この魅力的な土地の主要な野鳥観察地を巡る包括的なツアーでは、信じられないほど美しい特別な鳥を探しに出発します。華やかな首都バンコクを出発し、サムットサーコーン近郊の干潟で渡り渉禽類（世界で最も人気があり絶滅が危惧されているヘラシギとノルドマンアオアシシギを含む）を探し、その後ケンクラチャンへと向かいます。この公園は手つかずの熱帯雨林の景観を誇り、東南アジアで最も豊富な鳥類の生息地の一つとなっています。ハチクイ、ハト、ヒロハシチョウ、ガビチョウ、リーフバードなど、多種多様な鳥類を観察するうちに、私たちは魅了され続けるでしょう。その後、バンコクの北東に向かい、カオヤイ国立公園の森林に覆われた丘陵地帯を探索します。そこでは、ヒロハシチョウ、サイチョウ、ヒヨドリ、チメドリ、ゴシキドリなど、多種多様な鳥類に圧倒されることでしょう。ここはまた、アオバタヒバリやミミバタヒバリ、シルバーフェザント、サンゴ嘴カッコウなど人気の鳥類の絶好の観察地でもあります。北へ少し飛行するとチェンマイに到着し、タイで最も有名な野鳥観察地であるドイ・インタノンの山林を探索します。ここでは、イオラ、ホオヒバリ、メシア、ミンラ、シビア、ニルタバなど、アジア特有の鳥たちの鮮やかな色彩と模様が私たちを魅了します。その後は、ミャンマー国境のドイ・アンカーン山とドイ・ラン山で野鳥観察をします。そこでは、ブッビタイヒバリ、リオシクラ、フィンチビル、ブッシュチャット、そして見事なミニベットなど、独特な鳥たちの代表を探し続けます。ここはまた、ミセス・ヒュームス・フェザント、ヒマラヤクイタダキ、ホシムクドリ、ホジソンガマグチヨタカ、オオゴジュウカラの生息地でもあります。.

このツアーは、北からの驚異的な渡り鳥の流入と、アジアの在来種の驚くべき多様性を活かすように設計されました。タイ - 南部エクステンション：熱帯雨林バードウォッチングへの参加オプションもあり、両方のツアーに参加すると約550種の鳥を見ることができます。上記以外にも、シャムファイアバック、オオサイチョウ、シダカワセミ、ギンムシクイ、ミドリヒロハシ、巨大なコゲラ、サビエリヒロハシ、マングローブヒロハシ、見事なハジロキツツキとオオセグロキツツキ、キジバト、ハイイロクジャク、ミドリヒラタヒバリ、ノドアカブトムシとハイイロクジャク、アカハラアオヒロハシ、そして信じられないほど美しいミヤマクジャクなど、地域限定で生息する多くの鳥をターゲットにしています。.

この特別なツアーの最終行程では、 
東アンデスの熱帯の丘陵地帯とアマゾン川流域の低地を。この地域は世界でも有​​数の生物多様性を誇ります。言えば、この地域は世界で最も種の豊富さを誇っていると言えるでしょう。 ワイルドスマコ野生生物保護区の鳥類リストだけでも500種を超え、サニロッジで記録されている鳥類の種数は600種近くに上ります。このツアーでは、アマゾン川流域内の複数の生息地を訪れ、できるだけ多くの種やその地域の特産品を見つけることに焦点を当てます。ターゲットとなる可能性のある種は膨大ですが、私たちがターゲットとする代表的な種には以下のものがあります。ツメバゲリ、ジグザグサギ、カワラヒワ、アガミサギ、ハイイロナキウサギ、ヨーロッパハナカイツブリ、アカコンゴウインコ、ルリコンゴウインコ、クリハコンゴウインコ、アカハラコンゴウインコ、ハシボソイシチョウ、オオハナヨシキリ、オオハシ、エナガオオハシ、ノドジロオオハシ、クロアゴハシ、チャネルクチバシ、ミヤマガラスカワセミ、ミドリカワセミ、キンオオゴシキドリ、クリムゾンクレストキツツキ、コッパー胸ジャカマル、サビヒダカワセミ、ハナグマキバシリ、シナモンアッティラ、スクリーミングピハ、ゴールデンヘッドマナキン、オレンジ冠マナキン、ハネネックミガラスアリドリ類の鳥類が数十種！

ジョーディン

ジョーディンとクレイグの婚約後、二人は将来を見据え、ジョーディンがロックジャンパーチームを離れ、新しいビジネスに専念するという家族全員の決断を下しました。二人が結婚式と素晴らしい人生を共に歩む中で、幸運を祈っています。 
 
「ロックジャンパーチームを離れる決断は決して容易なものではありませんでした。同僚やお客様と築き上げた関係は、この素晴らしいチームの一員であることの最大の喜びでした。ツアーサポートの指揮をティアに引き継ぎ、少し悲しい涙を流した後、ロックジャンパーとそのチーム、そしてお客様の今後のご多幸をお祈りいたします。楽しい旅を、そしてご安全に！

