Il n’existe aucun endroit en Amérique du Nord aussi emblématique que le parc national de Yellowstone. Des montagnes imposantes, des geysers crachant, de vastes forêts et des vallées abritant la plus forte densité de mégafaune du continent en font une destination incontournable pour tous ceux qui souhaitent découvrir l'Ouest américain classique. Mais l'écosystème du Grand Yellowstone, comme l'appellent les habitants et les chercheurs, est bien plus que ce que l'on trouve à l'intérieur des frontières du parc national, malgré sa taille énorme. L'écosystème comprend d'immenses prairies immaculées, des falaises et des prairies alpines, un désert quasi-aride et les paysages les plus diversifiés et les plus beaux que l'on puisse espérer.

Pour les ornithologues amateurs, une visite dans la région de Yellowstone signifie des bruants sautent en parachute sur les poussins du pluvier montagnard, des tangaras occidentaux aux mêmes mangeoires que les becs-croisés des sapins, des pinsons roses noirs se nourrissant aux pieds des chèvres de montagne, des vachers à tête brune sur le dos du bovin original de le continent – ​​le Bison. Yellowstone, c'est le temps passé à observer les loups et les ours se nourrissant, chassant dans leurs habitats naturels, les loutres et les garrots d'Islande gambadant dans la rivière Lamar et certains des sites géothermiques les plus spectaculaires de la planète. Toute visite à Yellowstone est mémorable et unique, mais il y a tellement plus à voir et à apprécier que la plupart des visiteurs ne pourraient le concevoir.

Jour 1. Arrivée à Bozeman, transfert à l'hôtel à Livingston.
Jour 2. Prairie Birding tout le matin, retour via Cottonwood Reservoir et Shields Valley.
Nuit à Gardiner. Jour 3. Observation des oiseaux de Paradise Valley AM, PM Observation des oiseaux et de la faune dans le parc national de Yellowstone.
Nuit à Gardiner. Jour 4. Toute la journée sur la faune et les oiseaux dans le parc national de Yellowstone.
Nuit à Cooke City. Jour 5. Toute la journée sur la faune et les oiseaux dans la vallée de Lamar.
Nuit à Cooke City. Jour 6. Beartooth Pass jusqu'à Red Lodge.
Nuit en Lodge Rouge. Jour 7. West Rosebud et Bridger Creek en route vers Bozeman.

Fin de la visite à Bozeman.

Jour 1 - Jour d'arrivée.

Les invités arriveront au pittoresque aéroport de Bozeman où ils seront accueillis par le personnel de YellowstoneWild pour être transportés jusqu'à leur hébergement à Livingston. Le groupe se réunira pour des présentations et un bon repas, ainsi que pour discuter de l'aventure à venir.  

Jour 2 - Bridger Range, Shields Valley et Paradise Valley. 

La journée commencera au terrain de camping Battle Ridge, en haute montagne, où nous chercherons le Pic tridactyle, le Pic de Williamson, le Gros-bec des pins et d'autres oiseaux montagnards. Ce site est l'un des rares endroits semi-fiables pour la Chouette lapone en dehors du parc national de Yellowstone, et la Petite Nyctale et l'Autour des palombes y sont fréquemment observés, même si tous nécessitent un peu de chance. En fonction des observations récentes, nous pourrions sauter Battle Ridge et nous diriger directement vers le réservoir Cottonwood dans la Shields Valley. La diversité écologique de la vallée de la rivière Shields est impressionnante et mérite une matinée complète ! Nous rencontrerons sans aucun doute ici nos premières grues du Canada, aigles royaux, cygnes trompettes, merlebleus des montagnes et pronghorns de la tournée, mais nous nous concentrerons d'abord sur les habitats des sauges à la recherche du moqueur des armoises et du moineau de Brewer. Nous ferons également de brefs arrêts pour Marsh Wren, Virginia Rail (parfois réactifs, pas toujours) et garderons toujours les yeux ouverts pour Grey Partridge. Le réservoir Cottonwood est un endroit incroyable ! Nous passerons du temps ici à admirer les expositions de grèbes élégants et élégants, d'énormes pélicans blancs d'Amérique, ainsi qu'un éventail exceptionnel d'oiseaux aquatiques reproducteurs, notamment le garrot d'Islande, avant de nous diriger vers le sud en direction de Livingston pour le déjeuner. Le début de l'après-midi sera consacré à une belle zone riveraine locale sur le Yellowstone et à la visite d'une mangeoire spectaculaire pour les oiseaux nicheurs comme le calliope et les colibris à queue large, les pics poilus et mineurs, le pic à poitrine rousse, à poitrine rousse et à poitrine blanche. Sittelles, Gros-bec errant, Gros-bec à tête noire, Bruant lazuli, Bec-croisé des sapins, Roselin de Cassin, Paruline aquatique, Tangara occidental et Oriole de Bullock. Nous terminerons la journée par un arrêt au bassin Tom Miner, où nous pourrons peut-être avoir nos premières vues d'orignaux ou de grizzlis !  

