Les lecteurs de nos newsletters se souviennent peut-être de Nomusa Mkhungo du Programme de formation au leadership des femmes (WLTP). Rockjumper a eu l'occasion de soutenir Nomusa lors de son déplacement vers la Conférence internationale sur les calaos en Malaisie l'année dernière, où elle a fait une présentation sur son travail dans le développement communautaire et la conservation des calaos. Vous pouvez en savoir plus ici .

Plus tôt cette année, Rockjumper a eu une autre occasion de soutenir la WLTP en envoyant six délégués (dont Nomusa) à la conférence annuelle de BirdLife South Africa (BLSA) « Flock on the West Coast » à Langebaan du 6 au 11 mars 2018. Les points forts de leur expérience comprenaient un cours de cuissardes, de nombreux perpétuités, et la première fois en avion pour certaines dames du groupe !

« Nous avons beaucoup appris de toutes les présentations faites lors des séminaires « Learning About Birds » (LAB). Un de nos membres a fait une présentation sur « L'observation des oiseaux n'est pas pour les oiseaux » et nous avons remporté le prix de la meilleure présentation rapide. C'était une présentation de 5 minutes et elle a attiré l'attention du public.

« Le soutien que nous recevons de personnes généreuses comme vous nous a aidé à maintenir notre projet d’observation des oiseaux à une époque où nous avons du mal à trouver des fonds. L'année dernière, vous m'avez donné l'opportunité de présenter notre travail sur les calaos terrestres du sud en Malaisie et je suis revenu avec de nombreuses expériences précieuses à partager avec nos membres », a déclaré Nomusa (28 ans).

Voici le récit de Nomusa sur leur séjour à Langebaan :

Arrivés à Langebaan, nous nous sommes rendus directement au centre de conférence pour assister à un cours sur les waders, animé par Faansie Peacock . L'un des exercices consistait à identifier avec notre voisin le plus grand nombre d'échassiers possible. Le deuxième exercice consistait à identifier leurs factures. Ce n'était pas un exercice facile à réaliser mais nous avons pu en identifier quelques-uns, par exemple le Pluvier gris, l'Huîtrier noir d'Afrique et le Bécasseau commun. Nous étions prêts à mettre en pratique ce que Faansie nous avait appris.

Nous sommes partis tôt le lendemain matin pour le parc national de la côte ouest entourant le magnifique lagon de Langebaan et les superbes cachettes d'oiseaux. Il faut se trouver aux cachettes le plus près possible de la marée basse afin qu'il y ait du sable pour que les échassiers puissent s'exposer pendant qu'ils se nourrissent.

Nous avons reçu de nombreux spécimens à perpétuité : des flamants nains et des flamants roses, des huîtriers noirs d'Afrique, des pluviers à front blanc, à trois bandes et gris, des autruches, des courlis corlieu, des collerettes, des bécasseaux sanderlings, des tournepierres à collier aux affûts, ainsi que des autruches, des bonteboks et des élans dans le parc. .

On s'est souvenu de la comptine de Faansies pour distinguer les relais : « Si les pattes sont noires, vérifiez les fissures, si les pattes sont jaunes, vous avez de la chance. » Les rares Temminck et les Long-toed Stints ont les pattes jaunes, le Little Stint a les pattes noires, mais vérifiez les fissures dans la boue qui collent les pattes pour voir la vraie couleur des pattes.

Nous avons passé les deux jours suivants à choisir parmi quarante-huit présentations de 5, 15 ou 30 minutes dans le « LAB » scientifique et le « LAB » Layman ! Certaines présentations nous ont marqué. Nous en avons sélectionné quelques-uns à souligner ci-dessous :

Dale a signalé que les effectifs du Bécasseau commun, du Bécasseau sylvain, du Bécasseau courlis, du Bécasseau nain et du Tournepierre à collier ont connu un déclin significatif. Parmi les échassiers résidents, le nombre de Pluviers rieurs a diminué de 22 %. La bonne nouvelle est que les huîtriers africains ont augmenté de 166 %.

Les échassiers migrateurs visitent nos côtes chaque été pour se nourrir dans les riches habitats des lagons, des estuaires, des plages et des stations d'épuration des eaux usées. BLSA a effectué des recherches autour de notre littoral, avec l'aide du Cape Bird Club qui a effectué des décomptes mensuels des oiseaux dans la réserve naturelle de False Bay (Strandfontein) au Cap.

Le tourisme crée des emplois et est bon pour l’économie, mais il peut être néfaste pour les oiseaux. Chaque été, les résidents et les visiteurs affluent vers les plages de Plettenberg Bay, emmenant leurs chiens avec eux. Dans le même temps, des espèces d’oiseaux comme l’huîtrier noir d’Afrique et le pluvier rieur se reproduisent sur les mêmes plages.