ジョージ

ジョージは勇気をもって人生の新たな章へと歩みを進め、美しい新しい妻と共に、刺激的な未来へと進むためにロックジャンパーチームを離れました。クリステンとジョージ、おめでとうございます。新しい家で、ご家族が末永く幸せに暮らせるようお祈りしています。 
 
「アダムと皆さん、本当にありがとうございまし光栄でした。ロックジャンパーチームは、この特別な時間と空間を共に冒険する素晴らしい仲間であり、皆さんから本当に多くのことを学びました。私のいたずらに付き合ってくれた皆さん、本当にありがとうございました。皆さんにまた会えるのを楽しみにしています。できれば近いうちに、フィールドでお会いできることを願っています。」

クリステル 

美しいモーリシャス島でロックダウンによる制限という困難に直面したヤシーンとクリステルは、新型コロナウイルスが結婚式を阻むことは決してないと決意しました。 
 
「2021年8月26日に『ニカ』と呼ばれる伝統的なイスラム教の結婚式を挙げ、翌日に人前式を挙げました 
 
2日間の祝賀会でした。1日50名までの招待客に制限されていましたが、愛する人たち全員が集まった素晴らしい式になりました。」私たちは、このカップルと、夢を追いかける前向きな姿勢を心から誇りに思います！クリステルは今年、ACCAの最終試験に合格しました。彼女はこの資格取得のために一生懸命勉強してきました。クリステル、おめでとう！

キャンディス

9月24日に結婚10周年を迎えたキャンディスとクレイグにお祝いを申し上げます。 
 
「私たちには素晴らしい息子が二人いて、いつも私たちを元気にしてくれています！素晴らしい節目を迎えることができ、クレイグとのこれからの50年以上が待ちきれません。」

 サラ

サラとティムの愛らしい次男、ジェレミーは、南アフリカ初のロックダウン中に誕生しました。私たちは、新しい小さな「ロックジャンパー」たちが家族に加わることをいつも嬉しく思っています。. 

生後5ヶ月間、家族も友人も彼に直接会うことができなかったのは、私たちにとって忘れられない時間になるでしょう！彼は私たちにとって本当に可愛い存在で、いつも色々なことをして私たちを楽しませてくれます。兄のキーガンが大好きで、キーガンも彼をとても大切にしてくれています。もしかしたら、将来、小さな野鳥観察家になるかもしれません…散歩の途中でベビーカーから彼が最初に指さし始めたものの一つが鳥だったんですから！ 

アダム・ウォーリン

アダムとメーガンは、2020年10月20日に大切な娘、 
 
イスラ・キャサリン・ウォーリンをこの世に迎えましたが、私たちはすでに彼女が経験してきた冒険のいくつかをうらやましく思っています。時は経つのが早く、もう1歳の誕生日を迎えてしまいました！私たちにとって、この1年は本当に刺激的な時間でした。アイラはいつも幸せそうで、キャンプ好きの小さな女の子です。テントでも家のベッドでも同じように心地よく過ごし、すでに10州ほどでキャンプをしてきました！自然観察力も抜群で、お父さんより先に鳥を見つけては指差しています！ お気に入りの発見は、バイソン狩りをする18頭のオオカミ、ロジーボア、そしてオリンピックマーモットを見るために山を登ったことです。ベンディルズトガリネズミも見ました。きっと、このとても臆病な動物を見たことがある人はほとんどいないでしょう！でも、彼女の一番のお気に入りの鳥は、毎日寝室の窓の外にある餌箱にやってくるアレンハチドリです。おもちゃで遊んでいる時はいつも手を止めて、ハチドリを眺めながら手を振っています。

Rockjumperのテーラーメイドツアーチームは、2021年後半に11か国で14回のツアーを実施し、大盛況のうちに幕を閉じました。ここ数ヶ月では、コロンビア、ハワイ、ナミビア、南アフリカ、ドミニカ共和国、ウガンダなど、数多くの目的地へのツアーを企画・運営してきました。.

最近アフリカ大陸で行われたツアーの中には、数々の素晴らしい観察で特に印象に残ったものがありました。冬のナミビアツアーでは、例年通り、250種を超える特殊種や準固有種の鳥類が観察できました。その中には、イワナ、固有種のデューンラーク、ヘレロチャットといっ​​た美しい鳥類や、コチョウゲンボウがサボタラークを捕獲する様子を観察するという素晴らしい体験もありました。さらに、哺乳類も47種観察でき、素晴らしいヒョウの姿や、2頭のオリックスに追われるカッショクハイエナという、信じられないほど素晴らしい光景も見られました。.

ダニエル・ダンクワーツ氏が率いた最近の南アフリカ旅行は、いずれも大変順調に進みました。そのうちの1つは、キンバリーとパフリ地域を特に訪れるように計画されたもので、大成功を収めました。注目すべき鳥類としては、オジロゴイサギ、人気のペルズ・フィッシング・フクロウ、シロハラカッコウモズ、ボームズヒメドリ、ナマクワサライチョウ、ミヤマヒメウなどが挙げられます。哺乳類の多様性はまさに驚異的で、風変わりなツチブタや人見知りのアードウルフから、威厳のあるセーブルアンテロープ、好奇心旺盛なミーアキャットの家族まで、実に多岐にわたりました。.

