Dušan Brinkhuizen – Manchot Empereur

Visiter la péninsule Antarctique est un voyage inoubliable à bien des égards. En ce qui concerne les oiseaux, il existe relativement peu d’espèces, mais celles que vous voyez sont toutes des oiseaux de grande qualité. Des espèces emblématiques telles que l'Albatros errant et neigeux, le Pétrel des neiges, le Dotterel à poitrine rousse, le Manchot royal et le Sheathbill neigeux sont des éléments réguliers de notre itinéraire Classique en Antarctique. Une espèce, cependant, est loin d’être garantie. Il s'agit du Manchot Empereur , le plus grand manchot du monde (et oui, il est énorme !). Ce soi-disant « Iron Man » est le seul oiseau qui se reproduit pendant l’hiver antarctique. La seule colonie de reproduction accessible dans la péninsule est l'île Snowhill. Pour vous rendre à Snowhill, vous devez réserver un « Spécial Empereur », une expédition qui implique un vol en hélicoptère jusqu'à la colonie reproductrice. Les conditions météorologiques imprévisibles en Antarctique ne garantissent pas non plus un atterrissage en hélicoptère, ce qui fait du manchot empereur l'un des oiseaux les plus durs (et les plus chers) au monde. Les ornithologues amateurs visitant la péninsule savent qu'il y a toujours une faible chance de rencontrer un individu errant. Il suffit d’avoir beaucoup de chance (et bien sûr d’être constamment à l’affût) pour apercevoir ce Saint Graal qu’est l’Antarctique. Lors de notre tournée Classic Antarctica en novembre, nous avons eu la chance d'avoir de nombreux ornithologues amateurs à bord (dont 14 participants à la tournée Rockjumper). Nous avions des observateurs sur le pont presque à plein temps, ce qui a permis d'obtenir un rendement élevé de craquelins rares comme le pétrel à tête blanche, le kerguelen et le pétrel antarctique. Et comme par hasard, nous avons rencontré le Manchot Empereur non pas une, mais DEUX fois ! Tout d’abord, nous avons observé un adulte spectaculaire sur une banquise avec des manchots Adélie dans le détroit de l’Antarctique. Quelques jours plus tard, nous avons croisé un mineur à Wilhelmina Bay. Regardez la différence de taille par rapport au Gentoo Penguin !

Manchot empereur juvénile avec manchot papou

Manchot empereur adulte avec manchots Adélie

L'Alouette de Dupont par Clayton Burne

Clayton Burne – L'Alouette de Dupont

Les alouettes étant ma deuxième famille préférée après les antpittas, la perspective d'en trouver 13 espèces en moins de 10 jours fait du Maroc une destination très attractive ! Au moment où nous sommes arrivés à Midelt, 11 des espèces attendues avaient été observées. Le Maghreb récemment divisé sera retrouvé vers la fin de la tournée.

Tout cela a quitté l'Alouette de Dupont . Non seulement considéré comme l’un des oiseaux les plus difficiles à observer dans tout le Paléarctique occidental, mais aussi comme celui qui causerait le plus d’inconfort. Les plaines de Zaida sont noires la nuit ; avec à peine plus que des vues au clair de lune sur le Haut Atlas enneigé voisin, les conditions étaient glaciales ! Alors que les premiers rayons de lumière émanaient de l'horizon, nous avons entendu plusieurs appels de Dupont. Un soulagement général dans une certaine mesure, car nous savions tous que c'était la partie la plus facile, voir ces rôdeurs était une autre affaire. Après beaucoup de courses et de grincements de dents, nous sommes tombés par hasard sur un individu qui semblait ignorer notre présence. 25 minutes d'observation ininterrompue ont suivi alors qu'il vaquait à ses occupations matinales consistant à creuser dans le sable, se précipitant d'un buisson à l'autre et se tenant parfois au sommet d'un morceau de broussailles pour observer son environnement.

