Keith Valentine a développé très jeune une passion pour la nature et l'observation des oiseaux. Après avoir obtenu un diplôme en gestion financière, il a décidé de réaliser son rêve et de devenir guide ornithologique. Keith guide pour Rockjumper à travers le monde et possède une connaissance approfondie des oiseaux et de la faune sauvage de notre planète. Il voue une véritable passion à l'observation des oiseaux dans les forêts tropicales d'Afrique et d'Asie.
Keith Valentine est originaire de Johannesburg, en Afrique du Sud, où son intérêt pour la nature, la faune sauvage et plus particulièrement les oiseaux africains s'est développé dès son plus jeune âge. Passionné d'aventure depuis toujours, il a passé son enfance et son adolescence loin de la métropole. Au fil des années, sur le terrain, Keith a acquis une connaissance approfondie des oiseaux, des mammifères et de l'écologie de nombreuses régions d'Afrique, d'Asie et de Madagascar. À 21 ans, il est devenu la plus jeune personne à avoir observé 850 espèces d'oiseaux en Afrique australe. Son expertise s'est forgée grâce à de nombreux voyages d'étude, au cours desquels il a observé et analysé en détail les oiseaux et autres animaux sauvages, ainsi que leurs comportements. Outre ses recherches sur les oiseaux et la faune africaine, il est titulaire d'une licence en commerce, spécialisation gestion financière, de l'Université d'Afrique du Sud. Keith consacre la majeure partie de son temps à guider des excursions en Afrique, en Asie et à Madagascar pour Rockjumper Birding Tours. Passionné par la faune et les oiseaux, il prend un immense plaisir à partager ces expériences lors de ses voyages.
Comment t'es venue la passion de l'ornithologie ?
Mes parents étaient, et sont toujours, extrêmement intéressés par le monde naturel, et Glen et moi avons été initiés à de nombreuses régions d'Afrique du Sud dès notre plus jeune âge. Ils adoraient visiter les réserves animalières et randonner dans les zones sauvages où il est impossible de ne pas observer des oiseaux. Je me suis passionnée pour la tenue de listes très tôt et je note activement toutes les espèces observées depuis l'âge de 6 ans. Pour moi, c'était un plaisir d'aller dans ces régions et de découvrir de nouveaux oiseaux, mais ce qui m'a d'abord attirée dans l'ornithologie, c'était essentiellement la constitution de ces listes et la possibilité de partir en famille et de battre le record d'observations du week-end précédent à Nylsvlei ou celui établi lors de nos précédentes vacances en famille au parc national Kruger.
Qu'est-ce qui t'a amenée à choisir une carrière dans le tourisme ?
Deux amis, David Hoddinott et Adam Riley. À l'université, j'ai étudié la gestion financière et j'ai toujours su que je voulais parcourir le monde pour observer les oiseaux. Je m'imaginais toujours dans le monde de l'entreprise et consacrant mes vacances à l'observation des oiseaux à l'étranger. Puis j'ai rencontré David et Adam et j'ai entendu parler de ce qu'ils faisaient avec Rockjumper, et c'est ce qui a vraiment déclenché ma réflexion.
Quels sont vos autres loisirs et centres d'intérêt ?
La famille a toujours été très importante pour moi, j'aime donc passer du temps avec elle et faire des activités ensemble. J'adore partir en vacances avec elle, que ce soit près de chez moi ou à l'étranger, et pas forcément pour observer les oiseaux ! La photographie est une autre de mes passions, et prendre le temps de réaliser une belle photo est pour moi extrêmement gratifiant. J'aime aussi beaucoup jouer de la guitare et composer mes propres morceaux, et je suis passionné de sport (cricket, football et rugby). Cuisiner est une autre de mes grandes passions ; je trouve incroyablement relaxant et agréable de m'affairer en cuisine, entouré de saveurs qui se développent. J'aime cuisiner des plats très variés, mais je dirais que 75 % de ma cuisine s'inspire d'un mélange de saveurs d'Asie du Sud-Est et d'Inde. J'ai un faible pour les épices !
Qu'est-ce que vous appréciez le plus en tournée ?
Les endroits exotiques que l'on découvre et où l'on a même parfois l'occasion de vivre pendant un certain temps. Je pense notamment au parc national de Korup, qui abrite le magnifique bécasseau à cou gris. J'ai eu la chance de passer de nombreuses nuits en camping au cœur de cette forêt, simplement parce que cet oiseau y vit. C'est incroyable !
