La passion d'enfance de Daniel pour les oiseaux a déclenché une étincelle qui l'a amené à poursuivre une carrière universitaire, étudiant les créatures à plumes dont il était tant tombé amoureux. Après avoir terminé sa licence, sa spécialisation et sa maîtrise en zoologie à l'Université de Rhodes, Daniel a terminé son doctorat – sa plus grande réussite à ce jour – centré sur la structure des populations d'oiseaux marins tropicaux de l'océan Indien. Cette recherche a eu une influence cruciale sur la conservation de plusieurs espèces menacées et a lancé de nombreux projets de recherche futurs.
Comme l’un de ses plus grands plaisirs dans la vie est de partager sa passion et sa connaissance des oiseaux avec quiconque est prêt à l’écouter, il semblait presque naturel que Daniel ait progressé dans le métier de guide ornithologique.
Qu’est-ce qui vous a amené à observer les oiseaux ?
Les excursions en famille pendant mes vacances scolaires étaient toujours centrées sur la pêche sur le lac Kariba ou le long du fleuve Zambèze. Lorsqu'il est devenu évident que je n'avais aucun intérêt pour ce sport, on m'a donné mon premier guide de terrain comme une forme de distraction pour permettre des sorties de pêche plus paisibles. À l’époque, mes parents n’avaient absolument aucune idée du monstre qu’ils venaient de créer. C'est à ce moment-là que « Dan l'homme-oiseau » est né et, au grand désarroi de mes parents, les vacances en famille sont rapidement devenues centrées sur l'observation des oiseaux, avec du temps passé à pêcher si et quand le temps le permettait.
Qu’est-ce qui vous a attiré vers une carrière dans le tourisme ?
La région dans laquelle j'ai grandi est célèbre pour le seul véritable oiseau endémique de Zambie : le Barbet de Chaplin. Ainsi, alors que j'étais à la maison entre les trimestres scolaires, j'animais régulièrement des groupes de visiteurs à la recherche de cette friandise localisée ! Puis, au cours de mes études universitaires, j'ai fondé Eastern Cape Pelagic Seabirding Tours, où j'ai personnellement organisé et dirigé des excursions en mer en petits groupes à la recherche des « géants des océans ». J'ai trouvé ces expériences incroyablement enrichissantes et je suis vraiment enthousiasmé à l'idée de construire une carrière autour de ce que j'aime le plus.
Avez-vous d'autres passe-temps ?
Avant de rejoindre l'équipe, j'ai eu la chance de voyager beaucoup, à la fois pour le plaisir et pour étudier. Ces opportunités ont nourri une passion pour la photographie animalière et paysagère. Je crois que c'est encore une autre façon pour moi de partager mes expériences avec les autres.
Êtes-vous un listeur?
Pour moi, l’inscription et l’observation des oiseaux sont synonymes. D'aussi loin que je me souvienne, j'ai tenu des listes pour la ferme familiale en Zambie, pour chaque province d'Afrique du Sud et pour les différents pays que j'ai eu la chance de visiter.
Quels sont vos atouts en tant que tour leader ?
Étant le plus jeune membre de l'équipe Rockjumper, je suis incroyablement enthousiaste et énergique. Je prends un grand plaisir à partager mes connaissances sur les oiseaux avec les autres et je m'apprécie également dans ma capacité à communiquer avec des personnes de tous âges. Je suis également extrêmement persistant en matière d'observation des oiseaux et je n'abandonnerai pas facilement une cible ou jusqu'à ce que chaque personne du groupe ait atteint des vues satisfaisantes. Je crois que ces caractéristiques, ainsi que d’autres, sont inestimables lorsqu’il s’agit de guider.
1-888-990-5552
info@rockjumper.com
Les îles sont tellement uniques et très, très belles. Ils peuvent aussi être très, très humides ET boueux. Je fais les commentaires suivants pour les futurs participants. Pour le camping de nuit, j'étais très content d'avoir apporté un pyjama en flanelle et un sac de couchage en polaire protégé dans un sac imperméable, et j'étais assez à l'aise pour la nuit. Cependant, mes bottes imperméables étaient complètement trempées à l'intérieur à cause de la pluie provenant de mon pantalon et de mes chaussettes gorgés d'eau. Je pense qu'un pantalon de pluie et des bottes en caoutchouc serrées aux chevilles auraient fonctionné. Sinon, nous avons passé un très bon moment. Les oiseaux étaient fantastiques, tout comme les guides. Dan est super. Il est génial avec les oiseaux et les participants. Il a même offert son pantalon sec à un participant qui avait déchiqueté son pantalon lors de la randonnée jusqu'au Monte Carmo. Je recommande fortement cette visite aux ornithologues amateurs les plus endurcis étant donné que les randonnées sont assez glissantes et boueuses. De plus, j'apprécie que les guides Rockjumper tiennent des listes eBird à partager avec le groupe. Je sais que cette tâche peut demander un véritable effort supplémentaire.