Photographe : Markus Lilje Destination : Cameroun

Le Cameroun demeure l'une des destinations ornithologiques les moins visitées au monde, mais aussi l'une des plus enrichissantes. Situé à la frontière entre l'Afrique de l'Ouest et l'Afrique centrale, ce magnifique pays abrite une grande diversité d'habitats : vastes étendues de forêt tropicale de plaine à Korup, magnifiques forêts de montagne de Bakossi et du mont Kupé, immenses forêts de feuillus à Benoué et Ngaoundaba, et vastes savanes semi-désertiques et sahéliennes dans la région de Waza. Le Cameroun abrite également le plus haut sommet d'Afrique de l'Ouest, le mont Cameroun, un volcan actif culminant à 4 040 mètres. Ces habitats abritent une multitude d'oiseaux très rares, magnifiques et exceptionnels, qu'il est extrêmement difficile, voire impossible, d'observer ailleurs.

L'une de ces espèces est l'incroyable Bécasseau à cou gris , que l'on ne trouve que dans les forêts de Basse-Guinée, en Afrique centrale. La famille des Bécasseaux est endémique d'Afrique et ne comprend que cette espèce et le Bécasseau à cou blanc, présent uniquement dans les forêts de Haute-Guinée, en Afrique de l'Ouest. Malheureusement, en raison de la destruction de leur habitat, ces deux espèces sont aujourd'hui menacées et classées comme vulnérables sur la Liste rouge de l'UICN.

Unique, étrange, insolite et bizarre sont autant d'adjectifs qui pourraient décrire cet oiseau très recherché, autrefois considéré comme l'un des taxons les moins connus et les plus énigmatiques au monde. Son appartenance à une famille a longtemps fait débat et, au fil des ans, il a été classé parmi les timalies, les gobemouches, les étourneaux, les fauvettes de l'Ancien Monde et les corbeaux ! Il est aujourd'hui placé dans sa propre famille, les Picathartidae, dont les plus proches parents sont les Picathartidés d'Afrique du Sud. Le magnifique parc national de Korup, au Cameroun (où cette image phénoménale a été récemment prise par Markus Lilje), offre une occasion exceptionnelle d'observer cette espèce, qui demeure sans aucun doute l'un des oiseaux les plus prisés au monde !

Parmi les autres espèces cibles prioritaires de notre circuit ornithologique au Cameroun (qui permet généralement d'observer près de 600 espèces d'oiseaux et une faune africaine riche et passionnante), on retrouve la pintade noire, le touraco de Bannerman, le trogon à joues nues, la chouette pêcheuse vermiculée, le gonolek du mont Kupe et le gonolek à poitrine verte, le speirops du mont Cameroun, le garrulaxe tacheté, le garrulaxe montagnard à gorge blanche, les outardes de Saville et d'Arabie, le pluvier caille, le pluvier égyptien (désormais classé dans sa propre famille), l'engoulevent doré, le bec-en-ciseaux à tête grise et à flancs roux, le jaseur à caroncules, l'étourneau à collier blanc, le longqueutier criquet et le nandou des rochers.

Notre prochain au Cameroun – Oiseaux de roche, Forêts tropicales et Sahel – aura lieu du 17 mars au 7 avril 2014 (6 570 USD * 4 320 GBP * 4 975 € * 64 000 ZAR par personne en chambre double). Il sera mené par le légendaire David Hoddinott (l'un des ornithologues les plus expérimentés d'Afrique) et Andrew Stainthorpe. Si vous souhaitez vous joindre à eux et réserver l'une des places restantes pour notre voyage de 2014, veuillez contacter l'agence Rockjumper pour plus d'informations ou consulter notre site web via le lien du voyage ci-dessus.

(Cliquez ici pour télécharger notre brochure de tournée 2014, ou envoyez-nous un courriel si vous souhaitez recevoir votre exemplaire gratuit. De plus, si vous n'avez pas encore aimé notre page Facebook , nous vous encourageons à le faire pour recevoir nos mises à jour quotidiennes, y compris notre superbe Photo du Jour !)