Quels sont vos atouts en tant que guide ?
Je suis très calme et détendu, confiant et sûr de moi, ce qui est précieux pour gérer les situations imprévues ou la logistique en général. Je connais aussi parfaitement les oiseaux que nous recherchons pendant les excursions et je suis très doué pour reconnaître leurs chants et les identifier. J'aime aussi l'idée de battre des records et je pense que si l'on vise haut, on réussit généralement ! Il y a une saine émulation chez Rockjumper et nous nous inspirons tous mutuellement.
Êtes-vous un passionné de photographie ornithologique ?
J'adore la photographie d'oiseaux et je tiens des listes de tous les oiseaux que j'ai photographiés, ainsi que des lieux où je les ai photographiés.
Êtes-vous un collectionneur de listes et, si oui, lesquelles privilégiez-vous ?
Je dois avouer que je suis un véritable mordu de listes et je tiens activement des listes pour les réserves, les provinces, chaque pays visité, des listes annuelles, des listes continentales et bien sûr une liste mondiale. Je ne saurais dire qu'une liste est plus importante qu'une autre. Pour moi, c'est un vrai plaisir de recenser une quantité impressionnante d'oiseaux et de les répertorier dans les fiches correspondantes. C'est passionnant !
Avez-vous des anecdotes intéressantes à partager sur vos dernières excursions ?
J'en ai plusieurs, mais elles sont toutes assez gênantes pour les clients, alors je ne sais pas si elles sont appropriées ici. Certaines sont vraiment hilarantes !
Quels sont vos objectifs futurs en tant que guide ornithologique ?
Continuer à promouvoir les pays où nous organisons des excursions. Les endroits que nous visitons sont incroyables et nous découvrons tellement de choses que je pense qu'il est essentiel de sensibiliser le plus grand nombre de personnes possible aux lieux remarquables qu'elles pourraient visiter. Je suis très attaché à la protection des quelques espaces sauvages qui nous restent et je crois que grâce au tourisme ornithologique, nous pouvons jouer un rôle important dans la préservation de ces régions que nous aimons tant.
Quel est votre pays/lieu de prédilection pour les excursions ornithologiques ?
Je suis originaire d'Afrique, j'ai grandi en observant les oiseaux en Afrique et j'adore ce continent, mais pour moi, observer les oiseaux hors d'Afrique a quelque chose de très exotique. Mes pays préférés pour les excursions ornithologiques sont le sous-continent indien, la Thaïlande, la Malaisie péninsulaire et Bornéo. J'adore les forêts et ces quatre régions offrent d'excellentes forêts de plaine et de montagne, idéales pour l'observation des oiseaux. La gastronomie y est également délicieuse, un atout majeur à mes yeux.
Quel conseil donneriez-vous à ceux qui souhaitent participer à un voyage ornithologique ?
Détendez-vous et profitez du cadre, imprégnez-vous de chaque détail autant que possible : l'observation des oiseaux est avant tout un plaisir.
Il n'existe tout simplement pas assez de superlatifs en anglais pour décrire l'expérience ornithologique et les vacances exceptionnelles que nous venons de vivre avec Keith Valentine. Ses compétences en ornithologie sont légendaires et reconnues en Afrique australe, et il est en passe de rejoindre le cercle très fermé des guides ornithologiques de renommée internationale. Notre récent voyage sur mesure d'un mois avec Keith nous a offert la meilleure expérience de vacances en plus de 35 ans de voyages à travers le monde, dans plus de 80 pays. J'ai eu le plaisir d'observer les oiseaux sur 6 continents avec de nombreux guides parmi les plus réputés de chaque pays. Keith n'a rien à leur envier. Sa connaissance des oiseaux, de leurs chants et de leurs préférences d'habitat saisonnières est tout simplement stupéfiante. Il nous a assuré des observations fantastiques de tous les oiseaux, même les plus discrets, nous offrant ainsi des opportunités photographiques exceptionnelles, en plus du plaisir et de l'étude des oiseaux observés. Il était également compétent pour identifier tous les mammifères, les arbres et les fleurs, et nous a ensuite fourni des anecdotes intéressantes, rendant l'expérience encore plus mémorable. Et, comme si cela ne suffisait pas, c'est un excellent guide et compagnon de voyage. Nos besoins ont été pris en charge avec attention, promptitude et efficacité. Son humour aigu était toujours un régal. Ajoutez à cela son enthousiasme débordant pour chaque oiseau observé et vous comprendrez notre immense plaisir lors de ce voyage
Tom et Edie Schall,
North Padre Island, Texas,
États-Unis
J'ai eu le plaisir de rencontrer Keith, notre guide lors du circuit Rockjumper en Afrique du Sud orientale en novembre 2005. Keith possède une connaissance approfondie des oiseaux d'Afrique du Sud et nous a été d'une grande aide pour identifier les espèces difficiles, tant visuellement que vocalement. Surtout, il l'a toujours fait avec sa bonne humeur habituelle. J'ai beaucoup apprécié sa compagnie et cette expérience ornithologique, et je serais ravi de repartir observer les oiseaux avec lui
Dave Klauber,
Hicksville, New York
, États-Unis
Todd Boland,
Saint-Jean, Terre-Neuve, Canada
« Excellent » ne suffit pas vraiment à décrire les compétences et la personnalité de Keith. « Phénoménal » serait plus juste.