2つ目の南アフリカツアーは、ケープタウンとクワズール・ナタール州で、特に珍しい鳥を探す旅でした。ターゲット種のリストには南アフリカで最も謎めいた鳥がいくつか含まれていましたが、そのほとんどを見つけることができました。中でも特に難しかったのは、絶滅危惧種のマミジロツグミ、地域限定のヒガシマキバト、アカハラとミヤマホシハジロ（たった1日で！）、マミジロシャコ、カッコウフィンチでした。ツアーの西側区間では、めったに見られないフィンボスウズラ、ビクトリンアメリカムシクイ、プロテアカナリアなど、ケープタウン固有の鳥類をすべて観察できました。その他の注目すべきハイライトとしては、南アフリカ海域におけるトリスタンアホウドリの初めての実証された記録の 1 つ (この種を現場でワタリアホウドリと識別することは、いまだに事実上不可能)、遠洋航海中に観察したメガネウミツバメ、オオアオサギ (南アフリカでは国内で希少)、ナイズナキツツキ、バンクウミウなどが挙げられます。.

最後に、大成功の 1 つは、当社の熱心な Tailormade チームがわずか 36 時間でゼロから企画した、極めて急な依頼だったウガンダへのツアーでした。

ツアーはキバレ国立公園へのドライブから始まりました。途中でコウモリタカやオオアオエボシドリに遭遇した後、手つかずの赤道直下の熱帯雨林の端に到着。そこは、様々な素晴らしい鳥や霊長類が生息する場所です。滞在中は、人気のミドリヒワ、ロスエボシドリ、シロビタイヒワ、そして多くの森のゴシキドリと触れ合うことができました。また、チンパンジーの家族と触れ合い、親密で五感を刺激する体験もできました。.

次に向かったのは、サバンナバイオーム内にあるクイーン・エリザベス国立公園。2泊の滞在で、カジンガ海峡沿いの素晴らしいクルーズも含まれていました。この保護区にはライオン、ヒョウ、アフリカゾウなど、様々な哺乳類が生息していますが、私たちの主な目的はバードウォッチングでした。アカ​​ノドハチクイ、ノドジロハチクイ、ヒメハチドリ、コビトサンゴ、ハシブトハチドリ、ハシブトハチドリを見つけることができました。クルーズ中は、少なくとも75羽のアフリカハチドリとハシブトカモメ1羽にも出会えました。.

最後の目的地はムブロ湖国立公園で、そこでもう一度ボートクルーズを楽しみました。アフリカヒレアシシギが見られ、さらに3羽のチャメドリも見つけました。その後エンテベに戻り、広大なマバンバ湿地帯を探検しました。そこでは素晴らしいハシビロコウ2羽とレンカクシギ1羽が見られました。.

来年は既に50以上のツアーが予定されており、テーラーメイド部門にとって大盛況の年となることが確実視されています。世界が「ニューノーマル」へと向かい、各国が渡航を再開する中、2021年の成功をさらに積み重ねていきたいと考えています。.

個人旅行をご希望の場合、またはご友人やご家族のグループで一緒に旅行をご希望の場合は、 Tailormade チーム ( tailormade@rockjumper.com

世界が閉鎖されたとき、当然のことながら、海外旅行を主な業務とする当社にとって小さな問題が発生しました。他の多くの企業と同様に、当社もビジネスとして、否定（これは長くは続かないだろう）、不信（なぜこんなことが起きているのか）、そして受け入れまで、さまざまな段階を経験しました。Rockjumper チームが「お客様をツアーに呼べないのであれば、ツアーをお客様のところへ届ける必要がある」という疑問を抱くのに時間はかかりませんでした。私たちは腰を据えてスキルを結集し、方向転換を開始し、2019 年の米国とカナダでのツアーがわずか 8 件だったのに対し、2020 年には 18 件、2021 年には 34 件と、信じられないほど多くの地域密着型のツアーを企画しました。また、北米だけでなく、南アフリカで 28 件、ニュージーランドで 8 件のツアーが設立されました。世界が最初の一歩を踏み出し、国境を再開し始めたため、私たちはカリブ海地域と中米で新たな地域サービスの提供を開始しました。.

ツアーの革新は私たちにとって目新しいものではありません。毎年追加する12以上の新しいツアーが目玉となる傾向にありますが、同時に、新しく改善されたバードウォッチングサイト、より良い宿泊施設、よりスムーズなロジスティクスなど、既存のツアーレパートリーを常に評価し、進化させています。.

アルバータ州北東部にひっそりと佇む、隠れた名所、コールドレイク。この湖の森には、コネチカットウグイス、ブラックバーンウグイス、ケープメイウグイス、マグノリアウグイス、クリオオハシウグイス、ベイブレストウグイス、カナダウグイスなど、23種のアメリカムシクイ類が繁殖しています。運任せのバードウォッチングはできません。これらの種のほとんどは繁殖期の留鳥であり、毎日観察することができます。アメリカムシクイ類と共に森や湿地を分かち合っているのは、キイロクイナ、ネルソンスズメ、ルコントスズメ、トウヒライチョウ、シロエリハシコガラ、カナダカケスといった、食欲をそそる北部の鳥たちです。お気に入りの渡り鳥の繁殖行動を観察するチャンスです。木に巣を作るボナパルトカモメや、アビの印象的な鳴き声に耳を傾けてみましょう。.

