Erik Forsyth et moi venons de rentrer d'une autre tournée extrêmement réussie à travers le paradis ornithologique himalayen du Bhoutan et de l'Assam adjacent, au nord-est de l'Inde. Notre aventure ornithologique a été parfaitement programmée pour coïncider avec l'arrivée du printemps, ce qui nous a permis d'attirer une foule de visiteurs hivernaux passionnants qui étaient encore présents avant de migrer vers des altitudes plus élevées pour se reproduire, ainsi qu'un groupe de visiteurs estivaux qui venaient juste d'arriver pour se reproduire. dans les forêts verdoyantes de l'Himalaya du Bhoutan. La plupart des espèces résidentes du Bhoutan étaient également extrêmement bruyantes et actives et nous avons en outre eu droit à une merveilleuse exposition visuelle de rhododendrons en fleurs, de magnolias et d'autres magnifiques flores himalayennes.

Notre voyage a réussi à enregistrer un nombre impressionnant de 467 espèces (dont 456 ont été observées), y compris certains des oiseaux les plus excitants et les plus recherchés d'Asie (et du monde !). Des espèces légendaires telles que le merveilleux Satyr Tragopan, les resplendissants Monal de l'Himalaya, les Faisans sanguins et Kalij, l'bizarre Ibisbill, l'unique Wallcreeper, le Troglodyte à long bec extrêmement localisé et rare et le Babbler à bec cunéiforme du Sikkim, 4 espèces de perroquet (dont le rare Pale -billed (Petite tête rousse)), le Babbler à capuchon blanc rarement vu, le Honeyguide à croupion jaune, l'éblouissant Myzornis à queue de feu, le Calao à cou roux, le Héron à ventre blanc, les Trogons de Ward et à tête rouge, les Longs accrocheurs à queue large et la très convoitée sittelle belle ont tous été exceptionnellement bien observés lors de la tournée principale du Bhoutan ; tandis qu'une multitude d'espèces extrêmement rares ont également été trouvées dans l'extension de l'Assam. Il s'agissait notamment du Canard à ailes blanches, une espèce en voie de disparition, du Vautour à bec grêle, du Faucon pie et du Florican du Bengale, tout aussi rares et menacés, pour n'en nommer que quelques-uns ! Plusieurs mammifères très spéciaux ont également été rencontrés au Bhoutan, à savoir le beau langur doré, extrêmement localisé, la martre à gorge jaune crépusculaire, l'écureuil géant noir et l'écureuil volant géant de Hodgson, rarement vu et nocturne – un véritable méga pour les amateurs de mammifères !

Notre extension vers le fabuleux Kaziranga, qui regorge littéralement de grands mammifères, nous a permis de nous émerveiller devant plusieurs espèces animales emblématiques que nous n'aurions pas pu voir autrement. Ceux-ci comprenaient des cerfs des marais et des cerfs porcins localisés errant couramment aux côtés d'un bon nombre de magnifiques rhinocéros indiens à une corne, sûrement l'une des espèces les plus préhistoriques au monde ! Ces mammifères royaux mais extrêmement localisés et menacés sont presque uniquement confinés aux parcs nationaux de Kaziranga et Royal Manas, dans le nord-est de l'Inde, et c'était un véritable régal de se rapprocher si près de ces créatures très spéciales. Des groupes familiaux de loutres à poil lisse enjouées ont été aperçus en train de gambader dans les casseroles disséminées dans toute la réserve ; tandis que l'éléphant indien et le buffle d'eau ont également été appréciés.