Erik Forsyth – Hibou puissant

Mon oiseau était un choix facile, Puissant Hibou, même si j'avais vu récemment de nombreux bons oiseaux, tels que la Grue de Sibérie, l'Aigle de mer de Steller, le Hibou de l'Oural, l'Arc-en-ciel et le Noisy Pitta et l'Albatros de Chatham, pour n'en nommer que quelques-uns. Je suis allé plusieurs fois en Australie en tournée et même si nous couvrons une vaste zone, les oiseaux nocturnes sont difficiles à trouver. Je commençais à me demander quand je poserais un jour les yeux sur cette magnifique bête. Nous approchions de la fin de notre tournée en Nouvelle-Galles du Sud. L'avant-dernier jour de la visite, nous avons marché le long d'une rivière avec de grands gommiers, et notre guide ornithologique local a dit que nous cherchions un oiseau surprise et j'ai alors réalisé que c'était le site de Puissant Owl. Avec une impatience excitée, nous avons scanné de nombreux arbres le long d'une bonne partie de la rivière et à un carrefour au coude de la rivière, j'ai scanné et j'ai été choqué de voir une énorme bête aux yeux brillants me regardant - OUI ! Hibou puissant, quel oiseau ! Nous étions un groupe très excité et de nombreuses photos ont été prises. Nous avons également remarqué qu’il y avait un Honeyeater à caroncules rouges dans ses énormes serres. Un deuxième oiseau a été trouvé à proximité. Un très gros oiseau pour moi.

Hibou puissant par Erik Forsyth

Kokako de l'Île du Nord par Forrest Rowland

Forrest Rowland – Kokako de l’Île du Nord

La Nouvelle-Zélande n'était pas vraiment sur mon radar pour observer des oiseaux spectaculaires, à l'exception du spectacle évident de kiwis et d'albatros dont nous avons tous entendu parler et que nous attendons avec impatience. Je présumais que les autres espèces endémiques étaient intéressantes, mais pas nécessairement des oiseaux passionnants ou passionnants. J'ai eu tort. Très mal. Les perroquets à eux seuls auraient valu la visite ! Pourtant, même le magnifique Kaka, travaillant méthodiquement sur un tronc d'arbre juste au-dessus, ayant l'air (et étant) énorme et impressionnant, n'était pas mon préféré. Ma meilleure observation était sûrement le Kokako de l'Île du Nord . Cet oiseau bleu-gris de la taille d'un corbeau n'a pas beaucoup de couleur, mais il est plus que compensé par sa structure et sa locomotion. Avec des ailes courtes et une longue queue pleine, cet oiseau aux pattes robustes se comporte plus comme une espèce terrestre incapable de voler que comme une espèce arboricole. Par conséquent, voir deux de ces espèces endémiques en voie de disparition rebondir, se balancer et sauter à travers la canopée (ils volent rarement vraiment) pour boire de l'eau juste devant nous était un frisson exceptionnel ! Ajoutez à cela une expression attachante aux grands yeux et deux magnifiques caroncules bleu fluo parfaitement circulaires, et vous avez mon choix n°1 pour l'oiseau le plus cool que j'ai vu depuis longtemps.

David Hoddinott – Alouette masquée

L’année dernière, j’ai fait un voyage de reconnaissance dans le sud de l’Éthiopie autour de la ville de Mega – la ville porte bien son nom, car on y trouve des oiseaux « Mega ». alouette masquée, nomade et rare qui est mon ennemi depuis des années. J'avais passé deux jours complets à parcourir les plaines de lave de la région pour essayer de le trouver, sans succès, mais une opportunité s'est encore présentée cette année, lorsque Rockjumper a organisé un voyage privé pour deux clients qui étaient déjà allés en Éthiopie, mais désireux de voir quelques spécialités sélectionnées. Nous nous sommes aventurés dans la zone Mega le premier matin, en direction de la plaine de lave. En arrivant sur le site, nous avons rapidement remarqué une grosse alouette. Il s’est avéré qu’il s’agissait d’une alouette à épaulettes, mais au loin, une petite volée d’oiseaux a attiré mon attention. Nous avons traversé ce paysage aride pour le voir de plus près. Un camouflage énigmatique signifiait qu'il fallait un certain temps pour déplacer les oiseaux, mais une fois que nous les avons trouvés et que nous nous sommes rapprochés un peu plus, nous avons profité d'une vue imprenable sur non pas une, mais un troupeau de six (!!) Alouettes masquées. Ravi, nous nous réjouissions tout autour et avons continué à les regarder se nourrir pendant plusieurs minutes. J'ai pu prendre quelques photos, dont une que vous pouvez apprécier ici.