冬のマニトバ州は、バードウォッチングの目的地としてはそれほど魅力的ではないかもしれませんが、カナダで最も知られていないバードウォッチングの名所の一つです。毎年冬になると、人気の高いシロフクロウ、ハイイロフクロウ、オオタカ、シロフクロウといったフクロウたちが、いつもの森の奥深くから姿を現し、首都ウィニペグからほど近い森の端、道端、農地で狩りを始めます。マニトバ州は北部に位置しているため、毎年冬にこれらの鳥を観察できるチャンスがあり、その数は年によっては天文学的な数字に達することもあります。さらに、色鮮やかな冬のフィンチの群れや、北方特有の鳥たちも姿を現し、まさに最高の冬の旅先となるでしょう。

マニトバ州ツアーでは、広々とした農地を巡り、シロフクロウに加え、ユキホオジロ、ラップランドオナガ、ハイイロヤマウズラ、アオジロライチョウなどを探します。郊外の公園では、アメリカコノハズクやキレンジャク、上空ではハクトウワシ、イヌワシ、オオタカなどの鳥を探します。さらに北上し、広大な北方林へと向かいます。そこでは、ノスリ、ハイイロフクロウ、シロフクロウ、アカハライヌワシ、アカヒゲ、シロエリハゲワシ、アカヒゲ、シロヒゲワシ、マツヒバリ、マツノメドリ、マツノメドリ、マツノメドリ、マツノメドリ、トウヒライチョウ、シロチドリ、カナダカケスなどを探します。.

私たちは、ライディング マウンテン国立公園とヘクラ グラインドストーン州立公園という 2 つの北方林公園を訪れます。これらの公園では、この風景とそこに生息する鳥類を観察する比類のない機会が得られるだけでなく、カナダ オオヤマネコをはじめ、アメリカテン、北米カワウソ、オナガイタチ、ハイイロオオカミ、アカギツネ、ヘラジカ、オジロジカなど、なかなか見られない哺乳類を観察できる絶好の機会もあります。.

さまざまな場所でターゲットを見つけるチャンスがたくさんあります。また、これらの鳥の多くは繁殖期の始まりなので、鳴き声をあげ、見つけやすくなります。.

タドゥサック島は、北米のバードウォッチングにおいて、ほとんど知られていない宝石のような存在です。世界でも有​​数の渡り鳥の観察地として知られ、フィンチ、シギチドリ類、ウミガモ、猛禽類など、数千羽もの鳥が飛翔します。北に位置するタドゥサック島は、キンクロハジロや北方猛禽類、クロガモ、サギガモ、ハジロコガモ、エナガガモ、ケワタガモなどのウミガモ、シロカモメ、アイスランドカモメ、ミツユビカモメなどのカモメ、そして雄大なセントローレンス川に生息するキタカツオドリなど、様々な鳥たちの渡りを観察するのに最適な場所です。セントローレンス川には、世界最南端に生息するシロイルカの群れも生息しており、当ホテルから川まで歩いて行くだけで簡単に観察できます。

絶滅危惧種の中でも特に印象的だったのは、アキアポラアウです。この驚くべき鳥は、ハワイ島にわずかに残る高地の湿潤な森林に200組未満しか生息しておらず、ハワイ島にわずかに残る高地の湿潤な森林にのみ生息しています。ハワイミツスイ類の中では、それほど目立たないかもしれませんが、アキは間違いなく最もユニークな鳥です。キツツキやゴジュウカラのニッチを埋めるこの特別な鳥は、くちばしがスイスアーミーツールのような唯一の種です。一見すると信じられないかもしれませんが、アキアポラアウのくちばしは、上嘴と下嘴がそれぞれ異なる用途のために設計されています。厚く鋭く、先端がくさび形の下嘴は、樹皮に打ち込んだり、枝に穴を開けたり、その下にある貴重な食料源をこじ開けたりするのに使われます。上嘴は長く、湾曲していて、はるかに細いです。これは、下嘴で開けた穴を探り、幼虫やその他の食料を取り出すのに使われます。本当に素晴らしい鳥で、一緒に時間を過ごせたことは私にとって本当に光栄なことでした。.

オーストラリアとニュージーランド間の「バブル」が発表された際、私は急いで2021年6月に1週間の休暇を手配していました。計画では、ダーウィン南部の内陸部に向かう7日間のノーザンテリトリーを訪れる予定でした。. 

旅行前に心配だったのは、シドニーでの新型コロナウイルス感染症（COVID-19）の症例増加でした。オークランド、シドニー、ダーウィンのルートでしたが、シドニーを出発してダーウィンに向かう途端、ニューサウスウェールズ州は感染者の増加を受けて州を封鎖しました。. 

私は午前 2 時にダーウィンに到着し、ターミナルの外のベンチで眠りました。そこで、周囲で聞こえるブッシュ・シックニーの奇妙で不気味な鳴き声を聞きながら眠りに落ちました。.  

