エチオピアガラス（IOC はシュトレーゼマンガラスと呼んでいます）に関する以下の記事が、最近 Journal of Ornithology に掲載されました。興味深い読み物として、（写真の追加以外は）そのまま転載します。.

 

ほとんど何でも食べ、最も劣化した生息地でも幸せに生きられる、賢く適応力のある鳥が、世界での生息範囲が 5,000 km2 未満であるのはなぜでしょうか?

 

この疑問は、 エチオピアガラス（Zavattariornis stresemanni）の分布が特異なほど限定されていることが発見されて以来、科学者たちを困惑させ、混乱させてきました。しかし今、エチオピア南部におけるこの鳥とその巣の正確な位置を調査したシャーロック・ホームズのような問題解決能力を持つ科学者チームが、この謎を解き明かしました。そして、その答えはごく単純なものでした。

 

『Journal of Ornithology』に掲載された新たな研究によると、世界的に絶滅が危惧されているこの鳥の生息域は、涼しく乾燥した気候の独特なバブルの端に正確に沿っているという。.

バードライフの英国パートナーであるRSPBの研究論文の主執筆者であるポール・ドナルド博士は、ようやく答えが見つかったことを喜んでいる。.

 

この鳥とその奇妙な行動にまつわる謎は、何十年もの間、科学者たちを悩ませてきました。多くの科学者が研究を重ねましたが、答えは見つかりませんでした。しかし、今では、科学者たちが答えを見つけられなかったのは、ガラスの壁のように人間の目には見えない障壁を探していたからだと私たちは考えています。平均気温が20℃未満の「気候バブル」内では、ヤブガラスはほぼどこにでもいます。一方、平均気温が20℃を超える外の地域では、ヤブガラスは全く見られません。涼しい鳥は、その状態を好むようです。

 

この種がなぜその小さな泡の中に完全に閉じ込められているのかはまだわかっていませんが、温度によって物理的に制限されている可能性が高いようです。周囲に何千平方マイルもの同じ生息地があるにもかかわらず、成鳥、あるいはおそらくは雛鳥は泡の外では生き残ることができないのです。.

バードライフ・インターナショナルのナイジェル・カラー博士は、この研究の共著者です。彼は、「この鳥がバブルの中に閉じ込められている理由が何であれ、警鐘は今や大きく鳴り響いています。気候変動の嵐は、ヤブガラスの小さな気候の救命ボートを沈没させる恐れがあります。そして、一度失ったら、二度と戻ってきません。」と付け加えました。

 

エチオピアヤブガラスは、ムクドリに似た小型のカラスで、頭と体は淡い灰色、翼と尾は黒く、目の周りは青い肌をしています。バードライフによって絶滅危惧種に指定され、野生個体数は約9,000羽未満と少ないこの鳥は、気候変動に対して世界で最も脆弱な種である可能性があります。.

 

科学者たちは現在、鳥の巣の温度を監視するプログラムを開始し、それが次の疑問「なぜ鳥は気候にそれほど敏感なのか」の答えを解明できるかどうか調べる計画を立てている。

 

エチオピアガラス（Zavattariornis stresemanni）のは、狭い気候制限内で改変された生息地に大きく依存している結果である。

 

（Rockjumper のコメント: この種は、生息域が極めて限られている別のエチオピアの鳥であるオジロツバメと非常によく似た分布域を共有しており、同じ「気候バブル」パラメータがツバメにも適用されるかどうかを見るのは興味深いでしょう。）