Samedi 15 octobre, à 7 h du matin, ^un groupe d'ornithologues amateurs passionnés embarquait à bord du Zest II pour une excursion ornithologique organisée par Zest for Birds. Peu après notre départ de Simonstown, nous avons vécu notre première rencontre marquante de la journée : un banc de dauphins communs se nourrissait activement dans une zone restreinte, entouré de dizaines de goélands et de sternes. Soudain, au milieu de ce groupe, une gerbe d'eau scintillante, où brillaient des centaines de poissons, a surgi, et tout cela a été englouti par une baleine de Bryde ! Quel spectacle !

En contournant le cap de Bonne-Espérance, la houle s'intensifiait, mais notre attention fut captivée par les véritables oiseaux pélagiques de haute mer qui commençaient à apparaître : pétrels à menton blanc, puffins fuligineux, albatros timides et élégantes mouettes de Sabine. Une fois arrivés sur les zones de pêche au chalut, le temps était de nouveau clair et ensoleillé, et la mer d'huile. Nous n'avons pas tardé à observer plusieurs rares pétrels tempête à ventre noir parmi les centaines de pétrels tempête de Wilson ; ces oiseaux sont des migrateurs de passage à cette période de l'année. Autre rareté : un albatros royal, puis un second. Nous avons finalement observé cinq espèces de ces oiseaux remarquables, les autres étant l'albatros timide, l'albatros à sourcils noirs, l'albatros à nez jaune et l'albatros à nez jaune de l'Atlantique. Les grands puffins étaient présents en grand nombre, tout comme les pétrels géants du Nord et du Sud, et le magnifique pétrel du Cap. Notre dernière observation ornithologique marquante fut celle d'un autre visiteur peu commun : le fulmar austral ou antarctique. Notre excursion de retour nous a permis d'observer une baleine à bosse et de profiter d'une longue et agréable rencontre avec un groupe de dauphins obscurs amicaux, une belle façon de conclure une journée réussie et très plaisante !