Alouette masquée de David Hoddinott

Pluvier égyptien par Rich Lindie

Wayne Jones – Pluvier égyptien

À la fin de notre tournée Ethiopienne Endémiques I, nous avons visité les gorges de Ghibe, à l'ouest d'Addis-Abeba. Il est réputé pour être un site accessible où l'on trouve de nombreuses espèces à l'extrême limite de leur répartition orientale. Nous étions en train de remonter et de sortir de la gorge lorsque nous avons fait un arrêt rapide le long de la rivière pour vérifier s'il y avait des pinsons et des canaris qui buvaient dans la chaleur de la journée. Au cours du processus, notre guide local a accidentellement jeté un petit échassier, un oiseau audacieusement marqué de noir, de blanc et de gris : il s'agissait d'un pluvier égyptien ! Également connu sous le nom d’oiseau crocodile, le pluvier égyptien est une espèce unique désormais classée dans sa propre famille d’oiseaux. Le magnifique oiseau s'est posé sur un banc de boue non loin de là, nous permettant de l'admirer longuement jusqu'à ce que nous devions simplement repartir en raison de contraintes de temps. Bien que régulière dans la région en été, il était inhabituel d'y trouver cette espèce en hiver, et c'était une première pour un tour Rockjumper Ethiopie !

Glen Valentine – Chouette poisson de Blakiston

Au Japon, le groupe et moi avons été récompensés par les vues les plus fabuleuses imaginables de l'un des plus grands oiseaux du monde, le hibou autrefois mythique de Blakiston . Ce magnifique hibou royal, le plus grand sur Terre, est limité aux forêts riveraines de feuillus et de conifères du nord d'Hokkaido (nord du Japon) et de l'extrême nord-est de la Russie/Sibérie. Vénéré par les peuples autochtones Aïnous d'Hokkaido, où il est connu sous le nom de Kotan Koru Kamuy (Être divin qui protège le village), il est actuellement répertorié comme en voie de disparition. Ce joyau japonais par excellence est devenu beaucoup plus erratique et imprévisible ces dernières années. Nous étions prêts à passer une nuit blanche pour voir cette beauté, et assis dans la chambre confortable de la maison d'hôtes, regardant à travers les fenêtres brumeuses la rivière glacée et enneigée, notre attente a commencé. Heureusement, la chance était avec nous et en moins d'une heure, un beau hibou de Blakiston adulte est apparu juste au bord du petit étang, sous les projecteurs. Il est resté plusieurs minutes, nous offrant une vue imprenable sur cette chouette spectaculaire. Une expérience étonnante et inoubliable!

Chouette poisson de Blakiston par Glen Valentine

Buse à miel par David Erterius

David Erterius – Buse à crête

En compagnie de quelques bons amis, profitant de la chaude brise estivale suédoise à l'observatoire des oiseaux de Falsterbo, nous avons été un peu surpris de voir un petit nombre de rapaces migrateurs apparaître dans l'espace aérien au-dessus de la péninsule de Falsterbo. Normalement, des dizaines de milliers de rapaces sont observés sur la péninsule plus tard dans l'année.

