Afrique du Sud

Notre beau pays d’origine continue d’offrir à ses visiteurs une superbe expérience de vacances ornithologiques. De la pittoresque péninsule du Cap au légendaire parc national Kruger, nos visites ont permis de découvrir les paysages, la culture, la faune et les oiseaux remarquables qu'offre l'Afrique du Sud. La barre pour nos très populaires tournées sud-africaines méga-endémiques ne cesse de monter plus haut alors que David Hoddinott a encore une fois battu le record actuel lors du voyage d'octobre de cette année. Nos départs complets continuent également de fournir un aperçu concis de la région tout en atteignant des totaux énormes et des pourcentages élevés d'endémies possibles. Les points forts de notre récente série de visites comprenaient des vues imprenables sur le timide Flufftail à points chamois, les 10 outardes sud-africaines, 40 espèces étonnantes de rapaces, dont le méga faucon Taita et le gracieux Busard noir, le coursier nomade de Burchell, localisé Green (Woodward's) Barbet, Bush Blackcap, l'hirondelle bleue en voie de disparition, les deux espèces de rockjumper, 24 alouettes – dont Sclater's, Red, Botha's, Rudd's et Barlow's, les deux espèces de sugarbird et les 14 sunbirds – y compris le très recherché Neergaard's. Certains des points forts des mammifères lors des récentes tournées incluent l'énigmatique et rarement rencontré Aardvark, de superbes vues sur Aardwolf, des familles de suricates divertissants, le toujours populaire «Big 5», le guépard, le dauphin de Heaviside et la droite du sud, la baleine à bosse et la baleine de Bryde.

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Namibie, Okavango et chutes Victoria

Les paysages namibiens proéminents, les voies navigables apparemment infinies du delta de l'Okavango et les impressionnantes chutes Victoria ont fourni la toile de fond idéale pour nos aventures terrestres très réussies à travers les trois pays remarquables de la Namibie, du Botswana et de la Zambie. Notre départ en octobre a dépassé toutes les attentes en localisant l’ensemble des fabuleux endémiques namibiens. Les points forts des déserts et des plaines namibiennes étaient sans aucun doute l'étonnante Pie-grièche à queue blanche, le Babbler à joues nues et à face noire, l'Alouette des dunes et de Gray, le rare Chat Herero, le Violet Woodhoopoe, le Perroquet de Rüppell, le Francolin de Hartlaub, le charismatique Rockrunner et le Calao de Monteiro. La croisière dans les backwaters de l'Okavango est une expérience d'observation des oiseaux incroyable et le groupe a été imprégné d'observations du très recherché hibou pêcheur de Pel, du héron gris à dos blanc, de l'aigrette ardoise, de la grue caronculée et des hordes de brillants guêpiers carmin du sud. Les forêts et les prairies du Caprivi ont produit du Pluvier caspien, du Touraco de Schalow, du Roller à queue de raquette, du Chat d'Arnott, de l'Engoulevent des marais et du Chardonneret brun. L'exploration du vaste parc national d'Etosha nous a donné non seulement une merveilleuse variété d'oiseaux élégants, mais aussi d'excellents mammifères, y compris de nombreuses observations de troupes de lions, de rhinocéros noirs et blancs avec leurs veaux venant s'abreuver au point d'eau d'Okaukuejo, d'éléphants d'Afrique, du délicat Dikdik de Kirk, et de nombreuses autres antilopes.