Jours 3, 4 et 5 - Parc national de Yellowstone. 

Ces journées seront consacrées à l’exploration et à la jouissance maximale du parc national de Yellowstone. Nous visiterons quelques-uns des sites géothermiques célèbres pendant les périodes les plus calmes de la journée, mais nous concentrerons les heures d'observation aux heures de grande écoute sur ce pour quoi le parc est le plus connu : la mégafaune charismatique. Bien qu'il y ait beaucoup d'excellents oiseaux à rechercher, notamment l'arlequin plongeur, le garrot d'Islande et d'Islande, le tétras sombre, le pic de Williamson, le pic tridactyle, la chouette pygmée du Nord, la petite nyctale du Nord, la chouette lapone (rare), le pin. Gros-bec, parulines d'Audubon et de MacGillivray, paruline et cincle d'Amérique, nous passerons une grande partie de notre temps à nous imprégner du paysage et à observer les comportements de la faune étonnante d'ici. Nous consacrerons pas mal de temps à localiser et observer les célèbres loups de Yellowstone, en espérant croiser une carcasse, voire peut-être une chasse en meute. Chaque année, des tanières de loups sont aménagées, donc avec un peu de chance, nous devrions aussi voir quelques chiots ! Les ours sont bien entendu les autres grands prédateurs de Yellowstone. Sur notre route, nous devrions avoir plusieurs bonnes occasions d'observer des ours noirs et des grizzlis en train de se nourrir, souvent accompagnés de leurs oursons. Parmi les autres espèces prédatrices passionnantes que nous rencontrons souvent figurent le coyote, le renard roux, la loutre de rivière et le blaireau, tandis que le vison et l'hermine sont moins fréquemment observés, bien que cela soit possible. Ce ne sont que des prédateurs... la multitude de visiteurs de Yellowstone se contentent simplement d'observer les énormes troupeaux de bisons qui prospèrent dans le parc. Nous serons au bon moment de l'année pour voir les jeunes à leur meilleur et les troupeaux se promèneront souvent tout au long de la route, créant ainsi le trop commun "Bison Jam". C'est une expérience incroyable de voir un énorme bison mâle se promener à quelques centimètres des véhicules ! Les wapitis majestueux sont également un spectacle courant dans le parc. Selon la période de l'année (août-octobre), le rut des bisons et le rut des élans offrent des expériences uniques allant du clairon classique des élans dans l'air frais du matin au taureau Bison dans un combat acharné pour la domination. Toujours passionnant de regarder ces énormes créatures ! Les opportunités photographiques seront innombrables, alors apportez beaucoup de cartes mémoire. Et bien que cette description de notre séjour à Yellowstone soit relativement brève, la vapeur et les couleurs de Mammoth Falls, la vue incroyable du Grand Canyon de Yellowstone et les vues étendues sur la vallée de Lamar ne sont que quelques-unes des choses paisibles mais inspirantes que nous vivrons. , à part la faune et les oiseaux.  

Jour 6 - Le Beartooth Pass, Hellroaring Canyon et Red Lodge. 