En milieu d'après-midi, ce que nous avons déterminé être une « buse à miel européenne » a survolé notre planète. J'ai pris quelques photos d'enregistrement, principalement pour tester mon nouvel objectif, mais un examen ultérieur a révélé que l'oiseau était en fait une buse à crête putative - les parties inférieures et les couvertures alaires étaient de couleur ocre uniforme, sans marques, il avait un motif de tête distinctif. avec une gorge pâle et un gorgerin foncé et une bande mésiale centrale, une large bande terminale sur la queue et la formule de l'aile montrait un sixième doigt clairement visible.

L’observation a été mise sur le système suédois d’alerte aux oiseaux rares « Bird Alarm ». En quelques heures, des centaines de personnes appartenant à diverses communautés d’ornithologues amateurs d’Europe du Nord ont eu connaissance de cette observation.

S'il est accepté par le Comité suédois des raretés, ce sera le premier en Europe du Nord et seulement le deuxième en Europe ! Le seul signalement accepté en Europe avant celui-ci était celui d'un oiseau en migration dans le détroit de Messine, dans le sud de l'Italie, le 18 mai 2011.

Adam Walleyn – Oui oui

Sur notre extension Masoala, nous avons eu un grand frisson lorsqu'une longue surveillance a abouti à des vues prolongées du mythique Aye Aye . Ce lémurien nocturne, le plus grand du monde, est incroyablement insaisissable et voir un Aye Aye véritablement sauvage est un événement très rare. Il a fallu jusqu'à minuit avant que l'animal fasse enfin son apparition mais, heureusement, il est resté dans les parages, laissant suffisamment de temps à tous les participants pour être réveillés de leur chambre et profiter de la longue vue. Le lémurien se régalait de de Canarium , utilisant sa silhouette médiane incroyablement longue pour en extraire la pulpe. Il a ensuite mangé la pulpe et jeté la noix avant de passer à la suivante et de répéter le processus. Une expérience inoubliable!

Aye Aye mangeant des fruits par Adam Walleyn

Courlis des steppes par Adam Riley

Adam Riley – Courlis des steppes

Le Courlis corlieu des steppes est une sous-espèce peu connue de Courlis corlieu qui a une population reproductrice peut-être aussi faible que 6 couples. Il a été déclaré éteint par des experts russes en 1994, mais les 6 couples ont ensuite été redécouverts en 1997 dans les steppes russes. Il a été observé pour la dernière fois sur ses aires d'hivernage africaines en 1965, jusqu'à ce que Gary Allport découvre de façon spectaculaire deux oiseaux à Maputo l'année dernière. J'avais hâte de prendre l'avion pour le Mozambique pour voir cet oiseau incroyablement rare, mais je n'ai pas pu y arriver. Cependant, j'ai récemment appris qu'au moins deux oiseaux hivernaient à Richardsbay, sur la côte du Zoulouland, au nord de l'Afrique du Sud. Grâce aux informations fournies par des ornithologues amateurs locaux, quelques-uns d'entre nous sont sortis récemment et nous avons vu les deux oiseaux et avons pu observer de près un individu plutôt confiant. Il diffère de la race nominale phaeopus du Courlis corlieu par les axillaires et une grande partie du dessous des ailes d'un blanc pur, des stries plus fines sur la poitrine se terminant par une bande plus haute sur la poitrine et étant généralement beaucoup plus blanches sur les parties inférieures. article de Gary . S’il devenait une espèce à part entière (un sujet en discussion), ce serait certainement l’un des oiseaux les plus rares et les plus menacés au monde !

