Rockjumper soutient le Dr Alan Lee dans son enquête sur les vélos de 3 mois. La plupart des oiseaux endémiques du Fynbos sont considérablement moins signalés aujourd’hui par rapport aux périodes précédentes de l’atlas. Étonnamment, nous savons très peu de choses sur 4 des 6 espèces que l’on trouve uniquement dans le Fynbos. Cette enquête est une première étape pour combler les lacunes de notre connaissance de certains des oiseaux qui rendent notre pays si spécial. De février à avril 2012, Alan Lee parcourra le Fynbos à vélo pour étudier dans quelle mesure nos oiseaux endémiques du Fynbos s'adapteront à un climat plus sec.

Pendant 3 mois, il étudiera les communautés d'oiseaux du Fynbos en relation avec diverses variables environnementales. Dormant sous une tente en pleine nature ou dans des maisons d'hôtes le long de la route, il parcourra plus de 2 300 km tout autour du biome de Fynbos à pied et à vélo pour mener à bien cette enquête intensive. En utilisant la technique d'échantillonnage à distance, Alan se déplacera le long des lignes d'enquête planifiées et s'arrêtera tous les 500 m. Puis, à l'aide d'un ordinateur à panneau solaire, d'un GPS, de jumelles et d'un télémètre, il enregistrera les oiseaux et collectera des informations spécifiques à chaque point : altitude, type de végétation, situation topographique, groupes végétaux, vent et température…. Il diffusera des enregistrements standardisés des oiseaux cibles et enregistrera toutes les réponses.

Grâce à ces informations, Alan pourra évaluer le nombre d’oiseaux de chaque espèce. Cela permettra de créer une large base de données à jour : elle révélera des informations précieuses et fondamentales sur l'écologie de 6 espèces endémiques dans 12 biorégions. La plupart des modèles de changement climatique prédisent un environnement plus sec pour le Cap occidental dans un avenir pas trop lointain. Cela pourrait avoir de graves répercussions sur les espèces d’oiseaux endémiques qui y vivent. Afin de les protéger dans un avenir plus sec, les écologistes doivent connaître leurs habitudes, leur histoire biologique, la taille et les tendances de leur population. Ils sont cependant confrontés à un problème majeur : le manque de données concernant les oiseaux présents dans l'environnement du Fynbos et notamment les 6 espèces endémiques.

Sans ces données, le statut menacé de ces espèces tel que déterminé par l'UICN est inconnu et, par conséquent, les oiseaux ne peuvent pas être protégés comme nécessaire. En quelques mots, ce projet vise donc à en savoir plus pour mieux protéger ! Fynbos est un environnement incroyablement riche non seulement pour les oiseaux mais aussi pour les plantes et les mammifères. Il faut cependant le protéger. Suivez la progression de l'enquête sur www.bluehillescape.blogspot.com