De toutes les destinations d'observation des oiseaux au monde, la Papouasie-Nouvelle-Guinée devrait se classer comme la plus fascinante et la plus exotique. La Nouvelle-Guinée, la deuxième plus grande île de la planète, a été la dernière masse continentale habitée à être explorée par les Européens. Ces forêts pratiquement intactes prennent vie avec les images et les sons d’oiseaux éblouissants aux couleurs irisées et aux panaches élaborés dans l’une des expositions les plus étonnantes du monde naturel. Les tournées de Rockjumper ici continuent d'impressionner : ce qui suit est le récit d'une de nos expéditions les plus récentes là-bas.

Port-Moresby

L'Université Adventiste du Pacifique est située à Port Moresby, capitale de la Papouasie-Nouvelle-Guinée. C'était notre premier site d'observation des oiseaux que nous avons visité le premier jour de notre tournée Papouasie-Nouvelle-Guinée – Birding in Paradise III. L'université offre quelques petits étangs, où une grande variété d'oiseaux aquatiques est possible : tels que le Canard noir du Pacifique, le Canard curieux et le Canard siffleur à plumes, la Sarcelle grise, le Vanneau masqué, le Tadorne raja, la Poule d'eau sombre, la Talève sultane australienne, le Jacana à tête dure et à crête. .

L'université offre également de nombreux espaces ouverts, où l'on peut observer des miels teintés de jaune et à bandes roux, des figuiers australiens et l'omniprésent Willie Wagtail. Il existe également un endroit fiable pour les gueules de grenouille papoues et les hérons gris de Nankeen ! Les autres oiseaux que nous avons vus étaient des hirondelles à poitrine blanche, le magnifique guêpier arc-en-ciel et des martins-pêcheurs sacrés et forestiers. L'un des oiseaux les plus recherchés de la propriété est l'Oiseau à poitrine fauve, et nous avons également pu apercevoir l'un des deux oiseaux connus sur le terrain de l'université. Les Oiseaux à poitrine fauve aiment récolter les fruits verts pour décorer la tonnelle à deux parois en forme d'avenue. C'était une excellente façon de commencer la tournée !

Les rivières Fly et Elevala

Nous avons passé deux jours à observer les oiseaux le long des rivières Fly et Elevala, situées près du port intérieur de Kiunga. L'un des oiseaux que nous avons eu la chance de voir était le héron à gros bec assis tranquillement dans les arbres le long de la rivière. Les hérons à gros bec peuvent atteindre 115 cm de haut et peser environ 2,5 kilogrammes. Leur régime alimentaire se compose principalement de poissons, capturés lorsqu'ils sont debout dans l'eau. Ce héron est considéré comme un résident rare des mangroves, des rivières et des lagons. Pour certains clients, c’était le meilleur oiseau du voyage.

Un autre point fort et l'un des oiseaux les plus attendus était le Pigeon couronné du Sud, qui est devenu de plus en plus difficile à trouver lors d'un voyage le long de la rivière Elevala. Dans les dernières minutes du jour, notre guide local, Eddie, s'est arrêté pour examiner une tache sombre posée dans les arbres.

Nous avons fait demi-tour avec impatience, en espérant un pigeon couronné du sud, et Eddie était sur place ! Il y avait deux de ces pigeons assis tranquillement dans les arbres. Les pigeons couronnés du sud peuvent atteindre environ 79 cm, soit le double de la taille des pigeons d'Afrique du Sud ! Eddie nous a expliqué que ces oiseaux passeront la journée à se nourrir au sol puis se percheront dans les arbres le soir. Un autre oiseau phare du voyage.

Un autre endroit formidable que nous avons visité dans la région de Kiunga était le kilomètre 17, et ici nous avions d'excellentes vues sur le roi oiseau de paradis. Le groupe a également passé près d'une heure à observer les grands oiseaux de paradis mâles faire leur parade de fin d'après-midi sur leur site habituel de lek, au sommet de la canopée forestière.

Nouvelle-Bretagne

L'extension New Britain était le moyen idéal pour terminer les derniers jours de la tournée d'observation des oiseaux . Nous avons passé quatre nuits au magnifique Walindi Plantation Resort, qui constitue un emplacement idéal pour visiter les différents sites d'observation des oiseaux de la partie ouest de l'île. L'un des principaux points forts de l'extension a été notre excursion en bateau vers les îles Malu Malu et Restorf. Nous avons eu la chance de voir la plupart des espèces de Supertramp, telles que le coucou de Mackinlay, le pigeon impérial des îles, le siffleur doré des mangroves, le myzomela de Sclater, le monarque des îles et le magnifique martin-pêcheur de plage. Lors du voyage de retour en bateau, nous avons réussi à observer de manière fantastique des Oui-Oui noirs, des Balbuzards pêcheurs et des Sternes à nuque noire !