Je tiens à remercier Keith et Glen Valentine d'avoir consacré autant de temps à m'aider à observer les oiseaux. Ils sont vraiment très patients et très gentils.
Le voyage ornithologique par excellence : des destinations époustouflantes, une faune endémique abondante, une croisière dans les archipels de Raja Ampat et des Moluques à bord d’un charmant bateau en bois avec un équipage formidable et une excellente cuisine, des couchers de soleil magnifiques, du snorkeling exceptionnel et deux des meilleurs guides de Rockjumper : Keith et Glen Valentine. Et pour couronner le tout, l’observation du Paradisier de Wilson !
Glen et Keith Valentine ont collaboré à la perfection pour faire de ce voyage avec Rockjumper l'un des meilleurs ! L'organisation était impeccable, les guides locaux excellents, et le bateau très confortable, avec une cuisine variée et de qualité. Surtout, les oiseaux étaient nombreux et chacun a pu observer de nouvelles espèces. Les frères Valentine se sont investis sans relâche pour que chacun puisse admirer les oiseaux. Je repartirais n'importe où avec l'un ou l'autre, ou les deux ! Merci les gars !
Grâce à l'expertise de Keith et Glen Valentine, épaulés par de formidables guides locaux, nous avons pu observer un maximum d'espèces endémiques, ainsi que d'autres oiseaux et mammifères. Plus important encore, ces deux frères ont partagé un moment convivial et chaleureux, créant une ambiance détendue et bienveillante où nous avons tous passé d'excellents moments, ponctués de nombreux rires. Ils se sont entraidés pour que chacun puisse observer les oiseaux sans difficulté, que ce soit lors d'une randonnée exigeante ou d'un trajet en voiture mouvementé.
Ce fut un voyage fabuleux ! Vivre à bord du Seahorse et descendre à terre chaque jour pour explorer des sites souvent reculés et peu fréquentés par les oiseaux fut une expérience vraiment passionnante et merveilleuse. De plus, avoir Glen et Keith Valentine comme guides fut un moment inoubliable. Leur collaboration était parfaite et ils ont veillé à ce que chacun passe un excellent séjour et puisse observer les oiseaux. Et bien sûr, la vue d'au moins quatre mâles de paradisier de Wilson parader devant plusieurs femelles était un spectacle de rêve ! Vraiment spectaculaire ! Les guides et chauffeurs locaux étaient tous formidables, sans oublier le capitaine et l'équipage du Seahorse ! L'excursion à Buru pour observer les Madanga et quelques chouettes fut également mémorable, tout comme les quelques jours passés en Papouasie occidentale. En résumé, un voyage vraiment merveilleux et inoubliable !
Ce fut une excursion formidable, qui a plu à tous. On ne s'est pas arrêtés de s'amuser ! La passion de Keith Valentine pour le vin, la gastronomie et les animaux (qu'ils soient oiseaux, mammifères ou reptiles), combinée à ses connaissances approfondies et à son amour de la nature, transparaît dans tout ce qu'il fait !
J'avais lu et entendu des commentaires positifs sur Rockjumper avant de réserver l'excursion, et j'ai donc été ravi que Keith Valentine, notre guide, et Rockjumper aient surpassé mes attentes. Connaissant le rôle de Keith au sein de l'entreprise, mes attentes étaient particulièrement élevées. Keith a été formidable. Il connaît les oiseaux sur le bout des doigts, notamment leurs caractéristiques, leurs chants et leurs habitats. Il comprend parfaitement l'importance d'offrir une expérience exceptionnelle à ses clients, et il a tout fait pour nous la fournir. Un véritable leader et une personne très agréable dont les autres membres de l'entreprise pourront s'inspirer. En résumé, ce fut un voyage inoubliable pour ma femme et moi.
