Considéré comme l'un des oiseaux les plus rares et les plus menacés au monde, le Fuligule de Madagascar voit sa population augmenter de 30 % grâce à la naissance de 18 poussins dans un centre d'élevage spécialement aménagé à Antsohihy, à Madagascar. Ce qui porte la population mondiale à seulement 60 individus !
Mené par le Wildfowl and Wetlands Trust (WWT) et le Durrell Wildlife Conservation Trust , le programme d'élevage en captivité vise à sauver ces oiseaux de l'extinction. En effet, le fuligule milouin était considéré comme éteint jusqu'à sa redécouverte en 2006, lorsque 22 individus ont été trouvés au lac Matsaborimena, au nord de Madagascar, le seul site où l'on sait aujourd'hui qu'il existe. Suite à cette découverte fortuite, le WWT et le Durrell Wildlife Conservation Trust ont lancé un programme d'urgence dans l'espoir de sauver ces oiseaux en danger critique d'extinction. Ils ont ainsi collecté 24 œufs dans des nids situés au bord du lac, qui ont ensuite éclos dans une salle de bain d'hôtel en attendant la finalisation des travaux du centre d'élevage. La dernière couvée, issue de ces premiers oisillons, symbolise les espoirs de tous ces intrépides défenseurs de l'environnement dont ils incarnent désormais si éloquemment les efforts et la vision.
Selon le Dr Glyn Young, biologiste de la conservation qui travaille avec le Durrell Wildlife Conservation Trust et qui a passé de nombreuses années à étudier le fuligule de Madagascar : « Ces canetons représentent un pas en avant incroyable dans la lutte pour sauver le fuligule de Madagascar de l’extinction… Leur arrivée a suscité un réel espoir que ces oiseaux puissent un jour prospérer à nouveau. »
Néanmoins, avec une population totale aussi réduite, le fuligule milouin reste extrêmement vulnérable à l'extinction, que ce soit sous forme de pollution, d'épidémies ou, comme cela semble être le cas actuellement, de manque de nourriture disponible.
Selon Peter Cranswick, responsable du programme de rétablissement des espèces au WWT, le lac est loin d'être idéal car la nourriture y est insuffisante pour les oiseaux, ce qui pourrait expliquer le faible taux de survie des canetons à l'état sauvage et, par conséquent, le déclin de leur population. Néanmoins, les scientifiques continuent d'étudier la population restante dans l'espoir de déterminer avec certitude les causes de ce déclin et d'établir les conditions optimales pour leur réintroduction dans la nature. Ils espèrent également trouver, voire créer, d'autres zones humides pour le fuligule milouinan, à l'abri des prédateurs invasifs et des perturbations causées par les pêcheurs locaux. L'objectif final est de créer un refuge sûr où les oiseaux pourront prospérer et se reproduire en toute autonomie.
Parmi les autres partenaires de cette très noble entreprise figurent le Peregrine Fund (qui a permis la redécouverte des fuligules milouins), Asity Madagascar et le gouvernement malgache.
1-888-990-5552
info@rockjumper.com
