Nous restons admiratifs du travail que nos amis de BirdLife International et de BirdLife South Africa continuent d'accomplir et nous sommes très fiers de la modeste contribution que nous avons pu apporter à certaines de leurs initiatives de conservation.
Comme vous le savez sans doute, Rockjumper est un ambassadeur de BirdLife pour le Râle à ailes blanches, un oiseau peu connu que beaucoup d'entre vous ne découvriront qu'à travers les récits de nos guides lors de nos excursions, les articles que nous avons publiés à son sujet ou les billets de blog de notre site web. Le Râle à ailes blanches est un oiseau extrêmement rare, et son statut mythique est renforcé par ses mœurs et son habitat. Plus tôt cette année (en février), nous avons organisé notre défi spécial d'observation des oiseaux et de la faune sauvage du parc Kruger, qui a réuni plusieurs équipes dans le parc national Kruger en Afrique du Sud. Pour sa deuxième édition, malgré les intempéries, ce fut un franc succès.
Daniel Danckwerts, l'un des guides de Rockjumper qui a participé à l'événement, a déclaré ce qui suit.
Rien de tel qu'une compétition ornithologique pour attiser une saine émulation entre collègues et amis, surtout lorsqu'elle se déroule sur ses terres. Le Kruger Challenge a parfaitement rempli cet objectif, et l'équipe gagnante a pris la tête dans la dernière heure du dernier jour. Chaque jour, les groupes ont étendu leur zone d'observation au maximum, jusqu'aux recoins les plus reculés du parc national Kruger, afin de prendre l'avantage. Des oiseaux familiers comme le Pic fiscal, le Martin triste, le Coucal du Sénégal et la Cisticole paresseuse sont devenus des cibles prioritaires, car ils sont présents en périphérie du parc et avaient donc la même importance que nos espèces rares, le Guêpier à gorge blanche et la Fauvette grisette. Notre objectif était d'atteindre 300 espèces, et deux de nos quatre groupes ont franchi ce cap impressionnant lors du dernier après-midi. De nombreuses espèces recherchées dans la région ont été observées, notamment des espèces rares comme la Bécassine peinte, la Bernache naine d'Afrique, la Gallinule poule-d'eau, la Fauvette ictérine, la Fauvette des oliviers, la Chevêchette barrée d'Afrique, le Courvite bronzé, le Courvite monotone et le Courvite sombre. Alouette, Caille arlequin, Serin à poitrine citron, Coucou à bec épais, Traquet d'Arnot, Faucon crécerelle de Dickinson, Rollier à raquettes et Perruche à cou brun
Adam Riley et son équipe ont une fois de plus décroché la première place, et l'on attend de voir si 2025 leur réservera une surprise. Tous les participants ont passé un excellent moment, et nous sommes ravis d'annoncer que nous avons récolté la somme de 231 220 rands (13 600 dollars américains), qui a été reversée à la recherche et à la protection du Râle à ailes blanches. Nous n'aurions rien pu faire sans la participation de tous les inscrits à cet événement exceptionnel. Merci infiniment pour votre soutien. Comme toujours, des événements de cette envergure ne sont possibles qu'en collaboration, et nous tenons à remercier nos partenaires clés : BirdLife South Africa, ZEISS, Middelpunt Wetland Trust et Painted Wolf Wines. Merci pour votre soutien indéfectible.
Outre les fonds récoltés lors du Kruger Challenge, Rockjumper a également fait un don de 10 000 £ à BirdLife International en tant que champion de l’espèce du Râle à ailes blanches. Nous restons profondément engagés dans la conservation des espèces et continuerons à soutenir le Râle à ailes blanches ainsi que d’autres espèces menacées à travers le monde.
Notre prochain événement Kruger Challenge aura lieu du 1er au 8 février 2025.