Inde du Sud – Observation des oiseaux et de la faune des Ghâts occidentaux I et du Sri Lanka – Oiseaux endémiques et gros gibier I 2017
Par David Erterius

Le récent voyage de Rockjumper dans le sud de l'Inde a été une aventure fabuleuse, commençant à Bangalore sur le plateau du Deccan avant de traverser les collines de Nilgiri et d'Anamalai, et enfin de se diriger vers les collines de Cardamome au sud. Nous avons été ravis de voir presque toutes les espèces d’oiseaux endémiques des montagnes des Ghâts occidentaux – l’un des huit « points chauds les plus chauds » de la planète en termes de biodiversité – et pas seulement cela, elles se sont toutes très bien mises en valeur. Pigeon ramier du Nilgiri, Pigeon vert à front gris, Calao gris de Malabar, Barbet à joues blanches, Barbet de Malabar, Conure à ailes bleues, Pie-grièche de Malabar, Treepie à ventre blanc, Alouette de Malabar, Bulbul à gorge flamboyante, Grive rieuse du Wynaad, Grive rieuse à menton noir , Kerala Laughingthrush, Nilgiri Thrush, White-bellied Blue Flycatcher, Nilgiri Flycatcher, Nilgiri Blue Robin, White-bellied Blue Robin, Black-belied Blue Flycatcher, Nilgiri Flowerpecker et Nilgiri Pipit se sont tous bien comportés pour nous. Un véritable point culminant de la visite a été la vue à bout portant sur la délicate grive Nilgiri. L'ensemble du groupe était absolument exalté par la vue que nous avions alors que nous observions deux individus différents de cette espèce timide et secrète se nourrissant de la litière de feuilles pendant une vingtaine de minutes, à seulement une cinquantaine de mètres ! Un autre oiseau élu comme l'une des espèces endémiques vedettes du voyage était le Moucherolle noir et orange, et nous avons eu un total de cinq oiseaux observés très haut dans les collines de Nilgiri. D'autres espèces dignes de mention au cours de la visite étaient la caille de brousse peinte, la caille boutonnée à pattes jaunes, le Malkoha à face bleue, le drongo-coucou à queue fourchue, la gueule de grenouille du Sri Lanka, l'engoulevent de Jerdon, le trogon de Malabar, le guêpier à barbe bleue, le cœur. -pic tacheté, à nuque blanche et roux, Pitta indien, Bulbul à gorge jaune, Babbler roux, Souimanga à dos cramoisi et Petit chasseur d'araignées.

Grive Nilgiri par David Erterius

Moucherolle noir et orange par David Erterius

Spurfowl du Sri Lanka par David Erterius

Nous avions également un certain nombre de mammifères ; la sélection comprend Nilgiri Langur, l'écureuil rayé des Ghats occidentaux, le grand écureuil volant brun, l'écureuil géant indien et la mangouste à cou rayé.

Depuis le sud de l'Inde, nous avons pris un vol pour la capitale du Sri Lanka, Colombo, et avons commencé une autre fabuleuse aventure de onze jours sur cette île tropicale riche en endémie. Ici, nous avons identifié chacune des 34 espèces endémiques, y compris de superbes vues d'espèces plus délicates telles que le Spurfowl du Sri Lanka, le Coucal à bec vert, le Petit-duc de Serendib, la Pie bleue du Sri Lanka, la Paruline des buissons du Sri Lanka, la Grive du Sri Lanka et la Grive sifflante du Sri Lanka. . À cette «aubaine endémique», s'ajoutent les nombreuses observations de mammifères, avec des points forts tels que de nombreux éléphants d'Asie, un léopard mâle, un langur à face violette, un écureuil palmier de Layard et à rayures sombres, un écureuil géant grisonnant, un chevrotain à points blancs et un énorme dortoir. contenant plusieurs milliers de renards volants indiens.

ABA Nouvelle-Zélande – Croisière sur l'île Stewart et les îles Oubliées 2017
par Forrest Rowland

La Nouvelle-Zélande est une destination aussi unique qu’on pourrait l’imaginer. Géographiquement, il se trouve à des centaines de kilomètres de la masse continentale la plus proche, ce qui le rend géologiquement isolé pendant 80 à 100 millions d'années. La structure même de sa géologie (sédiments poussés par un mélange de mouvements tectoniques brusques, volcaniques et à développement lent) est distincte de celle de ses voisines insulaires. Au moment où vous lisez ces lignes, les bassins offshore collectent des sédiments et sont un jour poussés vers le haut pour former de nouvelles terres, tandis que les dépressions terrestres sont érodées pour être un jour envahies par la mer. L'ancien isolement de la Nouvelle-Zélande et les changements continus de sa géologie ont créé un paysage fascinant, avec une flore et une faune correspondantes complètement endémiques à ses confins.