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Madagascar

Bien que Madagascar ait connu des troubles politiques majeurs cette année, la situation s'est suffisamment calmée pour que nous puissions organiser plusieurs tournées pendant la saison d'observation des oiseaux d'octobre à novembre. Hormis l’absence quasi totale de touristes visitant le pays, rien d’autre n’a changé, même si la destruction massive des forêts a eu lieu dans plusieurs régions reculées. Les oiseaux, les lémuriens, les zones humides et les forêts de Madagascar attendent toujours le voyageur passionné. Cuan Rush, Fraser Gear ainsi que Glen et Keith Valentine ont dirigé les tournées de cette année. Une fois de plus, Rockjumper a eu une chance incroyable puisque nos groupes ont trouvé presque tous les oiseaux et la faune les plus recherchés de Madagascar. Parmi les points forts figuraient les six familles d'oiseaux endémiques et des vues époustouflantes ont été obtenues sur les cinq magnifiques rouleaux terrestres, les quatre superbes asités et les trois mésites. Un total fantastique de 29 espèces de lémuriens ont également été rencontrées, depuis le légendaire Indri et le Propithèque diadémé jusqu'à la minuscule souris brun doré et le lémurien nain à grosse queue. Parmi les autres points forts, citons toute la gamme des couas possibles, le monotypique Pluvier crabe, une Mouette fuligineuse vagabonde (pour la cinquième année consécutive maintenant), un assortiment de 18 espèces de vangas (y compris l'étonnant Casque Vanga) et des vues scandaleuses sur les espèces en voie de disparition. et rarement observé Flufftail à bec mince. Madagascar est un pays des merveilles écologiques, propice à l’exploration et regorgeant d’une faune unique.

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Kenya et Tanzanie

Notre safari en Afrique de l'Est au Kenya et en Tanzanie cette année a produit d'innombrables expériences formidables de la brousse africaine. Nous avons eu droit à plus de 440 espèces d'oiseaux, 50 espèces de mammifères et aux paysages les plus spectaculaires que ces pays aient à offrir. Notre itinéraire a parcouru les réserves de chasse les plus célèbres de ces deux nations, visitant les savanes parsemées de baobabs du Tarangire, le célèbre cratère du Ngorongoro, l'infini Serengeti, Amboseli avec le mont Kilimandjaro en toile de fond, les pentes boisées du mont Kenya, le lac Nakuru. – une émeute de flamants roses et les paysages rudes et impitoyables des réserves nationales de Shaba, Buffalo Springs et Samburu. Parmi les points forts de l'observation des oiseaux, nous avons rencontré le Gypaète barbu, les troupeaux de Pintade vautour, le Ganga de Lichtenstein, le Coursier de Somalie, le Touraco de Hartlaub, l'Oiseau-souris à tête blanche, la Pie-grièche à crête grise, la Mésange à gorge rousse, la belle Pie-grièche à tache rose, très recherchées et localisé Karamoja Apalis, le guêpier de Somalie, le magnifique étourneau à poitrine dorée et la longue griffe de Sharpe, une espèce en voie de disparition. L'aspect mammifère de ce voyage n'a pas déçu et pendant les 3 semaines, nous avons eu droit à des observations étonnantes de colobes noir et blanc, de mangouste à queue blanche, d'une multitude de grands prédateurs dont la hyène tachetée, des fiertés de lion, des léopards se prélassant. dans les acacias, un serval mélanique très inhabituel, un guépard chassant une gazelle de Thomson et une mère guépard avec trois jeunes oursons, des troupeaux d'éléphants d'Afrique, de rhinocéros noir, de porc géant des forêts, le zèbre de Grévy en voie de disparition, l'étonnante girafe réticulée et l'étrange Gerenuk . Ce circuit combiné est une excellente première introduction aux joies de l'Afrique.

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Kenya Méga

Le Kenya est un autre pays qui a récemment connu des conflits internes, mais qui est désormais sûr et ouvert aux touristes. Notre Mega Tour au Kenya est sans aucun doute l’une des expériences d’observation des oiseaux les plus exceptionnelles au monde. Peu de pays peuvent offrir autant d'oiseaux que l'on peut trouver au Kenya et la tournée de cette année dirigée par Brian Finch a certainement été à la hauteur du battage médiatique une fois de plus avec plus de 800 espèces enregistrées ! L'observation des oiseaux était fabuleuse et tout le monde a eu droit aux neuf espèces endémiques du Kenya sur le parcours : le francolin de Jackson, l'alouette de William, la longue griffe de Sharpe, la cisticole d'Aberdares, le babillard de Hinde, le tisserand de Clarke, la grive de Taita, l'apalis de Taita et l'oeil blanc de Taita. L'une des observations les plus significatives de la tournée a été celle des premiers Francolins à épaulettes observés au Kenya depuis 20 ans. Parmi les autres notables figuraient le faucon d'Eleonora, le petit-duc de Sokoke, le peu connu martinet de Forbes-Watson, le guêpier de Somalie, l'alouette de Friedmann, le rare et imprévisible, le pipit doré, l'eromela de Turner, le moucherolle de Gambaga et Chapin, l'amani et le souimanga à ailes dorées, Pie-grièche à nuque rouge, Papyrus Gonolek, Abbott's & Magpie Starling, Fire-fronted Bishop et Steel-blue Whydah pour n'en citer que quelques-uns. Même si l'objectif de la tournée était certainement le riche assemblage d'espèces endémiques du Kenya et de spécialités d'Afrique de l'Est, le groupe n'a pas négligé l'étonnante diversité des mammifères et s'est retrouvé avec un nombre impressionnant de 80 espèces. Certains des points forts comprenaient des observations de lions, de rhinocéros, d'éléphants, de buffles et de léopards et de guépards mémorables, la civette africaine, le rare colobe d'Angola, le phacochère du désert, la girafe réticulée, le gerenuk, le suni, le petit koudou et le zèbre de Grévy.