翌朝、夜明け前にエディスフォールズロードへ車で向かいました。そこにはまだ水が溜まっている小さな水盤がいくつかありました。気温が上昇するにつれ、多くの鳥が水を飲みにやってきて、鳥類の生態は活気づいていました。すぐに、ムネハチドリと、オナガフィンチとハシブトフィンチの3種類のライフバードを見つけました。. 

この場所に来た目的である一番の目的の鳥は姿を見せず、午前9時頃には少し不安になりつつも、ニジマスハチクイやダイヤモンドバトの写真を撮ることに没頭していました。すると突然、聞き慣れない甲高い鳴き声が聞こえ、すぐに美しいコキンチョウの群れを見つけました。成鳥は驚くほど美しい色彩をしていました……なんとも素晴らしい鳥でしょう！何年も待つ価値は十分にありました。2021年の私の鳥です。. 

また、カカドゥ国立公園にも行き、そこで、ヤマウズラバト、見事な縞模様のフルーツバト、そしてオジロミツスイという、さらに 3 種類の一生に一度の鳥を観察することができました。. 

帰りの飛行機はクイーンズランド州ブリスベン経由に変更され、出発から5時間後にニュージーランドとの国境が閉鎖されてしまいました！本当に間一髪で間に合いました！ 

セントローレンス島の北西端に位置するユピック族の小さな村、ガンベルは、アラスカ全土で最も辺鄙でありながら、最も素晴らしいバードウォッチングスポットの一つです。今年の春はベーリング海が冷え込み、島の険しい海岸線には広大な流氷が張り付いていました。氷点下の気温と広大な海氷のため、春の渡りは数日遅れましたが、北極圏の真の鳥類の宝石の一つを見ることができました。ツアー3日目の朝の海上観察に出かけると、吹き荒れる風の中を優雅に飛ぶ、まるで白い鳥の姿が見えました。それはきっと、待ちに待ったヨーロッパクロカモメでしょう。双眼鏡でその鳥を捉える前に、私はグループが乗ってきたATVの列に沿って走り、全員の注目を集めました。幸運なことに、心配する必要はありませんでした。2羽目のカモメがようやく合流し、砂利の浜辺に1時間ほど留まったので、この神秘的な鳥の素晴らしい姿を間近で撮影し、素晴らしい眺めを楽しむことができました。ツアー中は合計4羽のヨーロッパカモメを見ることができ、そのうち2羽は完璧な成鳥でした。凍てつく北風、流れる海氷、そしてこのホッキョクカモメとの思い出は、永遠に私たちの心に残るでしょう。.  

今年の鳥を選ぶのはいつも難しいものです。特にロックダウンの制限で海外旅行が制限されている時はなおさらです。そのため、身近な鳥で満足せざるを得ませんでした。そして、たまには彼らを愛でることができて、本当に嬉しかったです。しかし、昨年見た中で特に印象に残っているのが一つあります。ペルズ・フィッシング・フクロウは、アフリカの「偉大な」鳥の一つとして広く知られ、生息域全体で非常に人気のある鳥です。多くの人が何年も探し回って、ようやく暗い木の高いところに止まっているオレンジ色の大きな姿を目にします。私はこの種にとても恵まれていて、生涯で約30羽を見てきました。これは主に、ザンビア南部で育ったおかげです。この種は主要な河川系す​​べてに生息しています。南アフリカのムクゼ動物保護区でも、この種が珍しく、めったに目撃されないにもかかわらず、つがいを見つけることができました。これらすべての目撃は、昼間のねぐらにとまる単独の鳥、時にはつがいの鳥でした。そして、ほとんどの人々が「ペルズ」に対して抱く印象も同じであると確信しています。.  

9月、私は南アフリカのクルーガー国立公園の最北端、パフリへ、ロックジャンパーのテーラーメイドツアーでペルズ・フィッシング・フクロウを探す旅に出ました。2日間かけて適切なねぐらを歩き回り、毎晩何時間もルブブ川をくまなく捜索するという、途方もない旅でした。しかし、何も見つかりませんでした。ところが、最終日前夜の夕食時、ロッジの少し上流でペルズ・フィッシング・フクロウのつがいが鳴き始めました。遊歩道の端まで走り、川に突き出ている露出した枯れ木や倒木を一つ一つ探してみましたが…何も見つかりません！レストランへ戻る途中、突然、本能が働き、頭上の木に懐中電灯を照らしました。川から少し離れた場所に、ペルズ・フィッシング・フクロウがここに止まっているとは考えられませんでした。しかし、そこに、見事なペルズ・フィッシング・フクロウが佇んでいたのです。日暮れ後にこの鳥を見たことは、きっとしばらく忘れられない思い出になるでしょう。ペルのつがいは夜通し鳴き続け、私たちを心地よい眠りへと誘ってくれました。.  

