David Shackelford a récemment représenté Rockjumper Birding Tours lors du 13e Festival annuel des oiseaux chanteurs de la réserve faunique nationale de Balcones Canyonlands. Outre la possibilité de profiter d'une grande variété de mets délicieux et de stands de plein air en compagnie d'ornithologues amateurs venus du Texas et d'autres régions des États-Unis, David a guidé l'une des excursions ornithologiques haut de gamme au cœur de la réserve. La journée fut un succès retentissant, avec une impressionnante diversité d'oiseaux migrateurs de passage et d'hiverniers observés au télescope, notamment des Tangaras vermillons et des Gros-becs bleus aux couleurs éclatantes, des Bruants de Cassin et des Bruants sauterelles aux chants mélodieux, des Dindes sauvages, une profusion de magnifiques Bruants peints mâles, un Grand Géocoucou et une grande variété de parulines, de moucherolles et de pics !

L'observation des deux espèces d'oiseaux vedettes (pour lesquelles le refuge a été créé à l'origine) a été le clou du spectacle, à commencer par un mâle territorial de Paruline à joues dorées qui nous a offert une sérénade, perché bien en vue au sommet d'un genévrier dans un ravin riverain. Le vif Viréo à calotte noire est l'autre espèce menacée qui se reproduit dans la réserve, et après avoir repéré un mâle au plumage aux motifs éclatants dans un fourré de chênes nains, nous avons eu la chance d'observer une femelle plus discrète, blottie contre son nid, en train de couver la prochaine génération de cette espèce très prisée.

C’est toujours un plaisir pour Rockjumper Birding Tours de partager les joies de l’observation des oiseaux avec les autres, et le Songbird Nature Festival 2013 n’a pas fait exception !