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Tanzanie Méga

Sous la direction de David Hoddinott, 2009 a vu notre première méga tournée d'observation des oiseaux en Tanzanie. L'accent principal était mis sur les anciennes montagnes de l'Arc oriental, l'une des régions du monde les plus sous-explorées sur le plan écologique, mais nous n'avons pas ignoré l'écosystème à couper le souffle du Serengeti, l'île de Pemba et les autres merveilles de ce pays étonnant. Les forêts isolées des montagnes de l'Arc abritent un assortiment d'espèces endémiques rares et hautement localisées et cette tournée particulière a été extrêmement réussie pour en localiser une série. En tête de liste des joyaux forestiers se trouvait la pie-grièche d'Uluguru, une espèce en danger critique d'extinction ; tandis que d'autres, comme les rares Apalis à ailes blanches, la Paruline des forêts à long bec et à tête rouge, la Gorge tachetée, le secret Merle des montagnes tacheté (Gorge pommelé), Usambara Hyliota, les timides Usambara et Iringa Akalats, Banded Green, le Souimanga de Moreau et de Loveridge. , Kilombero, Usambara Weaver et Kipengere Seedeater comptent tous parmi les prises aviaires les plus rares et les moins observées d'Afrique. Les belles îles de Pemba ont produit leurs quatre espèces endémiques recherchées et les réserves giboyeuses du Serengeti et du Ngorongoro nous ont divertis avec des observations de lion, léopard, guépard, blaireau, éléphant, rhinocéros noir et une gamme ahurissante de gibier des plaines. Du point de vue de l'observation des oiseaux, le nord de la Tanzanie a accumulé encore plus d'espèces endémiques, notamment le Spurfowl à poitrine grise, les Inséparables de Fischer et à collier jaune et l'Alouette de Beesley, une espèce en danger critique d'extinction, qui n'est connue que dans une petite plaine à l'ombre de la pluie du mont Kilimandjaro. . Notre méga circuit en Tanzanie est certainement l'un des circuits d'observation des oiseaux les plus productifs et les plus excitants au monde.

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Ouganda

Les tournées d'observation des oiseaux en Ouganda de cette année ont été dirigées par Cuan Rush et Keith Valentine et ont été extrêmement réussies en rassemblant une sélection sérieuse d'espèces de qualité. L'Ouganda est reconnu comme l'une des plus belles destinations d'observation des oiseaux d'Afrique et nos voyages de 2009 justifient certainement cette étiquette prestigieuse. L'un des moments forts incontestables de toutes les visites a été d'observer le presque mythique Pitta à poitrine verte en pleine exposition dans les profondeurs de la forêt de Kibale. L'impressionnant Shoebill ne manque jamais d'impressionner dans les marais à papyrus du Nil, près des chutes Murchison. Parmi les autres points forts, citons Papyrus Gonolek, African Finfoot, le peu connu Francolin à collier et de Nahan, Coursier à ailes de bronze, rare Pigeon à nuque blanche, Barbet à face rouge, Ituri Batis, Weyns's Weaver, Broadbill à flancs roux, spectaculaire Fanion- l'Engoulevent ailé et une pléthore d'espèces endémiques du Rift Albertin, dont la Paruline de Neumann et la Paruline de Grauer, le Souimanga à poitrine pourpre et le Souimanga royal et la magnifique Aile cramoisie sombre. Des rencontres inoubliables avec l'impressionnant gorille de montagne ont été appréciées et nous avons également eu des interactions fabuleuses avec des chimpanzés et 9 autres espèces de primates ; tandis que d'autres faits saillants sur les mammifères comprenaient le lion, le léopard, le serval et le porc géant des forêts.

