Photographe : Clayton Burne Destination : Afrique du Sud

 

 

L'Afrique du Sud est une terre de contrastes saisissante, avec ses côtes escarpées et ses hauts sommets montagneux dominant des paysages arides qui cèdent progressivement la place à une végétation luxuriante. Reflet de la diversité de ses paysages, l'Afrique du Sud est un véritable creuset de cultures, ce qui explique sa riche histoire et l'offre variée et savoureuse d'hébergements, de vins et de spécialités culinaires. C'est également le berceau de Rockjumper Birding Tours, lancé il y a 27 ans, en 1998, et le pays abrite une grande partie de son personnel et de ses guides.

 

Parmi les pentes et les crêtes rocheuses des monts du Cap, en Afrique du Sud, on trouve le sauteur de rochers du Cap, une espèce endémique illustrée ci-dessus. Ce sauteur est parfaitement adapté aux sauts et aux déplacements rapides entre les rochers de son habitat accidenté. Le mâle arbore un plumage nettement marqué : ventre et croupe d'un roux profond, gorge d'un noir éclatant et moustache blanche bien dessinée. La femelle, quant à elle, présente un plumage plus discret, avec une poitrine d'un bordeaux moucheté plus doux.

 

Les Chaetopidae, ou Picathartes, sont un groupe d'oiseaux unique en son genre, originaires d'Afrique australe. Leur répartition est généralement localisée, avec une prédilection pour les hautes montagnes ; toutefois, le Picatharte du Cap peut parfois être observé au niveau de la mer, là où les monts du Cap s'élèvent abruptement depuis les rives de la baie de False Bay. Pendant des années, la taxonomie des Picathartes a déconcerté les ornithologues, car ils étaient traditionnellement classés parmi des familles telles que les grives, les fauvettes et les timalies. On sait aujourd'hui qu'ils sont plus étroitement apparentés aux Picathartes d'Afrique de l'Ouest et centrale, formant ainsi une famille sœur. La famille des Chaetopidae ne comprend que deux espèces : le Picatharte du Cap, endémique de la province du Cap-Occidental, et le Picatharte du Drakensberg, qui vit en haute altitude dans la chaîne du Drakensberg, à cheval sur les provinces du KwaZulu-Natal, du Cap-Oriental et le royaume montagneux isolé du Lesotho. Bien que ces deux espèces soient rarement communes, elles peuvent être relativement faciles à observer dans leurs habitats appropriés. Généralement familiers et bavards, on les entend souvent chanter du haut d'un rocher ou s'appeler entre couples ou membres d'une même famille. Grâce à leurs sauts caractéristiques, ils cherchent de la nourriture au sol, parmi les touffes d'herbe ou au pied des petits buissons, avant de bondir sur les rochers voisins. Uniques et pleins de caractère, les sauteurs de rochers sont un symbole de la riche avifaune endémique d'Afrique du Sud et un incontournable de toute excursion ornithologique dans le pays.

 

Au-delà du remarquable sauteur du Cap, l'Afrique du Sud offre des expériences animalières exceptionnelles. Ici, une avifaune d'une richesse incroyable côtoie les emblématiques Big Five d'Afrique. L'Afrique du Sud est un lieu privilégié pour observer d'autres familles d'oiseaux très recherchées, comme le messager sagittaire, une espèce monotypique, et c'est également le seul endroit au monde où l'on peut admirer les deux espèces de souimanga : le souimanga de Gurney et le souimanga du Cap. D'autres familles, comme les outardes, les alouettes, les souimangas, les tisserins, les veuves noires et les gonoleks, sont particulièrement bien représentées, aux côtés d'animaux emblématiques tels que le lion, l'éléphant d'Afrique, le rhinocéros blanc et noir, la girafe, le lycaon, le guépard et le léopard !

 

Découvrez une cuisine raffinée et des vins d'exception lors de votre exploration du Cap-Occidental, avec la Montagne de la Table en toile de fond. Partez à la découverte du col de Sani et admirez les sommets du Drakensberg et sa faune endémique remarquable. Ou visitez le parc national Kruger, l'une des plus grandes réserves naturelles au monde, pour des expériences inoubliables d'observation des oiseaux et de la faune sauvage ! Profitez de tout cela et bien plus encore lors de nos circuits ci-dessous.