Ce fut notre plaisir de passer du temps à observer et à nous imprégner des oiseaux, de la faune et des paysages spectaculaires non seulement de l'île du Nord, fréquemment visitée et peuplée, mais également des îles qui l'entourent. Nous avons eu la chance de visiter l'île Stewart – la moins peuplée des plus grandes îles de Nouvelle-Zélande – où nous avons rencontré des espèces spéciales telles que Kaka, Brown Creeper, Yellow-eyed Penguin et 6 différents kiwis de l'île du Sud ! Sans aucun doute, la partie la plus spéciale de la tournée s'est déroulée à bord du Spirit of Enderby , naviguant vers le sud à travers les îles Snares et Auckland – peu de « kiwis » eux-mêmes se sont jamais aventurés sur ces îles protégées. Notre séjour ici a été incroyable et les points forts comprenaient la bécassine de l'île d'Auckland, le pingouin Snares et l'albatros de Buller à l'aspect orné.

En poursuivant notre route, nous nous sommes déplacés plus au sud jusqu'à l'une des îles les plus isolées de la planète, l'île Campbell, située à 52° de latitude sud, au cœur des mers du Sud. Avec moins d'une centaine de visiteurs par an, l'île Campbell se classe parmi les moins visités des sites célèbres du patrimoine mondial de l'UNESCO, et pour cause. Située à plus de 400 milles du continent de l’Île du Sud (et de l’aéroport commercial le plus proche) et au milieu de l’océan Pacifique, cette île est sans doute la destination la plus isolée que cet auteur et de nombreux participants aient jamais pu visiter. Notre journée et demie ici a été vraiment magique, avec le terrain spectaculaire accueillant des points forts tels que la sterne antarctique, la bécassine de l'île Campbell et de nombreux éléphants de mer du sud et otaries de Nouvelle-Zélande.

Kaka par Adam Riley

Pièges Pingouin par Adam Riley

De l'exposition d'albatros royaux du sud aux kiwis trébuchant sur nos pieds, notre séjour en Nouvelle-Zélande a été véritablement une aventure, comme peut en témoigner toute personne ayant connu des mers de 25 pieds ! Les hordes de prions, de « Mollymawks » et de puffins étaient assez impressionnantes, même si l'errance devant des éléphants de mer, des bébés otaries et des pingouins de diverses espèces étaient tous des moments forts de notre séjour ici. Certains des paysages les plus spectaculaires de la planète, avec les célèbres mégaherbes des îles subantarctiques, ont servi de toile de fond à de nombreuses rencontres passionnantes avec la myriade d'oiseaux marins et de familles d'oiseaux endémiques que nous avons vus, ajoutant à l'émerveillement général de l'expérience que nous avons partagée.

Promenade du Col Lyall, île Campbell, par Adam Riley

Bécassine de l'île Campbell par Forrest Rowland

Albatros royal du sud par Adam Riley

Petit Roadrunner de Dušan Brinkhuizen

Paruline à tête rose par Dušan Brinkhuizen

Guatemala – Spécialités d’Amérique centrale 2017
Par Dušan Brinkhuizen

Le Guatemala n’est peut-être pas la destination ornithologique la plus populaire des Amériques, mais elle devrait certainement y figurer ! Ce pays fascinant a tellement de choses à offrir, pas seulement l'excellente observation des oiseaux. Le paysage des hautes terres, avec ses volcans spectaculaires – comme San Pedro, l'impressionnant lac Atitlan, la vallée sèche de Motagua, la forêt humide de Biotopo Quetzal, la ville historique d'Antigua Guatemala et les sources chaudes de Fuentes Georginas, ne sont que quelques-uns. des sites géniaux que nous avons visités. Et bien sûr, sans oublier les temples mayas dans la région de la jungle du Petén – même pour les non-ornithologues amateurs, un incontournable !

