(注: すべての鳥の写真は、特定の地域の Bird Friendly® コーヒー農園でよく見られる種のものです)。.

経験豊富なバードウォッチャーなら、できるだけ多くの鳥を観察するには、朝早くベッドから起きるのが一番だということを知っています。しかし、日の出の数時間前から鳴り続けるアラームで目を覚ますのは、どんなに熱心なバードウォッチャーにとっても大変なことです。幸い、コーヒーがあります。.

カフェインを一杯飲むと朝の活力が湧いてきますが、コーヒーの産地や鳥への影響について考えたことはありますか？多くの鳥類にとって重要な生息地となっている中南米の温暖で湿度の高い気候は、コーヒーの生育にも最適な条件を提供しています。しかし、コーヒーの栽培方法は、鳥にとって大きな違いを生む可能性があります。.

「日陰で栽培されるコーヒー畑には、大きくて鮮やかな在来種の木々が植えられます。コーヒーの木の周りだけでなく、農園全体に木々が生えています」と、アメリカ鳥類保護協会の国際プログラムマネージャー、スーシー・デ・ラ・ゼルダ氏は述べた。「日陰で栽培されるコーヒー畑には、ほとんどがコーヒーの木々です。」

木を伐採することで日光がコーヒー豆の生育を促進し、収穫量を増やすことができるため、農家はより早く利益を得ることができ、消費者はより安価なコーヒーを手に入れることができます。 世界のコーヒーのほぼ4分の3が 日当たりの良い場所で栽培されているのも不思議ではありません。その結果、この地域の鳥たちが頼りにしている樹冠が失われ、まさに今、鳥たちができる限りの支援を必要としている時に、このような事態が起こってしまうのです。

によると オンライン掲載された研究 科学誌「 サイエンス」、米国本土とカナダの野鳥の個体数は1970年以降、約30％、約29億羽減少している。この研究は コーネル大学鳥類学研究所 と アメリカ鳥類保護協会 （ABC）が主導し、繁殖鳥調査、クリスマス・バード・カウント、渡り鳥の飛行を示す気象レーダーデータなど、鳥に関する多数のデータセットを調査した。

悲しいニュースではありますが、コーネル大学は鳥を助けるために誰もができるいくつかの対策を推奨しています。窓をより安全にする、猫を屋内で飼う、在来種の植物を植える、農薬を避ける、プラスチックの使用を減らす、市民科学に参加して見かけた鳥を報告する、そして鳥に優しいコーヒー、バードフレンドリー®コーヒーを飲むことなどです。.

Bird Friendly® は、スミソニアン渡り鳥センターが、葉の覆い、樹高、生物多様性を組み合わせて鳥類やその他の野生生物に質の高い生息地を提供するコーヒー農園に授与する認証です。この認証を受けるには、コーヒー農園が有機認証を受け、健全な土壌基盤を持ち、農薬を一切使用せず、農園全体に様々な在来種の木陰樹を植えていることが求められます。 「これは在来種の生息地の次に優れた生息地です」 と、ABCのAlliance for Zero Extinctionプログラムマネージャーであるエイミー・アップグレン氏は述べています。

ユタ大学が12年間かけて行った研究によると、わずかな生息地でも大きな効果を発揮する。同大学は、コーヒー農園が熱帯の鳥類の生物多様性に与える影響を懸念し、1999年からコスタリカで265種、5万7000羽以上の標識を付けた鳥類を調査した。 この研究で は、日当たりの良いコーヒー畑の鳥類の個体数と、森林地帯で栽培されたコーヒー畑の鳥類の個体数を比較した。その結果、樹木被覆率が7～13％とわずかに増加するだけでも、鳥類にとって大きな違いが生じることが分かった。

鳥でなくても、こうした違いはわかる。 「旅行する機会に恵まれた私たちは、こうした場所を実際に見てきました」と、 会長のジェフ・ゴードン氏は語る アメリカ鳥類学会 （ABA） 「日陰で栽培されたコーヒー農園でバードウォッチングをすることはできますが、大規模な日当たりの良いコーヒー畑に行くと、まるで大豆畑でバードウォッチングをしているようなものです。」

味の違いも実感できます。日陰で栽培されたコーヒーは熟成が遅いため、糖度が高くなり、風味も向上します。 「これが一番美味しいコーヒーです」 とゴードン氏は言います。 「牧草飼育の牛肉のようなものです。少し値段は張りますが、それに見合うだけの価値があります。有機栽培でフェアトレード、農薬使用量も少ないので、鳥にとっても人にとっても最適です。」

以上挙げており 、北米の渡り鳥のうち、 日陰栽培のコーヒーから恩恵を受けている 「日陰栽培のコーヒーは、サルやナマケモノなどの野生動物だけでなく、渡りをせず、コーヒー畑とその周辺で一生を過ごす鳥類にとっても良い環境です」と ゴードン氏は語った。

認証取得の要件が厳しすぎたり、費用が高すぎたりして、すべての農家が取得できるわけではない場合もあるが、それでも認証は役立つ。 「すべてのコーヒー栽培地を日陰栽培に転換できるわけではない。日陰を作ることができない場合は、鳥の生息環境を改善するために他の手段を用いることができる」と デ・ラ・ゼルダ氏は述べた。こうした改善策には、森林の断片をつなぐ生垣の設置、周辺地域や近隣地域への在来種の植樹、在来種の森林の断片の保護、環境に配慮したコーヒー加工の促進などが含まれる。

野鳥観察家やコーヒー好きも貢献できます。 「一般の人々は、バードフレンドリー®コーヒーを購入することで、日常生活の中で鳥たちを助けることができます」と アップグレン氏は述べています。幸いなことに、朝一番のコーヒーを飲む前にまだ眠い私たちにとって、バードフレンドリーコーヒーを見つけるのは簡単です。ABCのオフィスでは、 Birds & Beansを。

バードウォッチャーは、ABAの ソングバードコーヒー。ゴードン氏は、コーヒー好きやバードウォッチャーは、地元のコーヒーショップや食料品店に日陰栽培のコーヒーを顧客に提供することの重要性を啓発することで、さらに貢献できると述べています。 「私たちは皆、コーヒー市場でバードフレンドリー® コーヒーの認知度を高めるのに貢献できます。コーヒー通の友人や他の熱心なコーヒー愛好家に話しかけて、バードフレンドリー® コーヒーを提供するようコーヒーショップのオーナーに連絡してもらいましょう」 と彼は言いました。他にも多くの 場所で 入手できますが、どこで購入するかにかかわらず、本物であることを確認するために、スミソニアン協会のバードフレンドリー®シールを探すようにしてください。

バードフレンドリー®コーヒーを購入することは、鳥類保護への直接的な投資です。次回、夜明け前に目覚まし時計で目が覚めたら、あなただけでなく鳥類にも役立つ、熱々のコーヒーを一杯楽しんでください。.