Aujourd’hui sera l’un des jours les plus dramatiques et les plus excitants de la tournée. En fait, selon la plupart des témoignages, le trajet de Cooke City à Red Lodge est l'un des jours les plus dramatiques et les plus époustouflants de la vie du visiteur. En commençant près de Cooke City à la recherche de la Paruline de Wilson, de la Paruline hochet, du Bruant de Lincoln, du Bruant à couronne blanche et du Bruant fauve, nous commençons dans la magnifique forêt de haute montagne dominée par l'épinette d'Englemann et le sapin subalpin, avec une forte probabilité de rencontrer des élans. Peu après le petit-déjeuner, nous commencerons l'ascension vers le lac Beartooth, le plateau Beartooth et finalement la deuxième route pavée la plus haute d'Amérique du Nord : Beartooth Pass. En grimpant à travers de magnifiques prairies, des peuplements denses de sapins subalpins et de pins blancs, nous traverserons les paysages les plus spectaculaires des 48 inférieurs. Des champs couverts de dizaines d'espèces de fleurs, des merles bleus des montagnes, des casse-noix d'Amérique, des geais du Canada et enfin nous passera au-dessus de la limite des arbres, laissant derrière lui les sapins rabougris balayés par le vent (membres poussant d'un seul côté du tronc connu sous le nom d'effet « krummholz »), avec des vues infinies sur les sommets, les vallées glaciaires abruptes, les parois rocheuses et les prairies alpines vallonnées. avant nous. C'est vraiment quelque chose à voir ! À ces altitudes (près de 11 000 pieds), il y a naturellement peu de diversité. Les conditions ici, chaque mois, peuvent être irrégulières et difficiles, et nous serons sans aucun doute parfois dans la neige, même au milieu de l'été. Mais les formes de vie qui se sont adaptées au climat difficile ici n’en sont que plus impressionnantes. Entrez la chèvre de montagne. Même si, à l'heure actuelle, nous avons sûrement vu notre part de mouflons d'Amérique qui sont à juste titre impressionnants, les chèvres de montagne ont leur propre niveau de robustesse. En équilibre sur de minuscules rebords et sautant et se jetant sans effort à travers les chutes de pierres et les falaises, les chèvres de montagne de Beartooth Pass sont parmi les plus appréciées des habitants. Abordables, relativement dociles et apparemment imperturbables par presque tout ce qui les entoure (à l'exception d'un grizzly ou d'un carcajou), les deux troupeaux de chèvres de montagne qui fréquentent le col constituent un point culminant de toute visite dans la région. C'est juste les chèvres ! Ne nous dites pas à quel point le pika d'Amérique et la marmotte à ventre jaune sont mignons. Les oiseaux ici sont certainement spéciaux aussi. À cette altitude et à cet habitat, il y a deux espèces principales à rechercher. L’un d’eux est le Pipit d’Amérique. Bien que de couleur relativement terne, et ce n'est pas rare en hiver, voir les mâles planer au-dessus des prairies fleuries en train de chanter sans fin en vol, est un spectacle qui les peint sous un jour différent. Black Rosy-Finch est l'autre. Avec une population reproductrice limitée aux plus hautes altitudes de seulement six chaînes de montagnes, c'est l'un des oiseaux les plus recherchés aussi bien par les passionnés que par les ornithologues amateurs « inconditionnels ». Le fait qu’ils se reproduisent derrière des rochers sur des falaises verticales qui doivent être en grande partie recouvertes de neige est, à lui seul, un comportement incroyable que l’espèce a développé ! Nous terminerons la journée dans l'adorable ville de montagne de Red Lodge, qui doit être l'une des "villes de montagne" les plus belles et les plus exemplaires de la région. L'hôtel Pollard est situé au centre de Main Street et nous arriverons à temps pour que les gens puissent se promener dans la ville avant de se réunir pour une expérience gastronomique raffinée.  

Jour 7 - Prairies, pics et adieux affectueux. 

