Ampelis bohemio de Adam Riley, petirrojo de cola blanca de Shailesh Pinto, monal chino de David Hoddinott

Adam Walleyn – Garza nocturna japonesa

Mi avistamiento más destacado del año hasta ahora es una elección fácil: la garza nocturna japonesa. Una especie que pasé por alto por poco en tres países, se convirtió en un ave que pensé que nunca vería. Recientemente dirigí la gira "Japón - Lo más destacado de la primavera", pero ni siquiera la tenía en mente. Aunque es esencialmente una especie endémica de Japón, nunca se la ve allí en las excursiones de observación de aves, y cualquier lugar de reproducción se mantiene en secreto.

Sin embargo, al terminar un paseo nocturno por Amami, vi un pájaro grande posado en un árbol. Al observarlo más de cerca, me di cuenta de que era una garza. Suponiendo que sería una garza nocturna coroninegra joven, nos dimos cuenta con gran alegría de que se trataba de una garza nocturna japonesa, una especie que supuestamente no se había registrado antes en la isla en esta época del año. ¡Qué sorpresa! Y, lo que fue igual de sorprendente, a la mañana siguiente encontramos otras dos, a plena luz del día, buscando comida en otra pista forestal. Todo fue un poco surrealista.

André Bernon – Pato de alas blancas

Con una población mundial en disminución, estimada según la UICN en entre 350 y 1.500 individuos, encontrar el codiciado pato aliblanco fue definitivamente un momento destacado para todo el grupo turístico que se unió a nuestra Extensión Assam en el extremo noreste de la India.

Buscábamos a este pato tímido en el Parque Nacional Nameri. Tras cruzar el hermoso río Jia Bhorelli, iniciamos nuestra caminata hacia este bosque prístino. Con la abundancia de elefantes asiáticos, leopardos e incluso tigres, nuestros guardabosques de confianza nos acompañaron a las mejores zonas para el pato. Intentando filtrar entre las numerosas especies de aves que abundan en cada zona, nos centramos en las nuevas antes de llegar a su principal refugio. Esta especie es extremadamente tímida y muy propensa a las perturbaciones, por lo que tuvimos que guardar silencio absoluto y mantenernos a buena distancia de los estanques arbolados cubiertos de algas. Pero allí estaba, una hembra solitaria posada bajo una maraña de ramas cerca del borde del estanque. Incluso a ojos bien entrenados les costaba localizarla. Disfrutamos de una buena mirada antes de dejarla en paz y desearle a la especie lo mejor en su recuperación tras estar casi extinta.

Dušan Brinkhuizen – Agachadiza imperial

En marzo, recibí una solicitud muy especial para localizar a las tres Gallinago en los altos Andes de Ecuador. Ciertamente podríamos intentar buscar agachadizas andinas, nobles e imperiales, ¡pero no había garantías! Ninguna de estas criaturas crípticas y esquivas se observa fácilmente, especialmente la agachadiza imperial, que aún sigue siendo bastante mítica. Tuvimos tres días para abordar esta increíblemente desafiante búsqueda. Estando en Quito, teníamos acceso rápido tanto a la vertiente este como a la oeste de los Andes. Decidí comenzar con la especie más rara y difícil: la agachadiza imperial o rayada ( Gallinago imperialis ). Fue descubierta en Ecuador en 1990, y antes de eso era prácticamente desconocida (aparte del espécimen del siglo XIX de Colombia y algunos avistamientos en Perú).

Erik Forsyth – Papamoscas de rabadilla amarilla

Mi avistamiento favorito reciente es, sin duda, un papamoscas de rabadilla amarilla (coreano), que vi durante su migración en la costa china al sur de Shanghái. Anhelaba ver esta especie en sus zonas de invernada del sudeste asiático, pero siempre organizaba excursiones a esas zonas cuando las aves regresaban a sus zonas de reproducción en el norte de China y Siberia.

La migración estaba en pleno apogeo, y el tiempo lluvioso había mantenido a las aves agazapadas en un bosque costero. Zorzales, escribanos, papamoscas y currucas estaban por todas partes y, de repente, conecté con un macho inconfundible a pocos metros, atrapando insectos. Disfruté de la vista de esta ave durante varios minutos, antes de que se alejara y me dejara en un estado de éxtasis.