Le Nature's Valley Trust a étudié comment les humains et les chiens affectent les performances de reproduction des goélands varech, des huîtriers noirs et du pluvier rieur. Par exemple, lorsque les oiseaux sont chassés de leur nid, leurs œufs risquent de cuire sous l’effet de la chaleur. La tâche d’un oiseau nicheur est de maintenir les œufs à la bonne température.

Ils ont ensuite mis en œuvre des méthodes d'atténuation innovantes, ainsi que des programmes d'éducation et de sensibilisation à fort impact, également en utilisant les médias sociaux. Il y a une augmentation du succès de reproduction de ces oiseaux. Mark recommande que des travaux similaires soient effectués tout le long du littoral .  

Nous avons besoin de solutions gagnant-gagnant pour que toutes les créatures puissent profiter des plages !

Le manchot africain est en voie de disparition. Autrefois chiffrée en millions, la population a chuté de 80 %, pour atteindre moins de 18 000 couples en Afrique du Sud. Le manque de nourriture constitue la plus grande menace. Les manchots se nourrissent principalement de sardines et d'anchois, mais la répartition de ces poissons s'est déplacée de la côte ouest vers la côte sud du Cap en raison de la surpêche autour des colonies de la côte ouest.

BLSA aide les manchots à se déplacer là où il y a plus de poissons, en créant de nouvelles colonies dans la réserve naturelle De Hoop et dans la baie de Plettenberg.

Il existe actuellement 168 KBA. Les ZCB sont une initiative visant à encourager la collaboration entre les personnes travaillant à la conservation de différents taxons (espèces biologiques) et écosystèmes.

Les ZCB sont des « sites contribuant de manière significative à la persistance mondiale de la biodiversité » reconnus par l’UICN dans les écosystèmes terrestres, d’eau douce et marins.

Les catégories à qualifier de ZCB sont : la biodiversité menacée, la biodiversité géographiquement restreinte, l'intégrité écologique, les processus biologiques et l'irremplaçabilité. Un projet de partenariat entre BirdLife Afrique du Sud et l'Institut national sud-africain pour la biodiversité (SANBI) réévaluera bientôt les 168 ZCB et pourrait en proposer de nouvelles.

L’Afrique du Sud possède une méga-biodiversité. Ses experts ornithologues, biologistes, botanistes, herpétologues, entomologistes… et la société civile doivent mutualiser leurs connaissances pour identifier de nouveaux sites. Le programme mondial KBA bénéficie du soutien total de 12 des plus grandes ONG mondiales de conservation, comme le WWF, Conservation International et Rainforest Trust. Les ZCB ont un impact puissant et offrent des avantages aux pays, notamment : un investissement financier mondial pour la conservation de ces sites, l'expansion des zones protégées et des zones de conservation et la sauvegarde des ZCB.

WLTP a publié un manuel sur le réensauvagement. Nous sommes sur la bonne voie. Nous devons être proactifs là où nous sommes à Hlokozi et Centocow . Nous devons établir des liens avec des groupes et des individus possédant une expertise pour nous aider à établir des ZCB dans nos régions. Ceci pourrait être réalisé grâce au soutien d’autres organisations/entreprises ou du gouvernement.

Les présentations sur le changement climatique ont été révélatrices. "Hot Birds" en était un parmi plusieurs. Nous avons dû penser au-delà de l’espèce humaine en ce qui concerne ses effets. Dans les zones arides, les oiseaux sont très vulnérables aux impacts des températures plus élevées.

Le projet Hot Birds est un programme de recherche collaboratif du Percy Fitzpatrick Institute et de l'Université de Pretoria, qui dure depuis plus de 50 ans. Le projet collabore également avec des projets dans les déserts des États-Unis. Le changement climatique entraîne des vagues de chaleur plus fréquentes et plus intenses et des changements dans les régimes de précipitations. 40 degrés Celsius est un seuil de température important pour les oiseaux. Andrew a découvert que 48 oiseaux sont morts lorsque la température était de 48 degrés Celsius. Des chaleurs plus fréquentes réduiront la probabilité que les oiseaux restent dans des zones très chaudes. Un oiseau menacé dans les fynbos « Hotting » du Cap occidental est le Cape Sugarbird.

Nous avons appris que les oiseaux se rafraîchissent en réduisant leur activité, en choisissant un habitat frais et abrité, en utilisant de l'eau pour se rafraîchir et en haletant. Mais les conséquences négatives de ces activités sont les suivantes : un habitat abrité abrite des prédateurs inconnus, moins de temps pour chercher de la nourriture, ce qui conduit à une moins bonne condition physique des adultes, des oisillons affamés, un halètement conduit à la déshydratation et à la mort possible et, finalement, à une diminution des populations d'oiseaux.

Andrew nous a transmis un message à retenir : la terre se réchauffe. Que faites-VOUS pour prévenir le changement climatique et sauver nos espèces d’oiseaux ?

À notre grande surprise et pour notre plus grand plaisir, Ntuh a remporté le prix de la meilleure présentation rapide de 5 minutes. (Vous pouvez télécharger la présentation ici ).