Keith Valentine est un guide formidable et sa connaissance des oiseaux et de leurs chants était tout simplement incroyable.
Keith est un guide formidable et une personne exceptionnelle, et nous sommes reconnaissants de l'avoir rencontré.
J'apprécie profondément les efforts déployés par Keith Valentine pour trouver les espèces endémiques et les parulines qui m'intéressaient.
Nous tenions à vous remercier chaleureusement pour tout ce que vous avez fait pour nous lors de notre récent voyage « Oiseaux et Vins » en compagnie d'Alvaro. Nous avons été ravis de faire votre connaissance et de passer deux semaines à explorer l'Afrique du Sud avec vous. L'itinéraire que vous avez concocté avec Alvaro était excellent et l'organisation impeccable, nous permettant de vivre une expérience inoubliable. Vos connaissances ornithologiques et votre patience à nous aider à observer les oiseaux ont grandement contribué à la réussite de notre voyage et à l'enrichissement de nos connaissances. Nous avons passé une grande partie de notre temps dans la réserve de Manyoni, en voiture avec vous, et c'était toujours passionnant de découvrir la faune sauvage et d'écouter vos analyses. Nous avons également beaucoup apprécié votre sélection de domaines viticoles, les vins que nous avons dégustés et ceux que vous nous avez recommandés pour notre séjour au Zebra Hills Lodge. Votre expertise en matière de vins et de vignobles a grandement enrichi notre voyage. Habitant la région viticole du nord de la Californie, la possibilité de comparer les vins sud-africains avec ceux que nous connaissons a été très instructive. Les domaines visités et les vins dégustés nous ont confirmé que nous nous trouvions dans une excellente région viticole au monde.
Une expédition inoubliable qui valait largement son prix ! En tant que membre du Club des Survivants de 2019, ce fut un voyage exceptionnel. Du service impeccable de l'équipe d'expédition et de l'équipage du très confortable Quark Ocean Diamond aux guides Rockjumper toujours aussi formidables, notamment Glen et Keith Valentine et Mark Beevers, ce fut le voyage d'une vie. Observer de si près, de manière totalement inattendue, des manchots empereurs et des dizaines de milliers d'autres espèces de manchots était un vrai bonheur. Des otaries à fourrure et des éléphants de mer se prélassaient au soleil sur les plages tandis que de nombreuses espèces d'oiseaux marins volaient au-dessus de nos têtes. L'excursion jusqu'au site de nidification des albatros à sourcils noirs était digne d'un film. J'ai vraiment senti que l'équipage du Quark et les guides Rockjumper se sont surpassés pour que chacun passe un voyage parfait et en toute sécurité.
Ayant déjà participé à d'autres voyages avec Rockjumper, je savais que je pouvais m'attendre à d'excellents guides et je n'ai pas été déçu. J'ai également été très impressionné par Quark Expeditions : leur prestation était formidable. Je tiens aussi à souligner que Sarah Dell a rendu les préparatifs de la croisière très agréables. Elle a répondu rapidement à mes questions et a fait preuve d'une grande patience en reprenant des points qu'elle avait déjà abordés des mois auparavant
Je tiens à remercier Rockjumper pour cette croisière charter en Antarctique, aux Malouines et en Géorgie du Sud ! Partager ce voyage avec un groupe d'ornithologues amateurs était une expérience formidable ; 150 ornithologues, que demander de plus ? Les guides étaient disponibles et serviables, le bateau confortable, la nourriture bonne, l'équipe de Quark Expeditions excellente et la météo clémente. Bref, un voyage merveilleux. L'attente en valait la peine ! Merci !
Ce final tant attendu de la croisière qui s'était mal terminée a comblé toutes mes attentes. L'équipe du Quark a été formidable (après ce premier repas), et les guides Rockjumper étaient toujours présents et disponibles pour nous montrer les oiseaux et autres curiosités. Je suis ravie d'avoir enfin fait cette croisière et je me sens plus libre de faire d'autres projets. J'ai vraiment apprécié l'opportunité de mieux connaître tous les guides Rockjumper dans une ambiance plus détendue et personnelle que lors des excursions habituelles. Ils continuent de m'émerveiller par leurs connaissances, leurs centres d'intérêt variés et leur volonté de partager leur passion.