Forrest Rowland – Paloma terrestre de ojos azules

Mi mejor avistamiento de aves el pasado mayo fue el de la famosa Paloma Torcaz Ojos Azules. Tras su reciente redescubrimiento en 2017, esta colorida especie, conocida localmente como Rolinha-da-cerrado, se ha convertido en el ave emblemática de los esfuerzos de conservación en el Neotrópico. Considerada extinta, con su último avistamiento confirmado hace más de 75 años, la Paloma Torcaz Ojos Azules fue descubierta por un consultor ambiental que realizaba estudios en Minas Gerais para plantaciones de eucalipto. Durante uno de sus estudios, escuchó el peculiar y distintivo canto de la paloma. Tras un cierto esfuerzo, pudo confirmar la existencia de esta especie en peligro crítico de extinción en un extraño hábitat remanente de cerrado con suelo arenoso en las montañas rocosas cerca de Botumirim. Fue un placer acompañar al defensor de la conservación, Bernard Master, a esta remota región de Brasil en busca de la Paloma Torcaz Ojos Azules, junto con muchas otras raras bellezas. Tuvimos una experiencia etérea con un macho cantor que posó espectacularmente para las vistas y las fotos. Sólo se han encontrado 20 individuos durante los estudios realizados en los últimos dos años, lo que convierte a esta especie en una de las aves más raras de la Tierra.

No solo vimos esta fantástica especie, sino que también logramos encontrar una gran cantidad de aves especiales y endémicas de Brasil. De hecho, este recorrido nos permitió descubrir la increíble cantidad de 25 nuevas especies para la "Lista de Saltadores de Roca".

Gareth Robbins – Gallo de cuello gris

En marzo, tuve la gran suerte de liderar un viaje a Camerún a medida, hecho a última hora. Lo más destacado de nuestro viaje fue encontrar al gallo de roca cuelligris, de aspecto prehistórico. Esta especie se encuentra en el cálido y húmedo Parque Nacional de Campo Ma'an, en el sur de Camerún, fronterizo con Guinea Ecuatorial. Tuvimos que pasar una noche en el parque, en un refugio básico sin electricidad, ya que el mejor momento para buscar la especie es por la tarde. Al parecer, las aves son más activas después de la lluvia, y aproximadamente una hora antes de nuestra visita cayó un fuerte aguacero. Con la ayuda de un guía local y un guardabosques, finalmente llegamos al inselberg rocoso situado en medio del bosque, y solo tardamos un par de minutos en avistar por primera vez una de estas aves de aspecto extraño. Nos quedamos quietos durante una hora y, de vez en cuando, conseguíamos verlas de cerca. Nuestro guía local calculó que vimos al menos ocho ejemplares.

Stephan Lorenz – El arrendajo terrestre de Henderson

Tras pasar una tarde ventosa recorriendo las llanuras desérticas cerca del lago Chaka, en el este del Tíbet, durante nuestra Extensión Qinghai en China, regresamos a la ciudad sin haber visto al esperado arrendajo terrestre de Henderson, y solo vimos fugazmente una ganga de Pallas. Durante la cena, comentamos nuestras opciones para el último día del tour, y todos estábamos encantados de intentarlo de nuevo a la mañana siguiente. Con las condiciones meteorológicas mucho mejor, emprendimos de nuevo la caminata y pronto encontramos un arrendajo terrestre solitario a lo lejos. Unos momentos después, encontramos un grupo familiar de dos adultos y un joven que nos permitió seguir de cerca y estudiar a fondo a esta especie única. Esta ave tan especial está totalmente adaptada a los hábitats abiertos y áridos de la meseta tibetana, y puede ser sorprendentemente críptica y ágil al escapar, por lo que este avistamiento prolongado fue sin duda un punto culminante de un tour exitoso. Al final, incluso una ganga de Pallas nos ofreció un sobrevuelo satisfactorio.

Rob Williams – Pequeña gaviota

No una sola ave, sino una llegada masiva. El delta del Danubio había estado fresco durante nuestro primer día del Tour de Conservación del Club de Aves Raras a Rumanía, y aunque disfrutábamos de magníficas vistas de muchas especies residentes, era evidente que la mayoría de las migratorias aún no habían llegado. Todo esto cambió la segunda tarde, cuando nuestro barco dobló una esquina y entramos en un lago bordeado de juncos donde miles de gaviotas pequeñas cazaban insectos frenéticamente. La mayoría eran adultas, pero alrededor del 15% eran aves de primer y segundo verano. Mientras observábamos, bandadas de 50 a 100 individuos se unieron a las masas. Dispersas entre ellas, se encontraban grupos más pequeños de los tres charranes laguneros: el charrán negro, el charrán aliblanco y el charrán bigotudo. Todas ellas aves que la mayoría de nosotros ya habíamos visto antes y que yo conocía bien, pero presenciar una migración tan activa y su voraz alimentación con insectos recién nacidos fue uno de los momentos más destacados de un tour repleto de aves.

