Erik Forsyth, notre guide basé en Nouvelle-Zélande, vit juste aux portes d'une réserve qui protège environ 200 kiwis bruns de l'Île du Nord. Ayant un vif intérêt pour la protection mondiale des espèces et de leurs habitats, ainsi que pour le kiwi étant une espèce particulière, nous avons donc décidé de parrainer une partie du travail effectué par le Whakatane Kiwi Trust.

Rencontrez McCaw (du nom d'un joueur All Black Rugby par une équipe forestière qui bûchait dans la région), un jeune kiwi brun de l'Île du Nord qui réside dans la réserve où le Whakatane Kiwi Trust fait un travail incroyable. Il fait partie des kiwis que nous avons personnellement parrainés avec un collier émetteur radio pour la recherche, un tout nouvel ajout à notre fiducie de conservation. Nous sommes impatients de travailler en étroite collaboration avec le Whakatane Kiwi Trust pour essayer d'améliorer l'habitat des oiseaux et de comprendre ces oiseaux encore plus en détail.

Erik est arrivé à 10h00 chez les agents de protection de la nature Greg et Michelle par une journée d'hiver claire et au ciel bleu. Après une tasse de thé et des croissants, ils ont chargé leurs bagages et se sont dirigés vers des routes de gravier à travers des forêts plantées et plusieurs ruisseaux. Après avoir ouvert et fermé six portes à moutons, ils sont arrivés à leur emplacement à Wainui dans la Baie de l'Abondance.

L'habitat était une vallée encaissée couverte de fougères, de broussailles et de quelques espèces exotiques, ce qui n'est pas le genre d'habitat dans lequel on s'attendrait à ce qu'un kiwi vive ! Après avoir pointé l'émetteur aérien dans plusieurs directions, un « ping » a été localisé depuis l'ancien émetteur sur McCaw. L’équipe a quitté la route et a traversé une herbe dense et des arbres tombés. Après encore 10 minutes, ils se sont dirigés vers le bas de la pente en suivant un chemin de cerfs, où le « ping » sur l'émetteur aérien est devenu plus fort. Certains membres de l'équipe se sont ensuite rapprochés et après quelques recherches sur un terrain difficile, ils ont pu apercevoir le kiwi brun de l'île du Nord caché dans une végétation dense. Une rapide saisie des jambes et McCaw fut rattrapé. Après avoir remplacé l'émetteur par un neuf, les mesures et le poids ont été pris. Une fois tous les détails nécessaires réglés, McCaw, notre kiwi brun de l'Île du Nord, a été relâché dans sa cachette, où il s'est précipité bruyamment dans la végétation broussailleuse.