Nous avons commencé notre tournée des spécialités d'Amérique centrale dans la vallée de Motagua, au nord de la capitale, avec une suite spéciale d'oiseaux des forêts sèches. Des cibles, notamment le Bruant varié, le Gobemoucheron à Lored blanc, le Gorge étoilée à tête plate et le Motmot à couronne rousse, ont été bien ramassées dans la matinée. Cependant, notre oiseau vedette du jour était le spectaculaire Lesser Roadrunner avec lequel nous nous sommes connectés à la dernière minute ! Un délicieux déjeuner local dans un cadre superbe surplombant la rivière Motagua était vraiment spécial.

La magnifique forêt nuageuse de Biotopo Quetzal était notre prochaine destination. L'observation des oiseaux ici était passionnante, avec le geai à capuchon bleu azur et unicolore, l'aile sabre violette, la pierre de montagne à gorge verte, le tosser de feuilles à gorge fauve, le solitaire couleur ardoise et la grive rossignol à tête noire étant quelques-unes des spécialités que nous avons emballées. Une cible très recherchée était le Quetzal resplendissant, et les récents rapports d'observations de cet oiseau nous avaient enthousiasmés. Cependant, nos recherches dans l'après-midi n'ont pas abouti et le petit matin du lendemain n'a montré aucun signe de quetzal non plus… Nous avons cependant pu profiter d'un couple de tourterelles à face blanche sous la pluie. Quelques heures plus tard, nous avons été informés de la présence d'une paire de quetzals resplendissants dans un arbre fruitier. Observer ces magnifiques oiseaux pendant un moment prolongé était un véritable régal !

L'observation nocturne des oiseaux à l'extérieur d'Antigua Guatemala a produit des vues rapprochées de l'engoulevent bois-pourri du Mexique et des regards époustouflants sur un hibou fulvous chantant. Nous avons continué avec une journée complète d'observation des oiseaux des hautes terres, avec des merveilles comme la Paruline à tête rose, le Motmot à gorge bleue, le Gros-bec à capuchon, le Geai à gorge noire et à crête touffue, le Guan des hautes terres, le Moqueur bleu et blanc, le Colibri à gorge vineuse. et Rufous Sabrewing étant parmi les meilleurs moments forts.

Notre randonnée sur le volcan San Pedro a été épique. Nous savions que voir le légendaire Guan cornu était loin d'être garanti, mais nous avons tous convenu d'atteindre au moins l'habitat approprié pour lui. Il nous a fallu plusieurs heures de gravir un sentier escarpé, à travers un habitat dégradé, avant d'atteindre la haute forêt primaire riche en épiphytes. À notre grande surprise (et soulagement !), nous avons presque directement décroché le jackpot : deux Guans cornus dans un arbre fruitier ! Un individu s'est « figé » et nous a permis d'avoir des vues extraordinaires de cette bête pendant près d'une heure. Un véritable méga oiseau – quelle explosion !

Guan cornu de Dušan Brinkhuizen

Faucon à poitrine orange de Dušan Brinkhuizen

Aigle-faucon orné par Dušan Brinhuizen

Notre aventure au Guatemala s'est poursuivie le long du versant du Pacifique, où nous avons dégusté des spécialités telles que le Tangara à croupion azur, quasi-endémique, le Bruant terrestre de Prévost, le Geai à gorge blanche, le Tody Motmot, le Chachalaca à ventre blanc, la Perruche du Pacifique, la Chlorophonie à couronne bleue, Manakin à longue queue, Colibri à menton émeraude, Chouette marbrée au perchoir de jour, Potoo du Nord la nuit, et tout à fait inattendu : un autre mâle Quetzal resplendissant qui craque !