Yoav Perlman – Jay de tierra de Pander

Un ave muy especial que vimos en la etapa de Uzbekistán de nuestro tour "Lo Mejor de Asia Central" fue el arrendajo terrestre de Pander, cariñosamente conocido como GJ. Esta ave única y muy localizada vive en las profundidades del desierto de Kyzylkum, lejos de los humanos. Suele "evaporarse" unas horas después del amanecer, así que para avistarla salimos de Bujará a las 3:00. Nuestro excelente guía local tenía información actualizada sobre dónde encontrarla, así que al amanecer ya estábamos en posición. Empecé a observarla con mi telescopio, y unos segundos después allí estaba en todo su esplendor, posado en un arbusto, un macho protegiendo su territorio. ¡Uf!... Después de que todos los invitados hubieron conseguido buenas vistas, consideramos acercarnos al ave para observarla más de cerca sin molestarla, pero no fue necesario. Empezó a hacer lo que hacen los arrendajos terrestres: caminar por el suelo, hacia nosotros. Recogió larvas y escarabajos a su paso, y nos permitió seguirlo a pie en su búsqueda de alimento. ¡Qué experiencia tan especial!.

Búsqueda de Rallid

Nunca antes en la historia de la observación de aves se había ofrecido un viaje tan único y audaz como el Rallid Quest de Rockjumper de 2019. Este emocionante nuevo tour nos llevó por Sudáfrica, Zimbabue y Zambia, donde buscamos casi todas las polluelas, codornices, codornices de botón, colas de pelusa, agachadizas y rascones; posiblemente algunas de las aves más difíciles de ver del mundo. Nuestro total final de 501 especies de aves registradas fue bastante impresionante, pero esto incluyó varias especies míticas rara vez vistas en nuestros otros tours.

El recorrido comenzó en el pueblo de Wakkerstroom, en las tierras altas, ubicado en las praderas que cubren el este de Sudáfrica. Allí buscamos al desafiante (¡aunque a menudo considerado el miembro más fácil de esta difícil familia!) Cola de Fluffy de Pecho Rojo. Empleamos varias técnicas y finalmente nos encontramos observando a un hermoso macho corriendo entre los claros de los juncos. Otras distracciones notables aquí incluyeron las alondras de Rudd y Botha, en peligro de extinción, el bisbita pechiamarillo, el calamón africano, la agachadiza africana y una gran cantidad de maravillosas aves acuáticas. Desde allí, nos dirigimos al sur hacia el pueblo de Hilton, la base de Rockjumper, ubicada en la escarpa boscosa del este de Sudáfrica. Aquí pudimos ver un macho de Cola de Fluffy de Motas Amarillas en una arena cuidadosamente preparada. Otros lugares destacados en esta zona incluyeron la curruca capirotada de arbusto, casi endémica, el turaco de Knysna, el tarabillo de cabeza roja, el zorzal terrestre anaranjado y el hermoso turaco de Knysna. El siguiente sitio fue Ntsekeni, ubicado en las faldas de la impresionante cordillera Drakensberg. Nuestra principal presa fue el mítico sapo rayado, una especie raramente vista, incluso por los observadores de aves locales de Sudáfrica. Estos pequeños rálidos habitan en densos pastizales montañosos donde permanecen magníficamente escondidos, aunque emiten sus cantos casi constantemente. Nos llevó un tiempo, pero finalmente avistamos a dos machos que cruzaban rápidamente un claro cuidadosamente construido, ¡un verdadero placer incluso para nosotros, los guías! La última parte de la etapa sudafricana nos llevó de regreso a Johannesburgo, la ciudad más grande del país, donde un famoso humedal nos brindó la escasa e impredecible polluela moteada, así como varias polluelas pechirrojas y la común polluela negra.

La segunda etapa de este singular recorrido nos llevó a Harare, la capital de Zimbabue, donde distribuimos nuestro tiempo equitativamente entre varias praderas inundadas estacionalmente y el bosque de miombo, rico en endemismos. Los humedales nos brindaron la cola de pelusa de pecho rayado y la polluela rayada, dos especies míticas que muchos de nuestros guías africanos aún sueñan con ver, junto con un grupo de apoyo de los más comunes guiones africanos y de codornices. Estos "dambos" (nombre local que reciben estos pastizales) albergaban a otras especies notables, como el impresionante cucal negro y las hermosas garras largas de garganta rosada y garganta amarilla. Los bosques eran igualmente buenos, y rápidamente encontramos varias especies endémicas importantes del bosque de miombo, como el mielero de lomo verde, el semillero orejinegro, el alcaudón cucú pechiblanco, el trepador moteado africano, el alcaudón cresta blanca y el hyliota meridional.

