Je reviens récemment d'une croisière de Rockjumper dans les îles Falklands, en Géorgie du Sud et en Antarctique et je voulais partager certains de mes moments forts photographiques. Au fil des années, j'ai beaucoup voyagé à la recherche de sujets photographiques et je dois considérer cette croisière comme mon expérience photographique la plus mémorable à ce jour. Le grand nombre d'oiseaux et de mammifères est complété par la proximité avec laquelle ils permettent l'approche et la qualité des espèces, des baleines géantes et des phoques aux albatros nicheurs et aux manchots comiques.

Vous trouverez ci-dessous une sélection de mes images préférées de cette croisière de 19 jours.

Notre voyage a commencé le 28 décembre alors que nous quittions Ushuaia, la ville la plus méridionale du monde, en direction des îles Falkland. En peu de temps, nous avons vu de nombreuses spécialités de la Terre de Feu, notamment le pétrel plongeur de Magellan, le labbe du Chili, la sterne d'Amérique du Sud, le canard à vapeur volant et fuégien, le cormoran rocheux et impérial et l'adorable mouette dauphin. En pénétrant dans des eaux plus profondes, nous avons rencontré le premier de nombreux albatros errants spectaculaires, ainsi que de plus petits albatros à tête grise et à sourcils noirs, le grand puffin, le prion à bec grêle, l'océanite tempête de Wilson et le pétrel géant austral.

La prochaine étape de notre voyage nous a emmenés dans la Géorgie du Sud, isolée et accidentée. Atterrir à Salisbury Plain a été sans aucun doute l’une des expériences les plus incroyables de ma vie. Voir plus de 200 000 manchots royaux, mur à mur, était un spectacle impossible à exprimer avec des mots. Le temps passé ici était absolument incroyable et voir un pétrel géant du sud tuer un jeune manchot royal presque adulte était la nature dans sa forme la plus brute !

Laissant derrière nous la Géorgie du Sud, nous avons navigué vers le sud-ouest en direction des îles Orcades du Sud. En route, nous avons eu nos premiers aperçus de l'élégant et très recherché pétrel des neiges. À notre arrivée, nous avons visité la station Orcadas où nous avons été impressionnés par la vue imprenable sur les glaciers environnants. Plus tard, nous avons exploré Elephant Island, qui a servi de lieu de refuge en 1916 à Sir Ernest Shackleton et son équipage après la destruction de leur navire par la banquise dans la mer de Weddell. Le prochain port d’escale était les îles Shetland du Sud, au large de la péninsule Antarctique. Ici, nos observations d'oiseaux et nos photographies se sont concentrées sur le grand nombre de manchots Adélie, à jugulaire et papous qui prospèrent ici.

En arrivant enfin sur le Grand Continent Blanc lui-même, nous avons vécu des expériences à couper le souffle et obtenu des images impressionnantes de Weddell, de Crabivores et de Léopards de mer. Le point culminant des mammifères, cependant, a été d'observer et de photographier de nombreuses baleines à bosse à seulement quelques mètres de notre zodiaque. Ouah! Quelle expérience d'être si proche de ces doux géants de l'océan !