Nous avons terminé la visite principale en beauté, une excursion d'une journée spéciale sur le plateau montagneux isolé et pittoresque de Cuchumatanes, où nous avons réussi à cibler la paruline de Goldman, extrêmement localisée ! Cette paruline absolument époustouflante est une séparation récente du complexe de la Paruline à croupion jaune, une séparation valable semble-t-il, car elle réside dans un microhabitat spécifique, étant étonnamment plus sombre, avec un chant différent et une génétique également différente.

Notre extension de Tikal vers la région du Petén était tout simplement fantastique. Les temples mayas de Tikal et de Yaxha, moins connus, étaient absolument à couper le souffle. L'observation des oiseaux de la forêt tropicale dans les temples était incroyable, avec de superbes observations d'espèces emblématiques telles que le faucon à poitrine orange, l'aigle orné, le dindon ocellé et le grand curassow ! D'autres friandises le long de la myriade de sentiers de la jungle comprenaient la fourmilière maya, l'oropendola de Montezuma, le tangara à gorge noire, le chat à gorge grise, le spadebill à queue tronquée, le pic à bec pâle, le toucan à quille, le trogon à tête noire et un coucou faisan. travailler le sol forestier comme un aéroglisseur ! Le Guatemala est fortement recommandé !

Paruline de Goldman par Dušan Brinkhuizen

Dinde ocellée de Dušan Brinkhuizen

Guêpiers à queue fourchue d'André Bernon

Afrique du Sud – Mega II 2017
Par Andre Bernon

Le mot qui nous vient à l’esprit lorsque l’on pense à notre méga tournée en Afrique du Sud récemment terminée est simplement : « Wow ! » Cette tournée est organisée principalement pour se concentrer sur le grand nombre d'espèces endémiques et quasi-endémiques de cette région. Nous avons très bien réussi avec ceux-ci et avec toute une série d’autres cadeaux. Le voyage s'est si bien déroulé que nous avons fini par battre les records précédents pour cette tournée, avec un total de 524 espèces au cours de nos 25 jours de voyage. Notre première véritable journée d’observation des oiseaux nous a permis de terminer sur un total de 143 espèces ! Nous avons accueilli deux familles endémiques dans cette région : les Drakensberg et Cape Rockjumpers ainsi que les Gurney's et Cape Sugarbirds. D'autres observations intéressantes ont été faites des trois espèces de grues, à savoir la grue caronculée, la grue bleue et la grue à couronne grise. Parmi les autres espèces endémiques figurent le Korhaan bleu, le Pipit à poitrine jaune, l'Aiguille à long bec, l'Alouette de Barlow, l'Alouette à griffes courtes, l'Alouette de Sclater, l'Alouette rouge, l'Alouette de Rudd et l'Alouette de Botha, le Karoo Eremomela, la Paruline à oreilles rousses et la Paruline Namaqua, le Francolin à ailes grises, la Casquette noire de Bush, Canaris forestiers, à tête noire et à poitrine citronnée, touraco de Knysna, Robin-Chat de choriste, tache double à gorge rose, outarde de Ludwig, alouette à oreilles noires, apalis de Rudd et souimangas de Neergaard et à poitrine orange. Certains grands mammifères ont également été observés, notamment l'impressionnant et rarement observé l'Aardvark, le extrêmement rare chat à pieds noirs, l'Aardwolf, le chat sauvage d'Afrique, l'éléphant d'Afrique, le renard du Cap, le zorilla, le rouan et l'antilope de sable, ainsi que le rhinocéros blanc, de plus en plus rare.

Souimanga à poitrine orange par James Wakelin

Agulhas Alouette à long bec par Clayton Burne

Twinspot à gorge rose par Clayton Burne

Tigre royal du Bengale en Inde, par Marius Coetzee

 Phoque de Weddell en Antarctique, par Dale Morris

Lion mâle en Tanzanie, par Penny Robartes