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Sierra Leone

Complètement hors des sentiers battus, les forêts verdoyantes de la Sierra Leone donnent aux ornithologues amateurs un véritable sentiment d'excitation et d'aventure. Les espèces endémiques de Haute Guinée, rarement observées, constituent la base de nos voyages d'observation des oiseaux dans ce pays. L'histoire récente de la Sierra Leone a été marquée par la guerre et la violence, mais elle est désormais stable, sûre et amicale. Rockjumper a été le pionnier des excursions d'observation des oiseaux en Sierra Leone et nous sommes les experts reconnus. Une tournée Rockjumper (organisée en collaboration avec l'African Bird Club) est actuellement en cours en Sierra Leone, mais une précédente tournée Rockjumper a permis de capturer un nombre incroyable de 21 espèces endémiques de Haute-Guinée et de découvrir 320 oiseaux remarquables des forêts et de la savane d'Afrique de l'Ouest. . L'un des moments forts incontestables pour nous tous a été de regarder trois Gola Malimbe tourbillonner et construire leur nid à seulement quelques mètres au-dessus de nos têtes dans la forêt primaire de Gola (une espèce redécouverte seulement en 2006 après 40 ans d'absence). Nous avons également profité d'une vue scandaleuse sur une paire de Picathartes à cou blanc dans la forêt de la péninsule occidentale, où nous avons également eu de superbes vues sur Forest Scrub Robin. Parmi les autres découvertes fantastiques de la forêt et de la forêt au cours de la tournée, citons Ahanta Francolin, l'aigle serpent du Congo, le pluvier égyptien, le caroncule à joues rouges, le moucherolle olivacé, l'illadopsis à ailes rousses, le bec à queue verte, le calao à joues brunes et le pic à ventre de feu. . Les savanes ont produit des joyaux tels que l'aigle serpent de Beaudouin, l'étourneau émeraude, le Togo Paradise Whydah, le pluvier de Forbes, le crimson Seedcracker, le Twinspot de Dybowski, le boubou de Turati et le Cameroun et les indigobirds de Jambandu.

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Ghana

Le Ghana est devenu le principal pays pour explorer le bloc forestier de Haute Guinée ainsi que les forêts de feuillus et la zone sèche de Guinée. Le Ghana a également été pionnier par Rockjumper et cette année, nous avons guidé de nombreuses visites dans cette nation amicale d'Afrique de l'Ouest. Autour du grand fleuve Volta et des prairies côtières, nous avons observé les rares hirondelles à bavette blanche (bleue à gorge blanche) et les hirondelles à ailes pies, ainsi que la cisticole à dos noir, dont l'aire de répartition est restreinte. Les forêts des basses terres sont un travail difficile, mais cette année ont produit des oiseaux très spéciaux, notamment le bavard capucin, l'épervier à cuisses rouges, l'énorme caronculé à casque jaune et les minuscules calaos nains à bec noir et rouge, le grand-duc de Fraser et d'Akun, le rare- vu la Buse à longue queue, le Moucherolle Nimba (découvert seulement récemment au Ghana), le Piculet africain, l'Inséparable à collier noir, la Mésange penduline des forêts et le rare Fourmilier à front roux. Bien sûr, l'étrange Picathartes à cou blanc a été le point culminant de la plupart des participants et a été vu à chaque visite. La forêt de feuillus s'est également révélée particulièrement intéressante avec l'observation de la Paruline Loriot, du Faucon crécerelle, de l'Inséparable à tête rouge, du Pluvier égyptien et de l'Engoulevent à ailes standard – certainement l'un des oiseaux les plus aberrants au monde ! Le Ghana n'est pas vraiment connu pour ses observations de mammifères, même si nous avons apprécié l'éléphant d'Afrique, plusieurs espèces d'écureuils (dont le géant africain), l'anomalie de Pel, le potto et la civette africaine.

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