大型の猛禽類が私たちの50メートルほど先の道を横切りました。つい最近、カンムリワシの鳴き声を聞いていたので、もしかしたらカンムリワシかもしれないと思いました。ロブはよく見えなかったので、シャイニング・オウチュウの群れの鳴き声に刺激されて急いで前に進みました。枝に止まっている猛禽類を見つけると、明らかに巨大で、横を向いている様子から後頭部に大きな冠羽が1つあるように見えました。ロブがジョーの注意を引くと、猛禽類は向きを変え、冠羽は2つの耳飾りであることがわかりました。そして今、私たちを見つめているのは、明らかに顔も目も黒い巨大なフクロウでした。急いでカメラを構え、数枚の写真を撮りました。逆光で白い雲が映り込むため、2段分の補正ダイヤルをダイヤルで回すのに苦労しました。すると、フクロウは止まり木から落ちて、姿を消しました。信じられない思いで写真集をめくり、信じられないほど珍しいフクロウに偶然出会ったという当初の疑いが間違っていたことを納得させようとしました。しかし、その黒い目、淡い嘴、鳥全体の黒さ、写真でも確認できる重く縞模様の胸羽、そして巨大な体躯は、私たちを信じられないような状況へと導き続けた。シェリーワシミミズクを見たのだろうか？ 人々は、この種は私たちの研究プロジェクトの次の目的地であるアンカサ保護区の低地に生息しているのではないかと推測していた。丘を下りる途中、私たちはびしょ濡れになったが、まだ信じられないという顔には笑顔がくっついており、時折傘の下で悪態をついていた。.

ホテルに到着すると、ロブはロックジャンパー・ガイド・グループと数人の選ばれた友人を通して同僚に写真を送り、コメントを求めました。多くの返信はこのブログにはふさわしくないものでしたが、「メガ」「聖杯」「金脈を掘り当てた」「GPSポイントを教えて」といった言葉が使われていました。アフリカの優秀なバードウォッチャーの何人かは、この鳥の同定に同意しました。その後48時間で、フレーザーワシミミズクとアクーンのワシミミズクの両方を観察することができ、比較検討する上で良い材料となり、安心感を与えてくれました。.

のeBirdリスト（eBirdチェックリスト S96242269）には、97種の鳥類が記録されており、歩行距離は16km弱（ただし、夜明け前に歩いた4kmは含まれていません）。いずれにしても素晴らしいバードウォッチングの日だったはずですが、ニムバヒタキなどのターゲットは、壮観で大いに楽しめたものの、記憶に焼き付いた、あの厳格で怒りに満ちた表情のフクロウの姿と比べると、取るに足らないものに過ぎません。バードウォッチングはこれ以上ないほど素晴らしいものです。

私にとっても、他の多くのバードウォッチングガイドと同様、今年はかなり「異例」の年でした。幸運にもコンサルティングの仕事に就くことができ、ここオンタリオでの暖かい季節の大半はそれで忙しく過ごしました。秋が訪れると、少しの自由時間を利用してコロンビアへ行き、パンデミックが始まって以来会っていなかった友人たちと会うことができました。そして、パンデミック以来初めての海外旅行でした！素晴らしい旅となり、久しぶりに日常に戻りつつあると感じました。サンタマルタでバードウォッチングをしていると、幸運にも30分以上もの間、谷間を舞う見事なソリハシワシのつがいを観察することができました。彼らは私たちの頭上、そして眼下まで舞い上がっていました。間違いなく、これらは私にとって今年の鳥類の中で一番のお気に入りであり、待ちに待った一羽目の鳥であり、そして願わくば、これから起こる出来事の前兆となるでしょう！

しかし翌月、親友であり長年のロックジャンパーガイドでもあるデイビッド・ホディノットと共に、地元のサーロー動物保護区でバードウォッチングをしていた時、有名なムクーズ動物保護区の隠れ家兼アザラシに、小さな黒い雛を連れたオスのシマクイナがいるという報告を受けました。すぐに、これは狙ってみようと決意し、見学を終えると急いで家に帰り、荷物をバッグに詰め込み、北へ向かって4時間のドライブに出発しました。途中で親友であり、ロックジャンパーガイド仲間でもあるアンドレ・バーノンを拾い、午後遅くにアザラシが再び姿を現す絶好のタイミングで隠れ家に到着しました。数分後、あの沈みゆく予感が再び頭をもたげ始めましたが、突然、アンドレは数メートル先の水浸しの草むらにわずかな動きを感知しました。そこには雄のシマクイナが、まるでバンのように草むらの中を泳ぎ回っていました。数分間、断続的に観察していたのですが、その後、実に奇妙な行動を目撃しました。背の高いスゲに登り始め、バッタやクモをついばみ始めたのです。そして、夕暮れ直前に、まるで雛鳥が夜を過ごすための巣を作るかのように、あずまやのような構造物を作り始めました。まるで、類人猿の親戚であるチンパンジー、オランウータン、ゴリラを彷彿とさせます。.

