しています（記録されている最大グループサイズは 22 匹です）。 ヘビ、マングース、ジャッカル、鳥類の猛禽類など、数多くの捕食者がいます。 グループのメンバーは危険を警告するために特徴的な笛を鳴らします。 ハイラックスはダッシーラットを捕食しませんが、食料源から追い払います。 彼らは昼行性で、夜明けと夕暮れ時に最も活動的で、早朝と夕方の日光浴を楽しみます。 この日光浴はエネルギーを節約することにもなります。これは、代謝速度が遅く、栄養価の低い食事をしているため、有益な特性です。 彼らのお気に入りの日光浴場所は避難所の近くにあり、尿で黄色に染まることもよくあります。 ダッシーラットはとても従順ですが、遊び心のある動物です。 私がこれらの愛らしい生き物に遭遇した信頼できる場所には、ナミビアのエロンゴ山脈、スピツコッペ、トワイフェルフォンテン、スプリーツシューテ峠などがあります。