Votre équipe était exceptionnelle ! Tellement sympathique et serviable ! Toujours disponible pour répondre aux questions et partager leurs connaissances. Toujours de bonne humeur ! C'était un vrai plaisir de travailler avec vous.
Le voyage était merveilleux. Keith et Glen étaient des guides formidables. L'équipe locale était également excellente, tant au quotidien que lors de nos séjours en camping. Le bus était confortable. Un service de blanchisserie était disponible pour la plupart des séjours de deux nuits. Les hôtels étaient bons. La nourriture était bonne, mais je pense que l'hôtel de Paro était le moins bon de ce point de vue. Il aurait été agréable d'avoir un seul repas qui ne soit ni bhoutanais ni indien. J'ai beaucoup apprécié le mélange de découvertes culturelles bhoutanaises et d'observation des oiseaux. J'ai peut-être quelques petits reproches à faire (les oreillers n'étaient pas confortables), mais sinon, je n'ai vraiment rien de négatif à dire. Bravo à vous tous !.
Quel voyage incroyable ! Épuisant, certes, mais incroyable. L'organisation, la préparation et l'exécution étaient impeccables. Les hôtels étaient tous exceptionnels et le camping, sans être du « glamping », était aussi confortable et simple que possible pour des personnes n'ayant pas campé depuis des lustres. La nourriture a dépassé toutes mes attentes, que ce soit dans les hôtels, les petits restaurants, au camping ou même en bord de route. J'adore découvrir de nouvelles spécialités locales en voyage et je suis ravie que la cuisine indienne et bhoutanaise ait été à l'honneur à la plupart des repas. Keith et Glen sont des guides exceptionnels à tous points de vue : compétents, ornithologues chevronnés, de bonne humeur, enjoués et d'une patience angélique avec les clients les plus difficiles. J'ai déjà voyagé au Kenya avec Glen et c'est lui qui m'a convaincue d'aller au Bhoutan. Avec Keith en plus, leur complicité naturelle a rendu ce voyage inoubliable. Je partirais n'importe où avec eux comme guides. Ils m'ont d'ailleurs déconseillé avec enthousiasme les voyages RJ au Cameroun et aux Philippines. Hors de ma zone de confort ! Ils me connaissent bien maintenant. Nous savons tous qu'il existe différents types d'ornithologues amateurs : les occasionnels, les passionnés, les photographes, etc. Je me considère un peu comme un hybride : j'adore les oiseaux et les destinations exotiques, le grand air et l'aventure, mais aussi la culture, la bonne cuisine locale, la bière et le vin, et les moments de détente pour profiter des hébergements de qualité et des attractions locales. Nos guides locaux, tant en Assam qu'au Bhoutan, étaient des guides exceptionnels, aimables et très sympathiques. Bravo de les avoir trouvés !.
J'ai passé un séjour formidable et Keith Valentine était un guide exceptionnel. Le voyage était absolument incroyable et je repartirais sans hésiter avec Rockjumper. J'ai particulièrement apprécié la grande variété d'habitats visités et l'incroyable nombre et la diversité des oiseaux observés. En regardant mes photos, je revis ce voyage. C'était vraiment génial. Le séjour à Manyoni était tout simplement phénoménal. Un voyage unique, à la découverte des Big Five dans leur habitat naturel. Un grand merci ! Les guides de Zebra Hills étaient très compétents et toutes les informations supplémentaires qu'ils nous ont données sur le comportement des animaux étaient passionnantes. Je n'avais aucune idée précise du type d'hébergement, mais j'ai été pleinement satisfait.
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Keith était excellent à tous égards et une source d'informations précieuse. Keith et Markus sont mes guides préférés (j'ai participé à plus de 20 voyages avec différentes compagnies). Keith organisait les activités quotidiennes de façon remarquable et savait parfaitement cerner l'énergie et l'enthousiasme du groupe. Il est également d'une patience infinie. Je n'aurais pas envisagé un voyage au Malawi comme une priorité avant d'avoir observé environ 7 000 espèces d'oiseaux différentes (soit dans une dizaine d'années ), et j'ai été très agréablement surpris par le nombre d'espèces rares, la qualité des hébergements, l'itinéraire bien pensé et l'excellente organisation. En résumé, une expérience mémorable et unique, même pour un habitué des voyages ornithologiques.