Bien que l'histoire de la recherche du passage du Nord-Ouest, qui relie les océans Atlantique et Pacifique au nord du continent nord-américain, dure depuis 300 ans, elle soit certainement bien documentée, les voyageurs en quête d'une aventure polaire sont peut-être moins conscients de l'étonnante variété et de l'abondance de la faune sauvage qu'ils peuvent observer lors de l'exploration du passage du Nord-Ouest à travers le Haut-Arctique canadien.

Paysages de l'Arctique canadien par Boris Wise

Selon notre chef d'expédition, fort d'une expérience internationale de la saison 2011, il est possible d'être véritablement submergé et dépassé par le nombre impressionnant de mammifères marins, d'ours polaires et d'oiseaux qui apparaissent au cours d'un tel voyage.

Ours polaire par Boris Wise

Voici ce qu'il raconte : « L'été dernier, lors d'une journée mémorable à Beechey Island, j'ai pu observer trois ours polaires, deux faucons gerfauts adultes à plumage blanc se relayant pour nourrir leur petit, trois bélugas nageant le long du rivage, un phoque barbu pointant la tête de temps à autre, des centaines de phoques du Groenland, des milliers de fulmars boréaux, de mouettes tridactyles, de guillemots de Brünnich et même quelques guillemots noirs ! De plus, une douzaine de lièvres arctiques étaient facilement visibles, même depuis le mouillage du navire. »

Photographier les ours polaires par Nina Stavlund

Cette profusion d'observations d'animaux sauvages n'est en aucun cas un cas isolé, comme le découvriront les passagers de l'impressionnant Akademik Ioffe, navire renforcé pour la navigation dans les glaces. À bord de zodiacs équipés de moteurs ultra-silencieux, en remontant le vent d'un ours polaire, il est possible de s'approcher en toute sécurité à quelques mètres seulement de ces magnifiques créatures qui se promènent le long du rivage. Et, avec une réelle chance d'apercevoir des groupes de bélugas et de baleines boréales, des bancs de phoques annelés, de phoques du Groenland ou de phoques barbus, des troupeaux de morses, le goéland ivoire fantomatique et une multitude d'autres oiseaux, dont beaucoup avec leurs petits à différents stades d'envol, cette expérience animalière restera à coup sûr gravée dans les mémoires !

Goéland ivoire par Boris Wise

Voyager le long de l'une des routes maritimes les plus légendaires au monde offre également une occasion fascinante de suivre les traces d'une foule d'explorateurs polaires courageux, dont le malheureux Sir John Franklin et Roald Amundsen, le premier à avoir traversé avec succès le passage du Nord-Ouest.

Pack Ice par Boris Wise

Les aventuriers d'aujourd'hui voyageront dans un confort bien supérieur à celui des remarquables explorateurs polaires qui les ont précédés. À bord de l'Akademik Ioffe, on trouve un bar-salon, une bibliothèque-salle multimédia, une salle de présentation de type théâtre, une boutique de souvenirs et un centre de bien-être avec massages, sauna et bain à remous, ainsi qu'une salle à manger servant de somptueux repas tout au long de la traversée.

Akademik Ioffe par Tony Beck

Parmi les autres points forts de ce voyage de 14 nuits, qui relie Kangerlussuaq au Groenland à Coppermine au Canada, figurent des fjords majestueux aux parois abruptes et d'immenses icebergs tabulaires, la possibilité de visiter des communautés inuites isolées et de rencontrer des kayakistes groenlandais traditionnels, ainsi que l'opportunité de participer à des randonnées pédestres, des excursions en kayak, des expéditions photographiques et ornithologiques en compagnie de guides experts.

Croisière en Zodiac par Tony Beck

Rockjumper a le plaisir de vous proposer une croisière de 14 nuits en partenariat avec One Ocean Expeditions à travers le Passage du Nord-Ouest cet été. Le départ aura lieu le 12 août 2012 de Kangerlussuaq, au Groenland, à destination de Coppermine, au Canada, où la croisière se terminera le 26 août. Les prix varient de 7 430 $ US par personne en cabine triple à 13 710 $ US pour une cabine supérieure. Les transferts aller-retour entre les aéroports de Kangerlussuaq/Kugluktuk et le navire, tous les repas, l'hébergement et les excursions en zodiac sont inclus. (Veuillez noter que les passagers participant à ces croisières doivent affréter des vols entre Ottawa et Kangerlussuaq, ainsi qu'entre Edmonton et Coppermine.) Pour plus d'informations sur cette aventure polaire inoubliable, veuillez contacter notre agence Rockjumper.

Le Bécasseau de Baird par Tony Beck

Coucher de soleil par Tony Beck