Nous partirons assez tôt, mais pas nécessairement aussi tôt que les jours précédents, pour les images et les sons de notre dernière journée. Nous quitterons directement les montagnes du nord pour rejoindre les prairies qui dominent le centre et l'est du Montana. En passant du temps près de Harlowton, la première chose que la plupart des visiteurs remarquent dans la prairie, ce sont les sons : les moineaux, les bruants et les pipits dominent la scène ! Les attractions spéciales de la journée comprendront le parachutage de dizaines de Bruant de McCown et de Bruant à ventre marron. Les Pipits de Sprague honoreront le ciel, chantant fort alors qu'ils sont suspendus dans les airs pour chercher un partenaire. Les Buses rouilleuses et les Aigles royaux parcourront les champs à la recherche d'écureuils terrestres et de lapins à queue blanche, tandis que le Courlis à long bec et, avec un peu de chance, les Pluviers montagnards se feront connaître en défendant les territoires de nidification. Heureusement, les sauterelles et les bruants de Baird sont communs ici et s'assoient souvent pour chanter, parfois très près. Nous consacrerons un peu de temps à parler de cet habitat très particulier et en voie de disparition, car ces prairies indigènes sont considérées comme l'écosystème le plus menacé du continent. Ce sera un plaisir de profiter des oiseaux rares et localisés qui y habitent. Après avoir profité de notre séjour dans les prairies, sur le chemin du retour vers Bozeman, nous ferons un détour spécial dans un ancien brûlage. Les brûlages sont des événements très importants dans l’ouest des montagnes et permettent à certaines espèces de survivre dans des zones où elles ne pourraient autrement pas survivre. Cela s'applique particulièrement aux nids dans les cavités. Avant d'arrêter, nous passerons un peu de temps sur un site spécial à la recherche des superbes pics de Lewis et à tête rouge ! Ce site particulier est à peu près le plus à l’est pour Lewis et le plus à l’ouest pour Red-headed. Le fait qu’ils se côtoient est étonnant. D'autres espèces ici incluent des spécialistes de Ponderosa comme le viréo plombé et la sittelle pygmée, tandis que le magnifique bruant lazuli est commun. Cela constituera une dernière journée intéressante et colorée à notre vaste visite de l'écosystème du Grand Yellowstone.  

Cette visite est parfaitement conçue pour observer les espèces les plus rares et les plus recherchées par les ornithologues amateurs, à un rythme qui plaira à tous. Il y aura beaucoup de temps pour la photographie d'oiseaux et d'animaux sauvages, ainsi que des temps d'arrêt et de merveilleuses options pour des activités alternatives culturelles et commerciales, si les invités demandent un après-midi de congé.

Gardiner - www.wonderlandcafeandlodge.com , Cooke City - www.yellowstonelodges.com , Red Lodge - www.thepollardhotel.com

Nous commencerons la journée vers 4h45, alors que le soleil se lève tôt dans le Montana. Nous prendrons un petit-déjeuner léger sur le terrain à notre première destination, après le café et des collations dans l'hébergement avant le départ. L'observation des oiseaux et de la faune est excellente tout au long de la journée, même si nous prévoyons de faire une pause de deux heures, après le déjeuner, pendant la chaleur de la journée, lorsque l'activité est la plus faible. Nous repartirons vers 15h00 ou 15h30, continuant à rechercher les expériences spéciales sur les oiseaux et la faune que nous désirons, jusqu'au crépuscule. Le hibou est facultatif et sera disponible deux des six nuits de la visite.

Excellentes conditions de conduite et facilité à travers certains des meilleurs paysages du continent.

Bain de source chaude, pêche à la mouche, randonnée, shopping, équitation, rafting.

Attention : ces prix sont soumis aux fluctuations des taux de change.

Les prix comprennent l'eau, les boissons non alcoolisées associées aux repas, tous les repas commençant le dîner du jour d'arrivée à Bozeman (MT) et se terminant le déjeuner le dernier jour des services, tous les services de guides, les frais administratifs, tous les frais de transport, les frais d'entrée au parc national, et l'hébergement.
Les prix indiqués n'incluent pas les boissons autres que l'eau en dehors des heures de repas, les boissons alcoolisées de toute sorte ou les frais de consommation encourus dans l'hébergement en dehors du prix de la chambre.