全体的に素晴らしい体験で、間違いなく私のバードウォッチングのこれまでのハイライトの 1 つです。

今年の大半は海外旅行が不可能か、非常に困難でした。そのため、私たちは再び南アフリカの地元でのバードウォッチングに集中することにしました。メグと私は、この地域に生息するほぼすべての留鳥と定期的に訪れる渡り鳥を観察してきたので、珍しい鳥を追いかけること以外には、これまで見てきた多くの種を楽しむことができました。夏の終わりには、北西州にあるピラネスバーグ動物保護区を訪れました。この保護区は、ほぼ全体が古代の死火山の火口内に位置し、鉄器時代と石器時代の遺跡、典型的な大型動物の優れたセレクション、そして350種を超える鳥類の生息地となっています。現在、保護区に生息するほぼすべての動物は、1979年に行われた「オペレーション・ジェネシス」と呼ばれる過去最大規模の哺乳類移送作戦によって生まれたものです。当時、6,000頭以上の個体が保護区に導入されました。.

この保護区には特に珍しい鳥や重要な鳥は生息していないため、Rockjumper Birding Tours では取り上げられていません。しかし、乾燥したブッシュフェルトには様々な鳥が生息しており、水鳥が生息する人工のダムや湖も数多くあります。私が特に興味を持ったのは、ブッシュフェルトに生息するいくつかの鳥ですが、写真があまり撮れなかったり、全く撮れなかったりしました。中でもワックスビルは特に注目でした。探していた鳥の多くは、ちゃんとしたカメラを手に入れる前の時代に、私の農場に生息していたからです。早朝のドライブで多くの鳥を目にすることができ、写真コレクションに新たな一羽が加わりました。しかし、ある朝、小さな茂みひとつで、私が探していたハエトリグモのすべての種をあっという間に見つけることができました。クロハラハエトリグモ、ジェイムソンホオヒワ、ミミヒワ、そして最後に見事なオスのスミレミミハエトリグモを次々と見つけることができました。成功した旅でした。今年初めに数種の珍しい鳥との競争があったにもかかわらず、バイオレットミミワックスビルが私の今年の鳥でした。.

可愛くてなかなか見られない、アメリカムシクイという鳥との素晴らしい出会いがありました。アメリカムシクイは臆病で人見知りの強い鳥で、観察するのがとても難しいのが現状です。ダービル鳥類保護区で、幸運にもオスの姿を素晴らしい形で観察することができました。この親切なオスは茂みの中から出てきて、素晴らしい景色を見せてくれました。写真を撮る間も、しばらく留まってくれました。

11月までは2020年3月以来ツアーがなく、南アフリカでのバードウォッチングに限られていたため、当初は今年の鳥としてクロミミヒバリを選んでいましたが、思いつきでウガンダに旅行したことで状況は一変しました。キバレ森林とリフトバレーの湖沼群を訪れたことで、ミドリヒタキやシロエリハサミアジサシなど、今年の鳥の有力候補となる鳥を見つける機会を得ましたが、最終的には選択肢はシンプルになりました。. 

エンテベ滞在最終日、私たちはビクトリア湖を渡り、かの有名なマバンバ湿地帯へと向かいました。そこで、今回の旅の目玉である単型ハシビロコウを探し始めました。パピルスの茂みと浮草の間をボートで横切っていくと、コウノトリのような大きな姿が見えてきました。浮草の筏の上にそびえ立ち、時折別の方向を見る以外はほとんど動かない、彫像のようなハシビロコウが立っていました。この驚くべき種は、慌ただしい動きで首を伸ばし、小さな飛翔で水面下の標的に襲いかかりましたが、間一髪で外れました。私たちは約30分間、この素晴らしい種との時間を楽しみ、アフリカのバードウォッチングの象徴であるハシビロコウを自由にさせてもらいました。紛れもなく、私にとって今年の鳥です。.

アフリカアメリカフクロウの基準亜種は、極めて珍しく、あまり知られていない鳥です。 
 
南アフリカの東ケープ州にあるバサースト/カリエガとムボジ辺鄙なダンク・ワーツ博士が関与している最新の研究によると、この亜種はほぼ確実に完全な種の地位に格上げされるべきであることが示されています。この亜種は、他のアフリカアメリカフクロウの亜種よりも3分の1ほど大きく、鳴き声、背中の黒色部、および尾の広範囲にわたる縞模様など、他の違いがあります。私は30年以上南アフリカで野鳥観察をしており、その間、国内のすべての種（一部の迷鳥を除く ）を見てきましたが、このフクロウの子には出会ったことがありませんでした。そこで、この捕まえにくいフクロウの子努力をすることにしました。 ムボジというに数泊しました。は、険しく美しいワイルド コースト沿いの入り江にあります。コテージに行くために、ヒナフクロウの雛にとって理想的と思われる広大な湿地の常緑樹林を車で通り抜けました。友人のヒューゴ パートリッジと私は、翌朝早くから出かけて、ミミズク、キイロヒメヒヨドリ、ナイズナキツツキ、ミミズクなどたくさんの素晴らしい鳥を見つけ、 ついに、危険な斜面を下​​った森の奥深くから、部分的に昼行性のヒナフクロウの雛の鳴き声が聞こえました。何度かこの鳴き鳥に近づこうと試みましたが、あきらめました。次の日の午後、別の場所を試し、再びヒナの鳴き声を聞きましたが、暗くなる前に見つけることができませんでした。しかし、最後の朝、3 つ目の領域を見つけ、今度は鳴いているヒナ、ついに真上を見つけることができました。ヒナはそこに留まり、私たちがその地域を離れるまで 30 分間鳴き続けました。なんて感動！その後、さらに南のマンテク。ここでも、この場所ではこれまで記録されていなかった、ケープオオコノハズク（Glaucidium capense capense）。