Luego partimos de Zimbabue, rumbo al norte, hacia el país vecino, Zambia. Nuestro viaje continuó hacia el extremo norte del país, donde visitamos el desierto de Mutinondo, sin duda uno de los mejores sitios de observación de aves de África. Aquí registramos al mítico Cola de Pelusa de Cabeza Castaña, junto con los Cola de Pelusa de Pecho Rojo y el Cola de Pelusa de Pecho Rayado. También completamos el conjunto de especies endémicas del bosque de miombo, con especies tan complejas como el Miombo Occidental, los Suimangas de Anchieta y de Dorso Violeta Occidental, el Tejedor de Alas Barradas, el Cálao de Pico Pálido, el Semillero de Reichard, el Petirrojo de Matorral de Miombo, el Hyliota de Ventriamarillo, los Herrerillos de Ventrirrufo y Miombo, y el escaso papamoscas de collar migratorio. Otros lugares destacados incluyeron los hermosos Turacos de Ross y de Schalow, el Chotacabras de Pantano y el Cucal de Cola Cobriza.

¡Este realmente fue un viaje como ningún otro y esperamos realizar este recorrido nuevamente en 2020!

Este tour de Rallid y otros como la expedición de Dusan para la caza de agachadizas o el megaviaje de Forrest para Brasil son ejemplos maravillosos de lo que nuestro equipo especializado realiza habitualmente. Podemos organizar cualquier tour que desee para capturar una familia específica o varias especies difíciles dentro de una familia o país. Tomemos como ejemplo Papúa Nueva Guinea (Papúa Nueva Guinea). Con las recientes divisiones familiares, muchas personas que ya habían viajado al país desean regresar para encontrar las pocas familias que aún necesitan, y en los últimos años hemos organizado muchos de estos tours dedicados a familias de aves. Nuestro conocimiento global es inigualable y, si busca objetivos muy específicos, conocemos los mejores lugares y sitios para intentar encontrarlos.

Convención de la Sociedad Ornitológica de Maryland http://www.mosconvention.org/

Del 31 de mayo al 2 de junio de 2019 se celebró la 72.ª ^convención anual de la Sociedad Ornitológica de Maryland. Con sede en la acogedora ciudad universitaria de Chestertown, ubicada en el centro de las marismas y praderas de la costa este de Maryland, se reunió un gran grupo de observadores de aves, entusiastas de la naturaleza, investigadores y conservacionistas.

Disfrutamos de diversas excursiones a lo largo de la península baja de Delmarva, visitando lugares como Poplar Island, el Refugio Nacional de Vida Silvestre Bombay Hook, el Refugio Nacional de Vida Silvestre Eastern Neck y otras fabulosas zonas de observación de aves. El evento se celebró en el Washington College, donde, junto con ZEISS Sports Optics, Bird-Watcher's Digest y otros, Rockjumper tuvo el honor de patrocinarlo. La Asociación Americana de Observación de Aves (ABA) también estuvo presente, y su presidente, Jeff Gordon, fue el orador principal. Habló sobre el 50.º aniversario de la ABA ^, que celebramos con nuestros amigos de la ABA en el evento de ABA Colombia que Rockjumper organizó en julio de 2019. En la Convención de la MOS, Jeff Gordon y sus colegas encontraron la mayor sorpresa del fin de semana al localizar un rascón negro cantando. Fue aún más sorprendente que cantara constantemente durante todo el día, para que muchos de nosotros lo disfrutáramos. La 72.ª ^Convención de la MOS fue divertidísima, y ​​esperamos volver en los próximos años.

Festival de Observación de Aves en las Dunas de Indiana https://indianaaudubon.org/event/indiana-dunes-birding-festival-2019/

Rockjumper desempeñó un papel fundamental como la única empresa de tours de aves patrocinadora del Festival de Observación de Aves de las Dunas de Indiana, que tuvo lugar del 16 al 19 de mayo de 2019. El concurrido evento de cinco días incluyó varias docenas de excursiones diurnas y nocturnas, muy concurridas, por el Parque Nacional de las Dunas de Indiana, el Parque Estatal de las Dunas de Indiana y los mejores lugares de observación de aves adyacentes. Todas las actividades estuvieron muy bien coordinadas por el director ejecutivo de Indiana Audubon, Brad Bumgardner, con la asistencia ejemplar del personal de los parques nacionales y estatales, y numerosos voluntarios expertos de la cercana Chicago y otras ciudades.

Feria de aves británica https://birdfair.org.uk/

El mayor evento de observación de aves se acerca pronto. Del 16 al 18 de agosto, miles de observadores de aves de todo el mundo se reunirán en Inglaterra en la Reserva Natural Rutland Water, cerca de Oakham. Cientos de expositores estarán presentes en el espectáculo, entre ellos Adam Riley, Keith Valentine, Sue Anderson, Holly Faithfull, Mark Beevers, Nigel Redman, Stu Elsom, Yoav Perlman y Paul Varney, quienes presentarán charlas y representarán a Rockjumper. Siempre es un evento fabuloso, y disfrutamos mucho de las nuevas caras y viejos amigos que vemos cada año. Si planeas asistir, no dudes en pasarte a saludarnos.