Inde : Les Andamans, Hypocolius, les Tigres et le Taj Mahal avec David Hoddinott

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Inde : Les Andamans, Hypocolius, les Tigres et le Taj Mahal avec David Hoddinott

David Hoddinott est bien connu pour son énergie inépuisable et ses compétences légendaires en matière d'observation des oiseaux. Son zèle pour guider les groupes d'ornithologues amateurs lui a valu le poste de leader principal chez Rockjumper et la réputation d'être l'un des ornithologues amateurs les plus talentueux au monde. Membre de sa branche locale de BirdLife, il siège également aux panels de raretés du KwaZulu-Natal et d'Afrique du Sud.

À venir, David fera des voyages dans la mine d'or culturelle, historique et aviaire de l'Inde . Comme c'est l'une de ses destinations préférées, nous avons rencontré David pour lui poser des questions sur l'Inde, ce qu'il aime et comment il s'est lancé dans l'observation des oiseaux.

Quelle est votre partie préférée du voyage en Inde ?

Pour moi, l’un des moments forts absolus en Inde doit être de chercher et de voir des tigres – ce sont des chats tellement incroyables et on ne peut pas en voir assez. Le meilleur endroit pour les voir est probablement le parc national de Ranthambore, que nous visitons lors de notre tournée dans le nord de l'Inde . Du point de vue des oiseaux, c'est un choix très difficile, mais en regardant toute la série de nos tournées en Inde, je dois dire que l'Hypocolius sur notre extension Great Rann of Kutch remporte le gâteau. Un autre point fort est la visite du magnifique Taj Mahal, c'est vraiment très impressionnant et j'apprécie la visite à chaque fois. Et il va sans dire que j'apprécie aussi la cuisine.

Comment en êtes-vous arrivé à regarder les oiseaux ?

Nous vivions dans une ferme, loin d’une ville, et nous aimions donc explorer et observer la nature. Je suis devenu fasciné par les oiseaux après avoir observé un magnifique martin-pêcheur à demi-collier dans notre ferme.

Hypocolius gris
Hypocolius gris par Forrest Rowland

Plus tard, à l'âge de 7 ans, un ami de mes parents a installé sa cachette et a photographié des mésanges noires du sud qui nichaient dans notre jardin à ce moment-là. J’étais totalement fasciné par cela et je suis devenu accro depuis ! Puis j'ai rencontré mon grand ami Adam Riley en 1993 et ​​nous avons fait notre premier voyage ensemble au Kalahari Gemsbok NP. Depuis, je voyage à travers le monde et j'ai commencé à diriger des tournées pour Rockjumper en 2001.

Le Taj Mahal
Le Taj Mahal par David Hoddinott

Si vous pouviez vous réincarner en oiseau, que seriez-vous et pourquoi ?

C'est une question difficile. Probablement un faucon pèlerin, pour que je puisse continuer à parcourir le monde.

Qui a inspiré votre intérêt pour la nature ?

C'est d'abord Pierre Hofmeyer, qui a piqué mon intérêt alors que nous vivions dans notre ferme. Ma grand-mère m'a offert mon premier livre d'ornithologie : les oiseaux d'Afrique australe de Robert. Et puis, bien sûr, Adam Riley.

En dehors de la nature, quelle est votre prochaine activité préférée ?

Sport. La course à pied en particulier, mais aussi le cyclisme, le rugby, le cricket, l'athlétisme, le tennis et bien d'autres encore. Également, collection de timbres et pêche.

Léopard des neiges tuant
L'observation d'animal préférée de David : un léopard des neiges en train de tuer

Quelle est la plus grande découverte que vous ayez faite sur le terrain ?

Regarder Snow Leopard pendant 9 heures, avec comme point culminant une mise à mort. En ce qui concerne les oiseaux, c'est très difficile à dire, mais l'un des moments forts de mon récent voyage a été d'observer un Monal chinois se manifester pendant dix minutes à seulement quelques mètres. Aussi, en visitant l'île de Socotra, j'ai découvert un petit troupeau de Swiftlet de l'Himalaya, une nouvelle espèce pour le continent africain !

Monal chinois
L'observation d'oiseaux la plus récente de David : Monal chinois

Quelle est votre famille d’oiseaux préférée ?

Probablement des martins-pêcheurs, ils sont si spectaculaires et présentent une grande diversité. De nombreuses espèces sont timides et insaisissables, et c'est un grand défi d'essayer de les trouver.

Quel est votre oiseau porte-bonheur ?

Malimbe à couronne rouge – une espèce que j'ai manquée plusieurs fois au Gabon ! Mais en Inde, je n'ai toujours pas vu de Mésange à nuque blanche. J'espère enfin le voir lors d'un de mes prochains voyages.

« David Hoddinott était un excellent guide ornithologique, trouvant et identifiant les oiseaux avec une rapidité et une facilité incroyables. bien étudié le terrain et savait où trouver les oiseaux. Il avait également fait des recherches dans la littérature et connaissait tous les changements taxonomiques les plus récents. Il a été très patient en s’assurant que tous les participants montaient sur l’oiseau. – JG, 2018

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