Nous avons fait autre chose que d'assister aux séminaires LAB et de rencontrer certains autochtones vivant dans la région. Eddie Papier était notre guide. Il a grandi dans ce qui est aujourd'hui le parc national de la côte ouest. Sa famille et d'autres familles ont été déplacées pendant l'apartheid vers une commune de Langebaan. La terre fut divisée et vendue à sept agriculteurs.

Eddie a expliqué comment le WCNP est devenu un parc. L'agriculture a été arrêtée en 1966. Les agriculteurs ont formé une association et ont vendu les terres à SANParks. Le terrain a été repeuplé en gibier et en 1969 il a été proclamé réserve naturelle. Le parc national de la côte ouest a été proclamé en 1985. Eddie a été invité à compiler les noms de lieux des lagons et un bref historique. Pendant qu'il nous guidait, il a partagé ses souvenirs et ses expériences d'enfance en nous montrant où se trouvait la propriété familiale. Nous avons eu la chance de l'avoir comme guide car il connaît très bien les lieux.

Réflexion de Nqobile Masuku (39 ans) sur l'expérience d'Eddie :

« Je n'étais pas là pendant la période des expulsions forcées en Afrique du Sud, donc je ressens moins de douleur que ceux qui l'ont vécu, mais j'ai eu un avant-goût de ce que l'on ressent lorsqu'on est éloigné de sa place d'origine et qu'on doit commencer une nouvelle vie qui n'a aucun sens. Cela porte atteinte à la dignité d'une personne et laisse des douleurs et des blessures non cicatrisées. Je me sentais tellement triste d'apprendre comment ils avaient été supprimés. C'était vraiment étonnant de constater à quel point Eddie était engagé envers le parc, malgré cela.

«Cela a éveillé en moi le désir d'en savoir plus sur l'histoire auprès des aînés qui sont encore là. Ce serait très triste s'ils mouraient avant que leurs informations ne soient écrites. Je pense que lorsqu'on écoute les personnes âgées, cela leur apporte la paix. C’est une façon d’expirer la douleur qu’ils ont enfouie en eux. J'ai réfléchi à notre réalité d'aujourd'hui, où les personnes âgées sont laissées seules tandis que d'autres regardent la télévision ou les ignorent pendant qu'elles sont occupées avec leur téléphone portable. J'ai essayé d'écouter et de poursuivre toutes mes pensées comme si j'étais à la place de notre guide. »[/dt_quote]

Nous avons beaucoup appris et apprécié notre visite ici. Utilisant d'anciennes terres agricoles, !Khwa ttu est une expérience reconstituée de la façon dont vivait le peuple San dans le passé. Les personnes qui dirigent l’entreprise sont toutes membres de diverses tribus San et parlent des langues San. Ils partagent leurs connaissances sur la façon de vivre simplement et durablement pour un avenir meilleur pour tous. Les San avaient de fortes convictions liées à l’utilisation durable de l’environnement. Les chasseurs devaient apprendre des aînés et ils ne chassaient pas les femelles ni ne chassaient tous les jours. Ils mangeaient une variété d’aliments et se déplaçaient vers d’autres régions pour permettre aux plantes de se rétablir.

Des jeunes San d'autres régions y vivent et y travaillent, offrant aux touristes et aux autres une expérience San. Il fournit un travail valorisant à une vingtaine de personnes tout en aidant les jeunes à se réapproprier leur identité. Les guides étaient très bons et ont tout bien expliqué pour que nous puissions suivre facilement. Il y a un excellent musée, un restaurant, une cachette d'oiseaux et un hébergement simple. Le projet est parrainé par une organisation suisse.

C'était vraiment triste d'apprendre que le gouvernement sud-africain ne soutient pas le centre alors qu'on parle tant de remise en état des terres. Les San sont honorés sur les armoiries, mais ils ne sont pas suffisamment reconnus. Il n’y a pas de langue officielle San.

Nous avons pu nous côtoyer facilement avec d'autres ornithologues amateurs qui étaient étonnés de voir de jeunes ornithologues amateurs lors d'une conférence scientifique. De nombreux ornithologues amateurs plus âgés ont bien échangé avec les filles en leur demandant comment elles avaient développé leur intérêt pour l'observation des oiseaux. Ils étaient encouragés par le fait que leur travail inspirant ces jeunes. Une femme a dit à Amanda : « Vous devez essayer de trouver une carrière dans l'observation des oiseaux parce que je vois que vous êtes vraiment passionnée par les oiseaux. Il y a ici des professeurs de différentes universités, alors profitez de cette occasion pour leur parler.

Nous avons appris des ornithologues amateurs leurs recherches. Cela nous a donné une plateforme pour parler de notre travail aux autres. Même si nous ne sommes pas des experts, nous nous sommes démarqués. On nous a affirmé que notre projet est vraiment important car il donne aux habitants des zones rurales la possibilité de transmettre leurs connaissances environnementales aux jeunes et il permet de transmettre les connaissances autochtones sur les oiseaux à la génération suivante.