空港へ戻る途中で、彼が私たちに、ヤマツグミを呼び寄せて観察する計画を話してくれたとき、私は興奮と期待でいっぱいになりました。まったく予想外の鳥、地球上で最も見事なツグミ類に出会うなんて、誰だって興奮しないわけがありません。そして、私たちはそれに挑戦しようとしていたのです。

 翌朝、ミネアポリスの田園地帯にある家に到着しました。家は広大な樹木が生い茂る庭に囲まれ、様々な鳥の餌箱が飾られていました。深くざらざらとした雪の中を家に向かって歩いていくと、たくさんのジュウカラ、シジュウカラ、ゴジュウカラが飛び交い、カーディナル、アメリカムシクイ、さらにはアカヒゲも数羽いました。これはまさに庭でのバードウォッチングの新たな境地。まるでお菓子屋さんにいるような気分でした！

 温かい飲み物とクッキーを片手に、快適な椅子に腰を下ろし、青とオレンジのきらめくヤマツグミの到着を心待ちにしていました。人々の期待の声がはっきりと伝わってきました。30分ほど経っても、地元の名物ツグミは明らかに予期せぬ行動で現れず、私たちの不安をさらに募らせました。空港に着くまでの時間も刻一刻と迫っていたのです。家の主人がブーツを履いて敷地の端を歩き、ツグミを見つけられるか試してみることを提案してくれました。ところが、ツグミは数日前からそこにいて、私たちが到着する10分前にも目撃されていたことが分かりました。

 深い雪の中へ出発すると、ゴミ箱の近くにとまっている別のノコギリフクロウ、騒々しいアオカケスの群れ、少数のマツヒワとケガレキツツキをよく見ることができましたが、ツグミの気配はありませんでした... 背の高い針葉樹林の角を曲がって歩いていると、所有者が急に立ち止まり、下を見て、まるで映画のように頭を両手で抱えました。しかし、これは映画ではなく、私たちがあれほど見たかった鳥が数ヤード先の雪の中に動かずに横たわっているという、胸が張り裂けるような現実でした。アレックスがさらによく見ると、頭がなく、おそらく近くの茂みに隠れている猫の殺人犯の手がかりを与えていました。私たちは取り乱し、数ヤード先のこの悲しい光景を見ることができませんでした。ことわざにあるように、こんなに近くて遠いのです..

 それから5年ほど経ち、私たちはコロラドへ向かっていました。そこは、私たちが愛情を込めて「チキンラン」と名付けた旅で、キバタンを見に行くためでした。デンバーに着陸する2週間前、地元のバードウォッチングのメールグループで、デンバー空港から1時間ほどの公園にヤマツグミがいるという情報を知りました。コロラドでのバードウォッチングを始めるには、まさにここが最高の場所だと思ったのです。ところが、ツグミは明らかに私の到着を知っていたようで、なんと到着前日にいなくなってしまいました。本当に残念でした！

 さて、今から現在に至るまで、バードウォッチャーのデイビッド・ロッシュは、ここ数年まで私の地元に住んでいました。彼は、スコットランド北部沖のオークニー諸島にある小さな島、パパ・ウェストレー島で、珍しい鳥を見つけようと、新しい場所で野鳥観察をしていました。しかも、強風の西風を考えると、北米の鳥でもあるのです。.

 彼も他のイギリスの野鳥観察者も、彼が発見するとは予想していなかったのは、見事な初冬のヤマツグミの雄だった。最後のそして唯一の記録から40年、伝説となっているこの鳥を、このニュースが報じられたとき、私は行かなければならないと悟り、1日以内にエディンバラまで車で行き、オークニー諸島本土へ飛び、そこから小さな双発5人乗りの飛行機でパパ・ウェストレー島へ向かった。しかし、この鳥は留まるのだろうか、そして地元の捕食動物から逃れることができるのだろうか…?

 さて、私たちの何人かが空港ターミナルで飛行機を待って座っていると、その鳥は確かに一晩滞在し、今は新しく見つけた餌場の芝生を跳ね回っていることが分かりました。そこは本来いるはずの場所から約 4000 km 離れた場所、私の家からは 1000 km 北です。Twitch は間違いなくオンです!

 双眼鏡を上げて、ついに、そう、ついに、この美しい模様の濃い青灰色とオレンジ色の美しい鳥を目にした瞬間を思い出すと、考えるだけで胸が熱くなります。あのストレス、緊張、期待、そしてついにそれを成し遂げたという安堵と祝福。20年近くも前の幻影を消し去ったのです。今、私は間違いなくヤマツグミを見ました。生き生きと躍動していて、その美しさは圧巻でした！

 家までのドライブは長かったが、素晴らしい鳥に興奮し、ついにその鳥に出会ったというアドレナリンのおかげと、その状況のおかげで、楽しい旅になった。疲れを感じるたびに、にっこり笑って、心の中で「ヤマツグミを見たよ…」とささやいていた。