Cette croisière très spéciale d'île en île à travers les îles indonésiennes de l'extrême-est indonésien, peu peuplées d'oiseaux, a été spécialement conçue pour maximiser nos chances de localiser les oiseaux endémiques uniques de la région. Pendant une partie des 3 prochaines semaines, nous naviguerons à travers certaines des mers les moins explorées de notre planète et la myriade d'îles aux allures de joyaux, notamment Tanahjampea, Kalao, Kalaotoa, Pantar, Alor, Wetar, Leti, Damar, Babar et le Tanimbars qui abritent un nombre étonnant d’espèces endémiques et de nombreux oiseaux peu connus. Ce sera la croisière d’expédition à son meilleur ! À l’exception de quelques observations récentes, on sait très peu de choses sur l’avifaune de ces îles rarement visitées. La visite principale, suivie d'une extension vers les îles Kai, rarement explorées, est de bon augure pour la découverte de la plupart des espèces endémiques et futures. Nous pouvons nous attendre à rencontrer un large éventail d’espèces les moins connues et les plus passionnantes et recherchées d’Asie !

Sixième plus grand pays du monde, l'Indonésie abrite environ 12 % des forêts tropicales de la planète et un vaste réservoir de merveilles biologiques et de curiosités ethnographiques. Ce qui nous intéresse particulièrement, c'est que l'Indonésie abrite au total quelque 1 700 espèces d'oiseaux, dont environ 400 endémiques actuellement reconnues (mais jusqu'à 600 endémiques si l'on prend en compte les nouveaux oiseaux de l'archipel indonésien !) ; dont au moins 130 sont considérés comme menacés à l’échelle mondiale. Les îles de l'Est sont parmi les moins explorées de toutes, nombre d'entre elles ayant été visitées par moins d'une poignée d'ornithologues occidentaux. Ce sont ces îles et leurs oiseaux remarquables qui seront au centre de notre attention.

Le vaste archipel indonésien qui comprend la nation quelque peu énigmatique de la République d'Indonésie comprend plus de 17 000 îles qui ceinturent l'équateur sur plus de 6 000 km. Comme un chapelet d'émeraudes à la dérive dans des mers ornées de myriades de récifs coralliens turquoise et dotées de plages éblouissantes et de forêts profondes et mystérieuses abritant d'innombrables joyaux aviaires. Notre voyage nous mènera de Flores à travers la bordure sud-est de la puissante mer de Banda jusqu'aux fabuleuses îles Tanimbar, qui abritent encore de vastes zones de forêt primordiale. En croisière vers l'est, notre premier arrêt sur l'île sera Tanahjampea, peu exploré et rarement visité, où nous recherchons le monarque de Tanahjampea et le moucherolle bleu de Tanahjampea - tous deux redécouverts seulement en 1993 après leur collecte initiale en 1927 ! Les îles de Kalao et Kalaotoa, en grande partie inhabitées depuis 1895, exciteront certainement aussi notre esprit d'aventure. Ensuite, l'île de Pantar et Alor, très mal connue, où plusieurs espèces spéciales nous attendent, telles que le Lori à tête olive, le Timor Stubtail, l'Alor Myzomela, la Paruline de Java récemment redécouverte et une Macropygia non décrite qui est actuellement englobée dans le complexe Petit Coucou-Tourterelle. . Des études génétiques plus poussées devraient donner naissance à une nouvelle espèce à l’avenir : la tourterelle à coucou d’eucalyptus ! Nous passons ensuite une journée en mer, qui présente un grand potentiel pour un grand nombre d'oiseaux marins et de cétacés, avant d'arriver sur la grande île assez montagneuse de Wetar. Peu peuplée et toujours couverte de vastes zones de belle forêt, nous serons au septième ciel en découvrant les offres de cette île. Plus à l'est, nous nous arrêterons sur l'île de Leti pour découvrir l'une des spécialités les moins connues de Wallacea : le Friarbird gris (Kisar). Notre prochaine île est Damar, qui abrite le moucherolle de Damar, endémique et à un moment mythique, qui n'a été redécouvert qu'en 2001 après sa découverte initiale au 19 ^e siècle. Enfin, nous ferons escale sur l'île de Babar avant notre dernier arrêt à Yamdena sur les îles Tanimbar où nous passerons le reste de notre temps à profiter d'un autre éventail d'espèces endémiques.

Voici quelques-uns des oiseaux que nous espérons rencontrer : le mégapode de Tanimbar, le pétrel de Bulwer, la tourterelle terrestre de Wetar, la tourterelle fruitée de Wallace, les pigeons impériaux élégants et de Timor, le pigeon vert de Flores, la corella de Tanimbar, le petit coucou en bronze (pied), la colombe de mer de Flores. , Martin-pêcheur à bandes cannelle, Lori à rayures bleues, Lori à iris, Perroquet jonquil, Cacatoès à crête jaune, Tanimbar Boobook, Petit-duc des Moluques, Pitta élégant, Miel à collier noir, Fantail à queue cannelle, Monarque à bavette noire, Damar et Timor Moucherolles bleus, Figbird Wetar, Oriole Wetar, Timor Stubtail et Grives à dos ardoisé, à bandes orange et à poitrine fauve. Ajoutez à cela une richesse d'autres espèces endémiques localisées, une riche variété d'oiseaux marins, de cétacés, de poissons de récif et de merveilleux papillons et vous obtenez tous les ingrédients d'une aventure extrêmement passionnante et mémorable.