L'Afrique abrite une faune unique et d'une richesse exceptionnelle, rivalisant avec celle de n'importe quelle autre région du monde. Des savanes d'Afrique de l'Est au majestueux royaume floral du Cap, en passant par les forêts tropicales luxuriantes d'Afrique de l'Ouest, voyager et explorer ce merveilleux continent offre une expérience exotique et inoubliable. Il n'est donc pas étonnant que tant de personnes se considèrent comme des passionnés de l'Afrique et y reviennent voyage après voyage ! Le Cameroun est sans conteste l'un des meilleurs sites d'observation d'oiseaux du continent africain, et les circuits ornithologiques qui y sont proposés chaque année sont de plus en plus exceptionnels. Si la faune aviaire a toujours été remarquable, l'organisation des voyages s'améliore constamment, faisant du Cameroun l'un des meilleurs pays au monde pour l'observation des oiseaux.

Le premier circuit Rockjumper de cette année (guidé par Keith Valentine et Markus Lilje) a une fois de plus été un franc succès. Parmi les moments forts, citons des vues imprenables pendant plus d'une heure, avec au moins cinq Coqs à cou gris observés au cœur du parc national de Korup. La forêt tropicale de plaine de Korup est sans conteste l'un des sites ornithologiques les plus passionnants d'Afrique, grâce à la présence de nombreuses espèces très recherchées. Le parc offre également un excellent réseau de sentiers et nous avons eu la chance de camper deux nuits en pleine forêt tropicale : une expérience vraiment inoubliable ! Korup est toujours un site d'observation ornithologique exceptionnel, et nous avons particulièrement apprécié la rare Chouette-pêcheuse vermiculée, le Trogon à joues nues, le Râle tacheté, le Martin-pêcheur nain d'Afrique, le Martin-pêcheur à ventre blanc, le Martin-pêcheur bleu brillant et le Martin-pêcheur à dos chocolat, le Bec-en-ciseaux à flancs roux, le Calao caronculé à casque jaune, l'Alèthe à poitrine brune et l'Alèthe à crête de feu, le Pic-fourmilier de Woodhouse et le rare Pipistrelle à caroncules blanches. Dans la fraîcheur des hauts plateaux de Bamenda, nous avons pu observer quelques-unes des espèces quasi endémiques les plus recherchées du pays : le Touraco de Bannerman, en danger critique d'extinction, le Pipistrelle à caroncules rayées, la Fauvette des broussailles de Bangwa et le Tisserin de Bannerman ont tous été exceptionnellement bien observés. Nous avons également eu la belle surprise d'apercevoir un Grand-duc de Fraser, trouvé perché dans un petit ravin, et le magnifique Pipistrelle à deux taches de Dybowski.

Parmi les autres sites montagneux que nous avons explorés, citons le mont Cameroun, Kupe et Bakossi, qui offrent régulièrement parmi les plus belles observations d'oiseaux de la région. Avec une incroyable variété d'espèces rares et endémiques, il n'est pas étonnant que ces régions soient si prisées des ornithologues amateurs. Nos promenades sur les sentiers forestiers nous ont permis d'admirer de magnifiques gonoleks à poitrine verte et à poitrine flamboyante, le Gobemouche à dos olive de Shelley, la Fauvette à queue blanche, le Spierops du mont Cameroun, le Cossyphe à ventre jaune, le Timalie montagnarde à gorge blanche, le Boubou à poitrine jaune, la Fauvette des bois à calotte noire, le Cossyphe à ventre blanc, le Coucou à longue queue olive, le Bec-en-ciseaux à tête grise, le Gobemouche à face rouge, le Gobemouche à pieds jaunes et le Tisserin de Preuss. Un voyage au Cameroun serait incomplet sans une visite des larges rives du fleuve Sanaga, l'une des plus grandes et des plus belles voies navigables d'Afrique. Ici, les bancs de sable abritaient de nombreux Glaréoles grises et Bec-en-ciseaux d'Afrique, tandis que les forêts voisines offraient le refuge d'espèces recherchées comme le Malimbe de Cassin, le Guêpier noir, le Calao à casque noir, l'Échenilleur bleu, la Mésange hylia et le Piculet d'Afrique. Le nord du Cameroun permet d'accéder à des sites exceptionnels de la savane guinéenne et mène également jusqu'à la zone de savane sahélienne, dans la région de Waza, à l'extrême nord du pays. On y trouve une faune et une flore totalement différentes. Dans des sites tels que les parcs nationaux de Waza et de Benoue, ainsi que le ranch de Ngaoundaba, nous avons pu observer des espèces remarquables comme le Pluvier d'Égypte, la Crécerelle rousse, le Francolin à gorge blanche, le Timalie tachetée, la Paruline oriole, le Calao terrestre d'Abyssinie, le Barbu barbu, le Pytilia à ailes jaunes, le Grand-duc grillon, le Nid d'Aigrette et le Nid d'Aigrette à face noire, l'Étourneau à collier blanc, le Coq olive à tête grise, le Paruline à front blanc, le Rollier à ventre bleu, le Grimpereau tacheté, le Milan à queue en ciseaux, la Pie-grièche masquée, la Prinia de rivière, la Grue couronnée, le Cossyphe à ailes grises et l'Apalis de Bamenda. Quelle faune ornithologique exceptionnelle !

L'Afrique de l'Ouest recèle un potentiel ornithologique immense, et le Cameroun est sans conteste le lieu de prédilection pour observer la plus grande variété d'oiseaux emblématiques de la région. Grâce à des infrastructures en constante amélioration et une logistique performante, le Cameroun s'impose comme une destination incontournable en Afrique pour l'observation des oiseaux et devrait figurer en tête de liste pour tous ceux qui souhaitent explorer les merveilles de l'Afrique tropicale.